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La città di Orlando è stata invasa da una specie di lucertola unica a cui i residenti locali hanno dato il nome di “Godzilla”. In un recente video di Facebook, un’enorme lucertola è stata vista all’interno di una casa ad Apopka, una città fuori Orlando. Puoi vedere la lucertola arrampicarsi sullo schermo della finestra da varie angolazioni durante il video di 40 secondi, anche attraversando il davanzale della finestra. Alla fine del video, l’animale sbatte a terra dopo essere salito di diversi centimetri sullo schermo prima di cadere. Allora, cos’è esattamente questa lucertola gigante? Ti sei mai chiesto se questa lucertola potrebbe effettivamente danneggiare l’habitat naturale della Florida?
Ecco cosa devi sapere su questa misteriosa specie di lucertola, su come sta danneggiando l’habitat naturale della Florida e cosa dovresti fare se ne vedi uno in natura.
Lucertola invasiva della Florida: che cos’è?
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Da quando è stato pubblicato su Facebook, il video ha ricevuto molta attenzione. All’inizio, molti commentatori sostenevano che la lucertola fosse in realtà una lucertola tegu. Tuttavia, si è trattato di un caso di identità errata. Invece, è probabile che la lucertola avvistata fosse un varano maschio del Nilo, la più grande specie di lucertola in Africa, secondo la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC). I rettili possono crescere fino a 6,5 piedi di lunghezza e pesare fino a 17,8 libbre.
Tra i rettili, le lucertole monitor sono tra le più intelligenti. Oltre a ricordare dove si trovano i loro nascondigli, possono anche essere addestrati a contare fino a sei. È abbastanza comune avvistare i varani del Nilo vicino ai siti di nidificazione dei coccodrilli perché si nutrono principalmente di uova di coccodrillo. Come accennato, possono diventare estremamente grandi. In effetti, il famoso drago di Komodo è una specie di lucertola monitor. È interessante notare che i varani sono molto simili ai serpenti perché le loro lingue biforcute li aiutano a rilevare gli odori. Viene prodotto anche un sibilo quando si sentono minacciati. I rettili hanno anche un veleno debole che possono usare quando minacciati.
Quindi quali parti della Florida ospitano queste affascinanti lucertole invasive? Scopriamolo.
Dove si trovano le lucertole del monitor del Nilo in Florida?
Le lucertole monitor del Nilo si trovano tipicamente in tutto il sud della Florida.
©Dave Montreuil/Shutterstock.com
Non ci sono specie autoctone di varano del Nilo in Florida. Lo stato in realtà li considera una specie invasiva. Tuttavia, si trovano ancora in diverse parti dello stato. Diversi monitor del Nilo sono stati avvistati nella contea di Lee e nella contea di Palm Beach, ad esempio. Tuttavia, sono stati avvistati anche nella contea di Broward. Scienziati e ricercatori ritengono che la specie si sia diffusa grazie alla vasta rete di canali del sud della Florida. La specie si trova solitamente vicino ai bordi dell’acqua, quindi ha senso.
La specie ora vive in Florida sia deliberatamente che involontariamente a causa del rilascio di monitor del Nilo in cattività lì. I monitor del Nilo sono in grado di evadere dalle gabbie spingendo via le cime o strappando gli schermi con i loro artigli affilati. Spesso vengono rilasciati se diventano difficili da maneggiare, nutrire e gestire, o se sono troppo malati o inadatti per essere venduti nel commercio di rettili. I danni causati dalle tempeste dagli uragani possono anche portare i monitor del Nilo a fuggire dai recinti. Ma qual è il grosso problema se il monitor del Nilo sta conquistando parti del sud della Florida? L’habitat nativo è effettivamente minacciato dalle lucertole invasori della Florida? È triste dirlo, ma queste lucertole non sono originarie della zona, il che le rende un problema serio.
In che modo le lucertole del monitor del Nilo minacciano l’habitat della Florida?
Le lucertole monitor rappresentano una grave minaccia per l’habitat in Florida perché competono per le risorse naturali con altre specie autoctone.
©iStock.com/heckepics
I monitor del Nilo non sono originari della Florida, quindi in realtà rappresentano una minaccia per l’habitat naturale nel sud della Florida. Ci sono diversi modi in cui le lucertole invasori della Florida ottengono questo risultato. Poiché i monitor del Nilo mangiano un’ampia varietà di alimenti, hanno un impatto negativo sulle specie autoctone nello stato. Mangiano qualsiasi cosa, dalle carogne alle uova ai piccoli mammiferi, quindi competono con le specie autoctone per le risorse naturali come cibo e habitat. Il varano del Nilo ha anche attaccato piccoli animali domestici e bestiame, compresi i polli, nelle aree in cui è ampiamente diffuso.
Oltre alle loro abitudini alimentari, le lucertole del Nilo sono anche dannose per la struttura integrale del sud della Florida. Come accennato in precedenza, molti ricercatori ritengono che i sistemi di canali nel sud della Florida aiutino queste lucertole a diffondersi in tutta l’area. Questo perché queste lucertole sono note per scavare. Sfondano le pareti dei canali, creano buchi e compromettono l’integrità delle strutture. Nel complesso, tutto ciò danneggia sia le specie autoctone che l’habitat e la struttura complessivi del sud della Florida.
Pertanto, molti di noi rimangono con la domanda: cosa dovresti fare se avvisti un varano del Nilo in Florida?
Cosa fare se vedi una lucertola del Nilo in Florida?
Ogni volta che i residenti in Florida vedono un varano selvatico del Nilo all’esterno, sono incoraggiati a segnalarlo. Poiché sono le specie invasive della Florida, il FWC incoraggia questa pratica perché offre ai ricercatori una migliore comprensione di dove si stanno diffondendo queste specie e di come possono essere ridotte. Secondo il sito web di FWC, il modo migliore per segnalare l’incidente è scattare una foto e annotare il luogo in cui hai visto la lucertola. Quindi puoi inviare il rapporto all’app mobile gratuita IveGot1, chiamare IVE-GOT1 (888-483-4681) o segnalare online su IveGot1.org.
Catturare i monitor del Nilo da soli non è un’idea saggia. Non c’è dubbio che i varani del Nilo siano animali pericolosi, poiché hanno artigli affilati, denti aguzzi e mascelle potenti. Se provocati o minacciati, è probabile che si difendano.
