La pandemia ha indotto questi uccelli a cantare una melodia che non si sentiva dal 1954

La pandemia internazionale iniziata alcuni anni fa ha avuto impatti a lungo termine su più cose di quanto sappiamo. La vita lavorativa è cambiata, i rapporti sulle emissioni di gas serra hanno mostrato riduzioni drastiche e la nostra consapevolezza pubblica sulla salute non sarà più la stessa. Allo stesso tempo, sono accadute tutte queste cose incentrate sull’uomo, tuttavia, il regno animale stava vivendo alcuni cambiamenti! Gli esseri umani e le nostre attività hanno un impatto maggiore sulla fauna selvatica di quanto ci rendiamo conto a volte, e una storia lo dimostra. In effetti, la pandemia ha fatto sì che un gruppo di uccelli cantasse una melodia che non si sentiva dal 1954. Ecco come.

A San Francisco, i blocchi sono stati tra i più duri, con conseguenti cambiamenti drastici nell’ecosistema naturale.

All’inizio del 2020, San Francisco è entrata per la prima volta nell’ormai famoso blocco. Essendo una delle città più grandi del Nord America, l’improvviso cambiamento dalle strade trafficate al silenzio è stato abbastanza evidente. In effetti, il livello di rumore all’aperto è sceso così basso che è stato misurato in modo coerente con i livelli storici del 1954. In mezzo alla quiete, gli uccelli hanno iniziato a cantare, solo che questa volta era leggermente diverso.

I primi cambiamenti sono stati notati in una specie di uccello conosciuta come il passero dalla corona bianca. Chi stava ascoltando questi uccelli abbastanza da vicino per saperlo? Ebbene, quella donna è Elizabeth Derryberry, una ricercatrice che ascoltava la loro canzone da oltre due anni. Quando il blocco del 2020 è arrivato per la prima volta, è stata la prima a notare il canto mutevole del passero dalla corona bianca.

“Hanno smesso di cantare forte, ma li si sentiva a distanze maggiori perché era molto più silenzioso”,

Atlas Obscrura

Oltre a cantare a bassa voce, gli uccelli hanno iniziato ad espandere la loro estensione vocale.

Quando si tratta di acustica, i rumori più acuti di solito portano oltre in ambienti congestionati dal suono. Nel caso del passero dalla corona bianca, l’uso di frequenze più alte durante il loro canto era diventata una necessità per distinguersi dal traffico e dai rumori della strada.

A quanto pare, tuttavia, questi uccelli hanno una gamma molto più ampia in cui preferiscono operare, semplicemente non potrebbero competere con le auto rumorose. Con quelle macchine scomparse, hanno iniziato a cantare quei vecchi brani che erano soliti fare prima che le macchine diventassero troppo opprimenti. Per usare un linguaggio tecnico, la gamma acustica in cui cantavano gli uccelli è stata drasticamente ampliata. Inoltre, gli uccelli con voci più basse hanno iniziato a far sentire di nuovo il loro canto. I rapporti di Derryberry mostrano che c’erano quasi quattro volte più uccelli udibili rispetto a come erano le cose un tempo.

L’effetto è noto come effetto lombardo. In sostanza, gli uccelli avevano sacrificato la qualità vocale per il volume, qualcosa che gli umani possono capire abbastanza bene. Quando qualcuno è in grado di parlare con un tono più basso, è in grado di essere più chiaro e ricco dal punto di vista vocale. La stessa cosa vale per gli uccelli! La canzone non era solo più tranquilla, ma gli uccelli potevano essere un po’ più creativi e cantare in modi più carini.

Cosa accadrà quando il rumore tornerà alla normalità?

Allo stato attuale, gli uccelli intorno a San Francisco sembrano ancora cantare con le loro voci dell’era della pandemia, il che è una buona cosa! È possibile che la pandemia abbia causato un cambiamento negli uccelli che non si perderà facilmente, ma nulla è certo. Come spiega uno scienziato, gli uccelli sono piuttosto “vocalmente elastici” e un giorno potrebbero cambiare il loro comportamento all’improvviso.

“Gli uccelli hanno gli stessi vecchi tipi di canzoni che avevano sempre, ma i singoli uccelli li hanno alterati in risposta al rumore”, spiega. “Questo suggerisce davvero che non c’è stato alcun tipo di cambiamento permanente che non potesse essere annullato rapidamente”.

Atlante Oscura

Derryberry, tuttavia, pensa che le cose siano semplicemente inconoscibili. Nella sua mente, l’impatto a lungo termine della pandemia non ha precedenti e fare qualsiasi tipo di ipotesi a lungo termine sarebbe sciocco.

“Non ho una risposta chiara qui, ma i dati preliminari suggeriscono che non sono tornati indietro [to their pre-pandemic songs], e non sappiamo perché,” dice. “Non sappiamo se sia un bene o un male. Stiamo aspettando di vedere cosa fanno le loro canzoni”.

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In ogni caso, è incredibile vedere la natura riprendersi!

Gli uccelli non sono stati gli unici animali a fare dei cambiamenti piuttosto sostanziali durante la pandemia. Non appena gli umani si sono rinchiusi per la maggior parte della giornata, sono stati osservati cambiamenti immediati. Ad Aigues-Mortes, nella regione francese della Camargue, ad esempio, sono stati avvistati più fenicotteri di quanti ne fossero mai stati visti dall’inizio della registrazione. Al largo della costa di Istanbul, i delfini erano visibili e nuotavano poiché il traffico delle barche era caduto da una scogliera. In sostanza, la fauna selvatica ha iniziato a reclamare ciò che era loro molto tempo fa.