Non c’è dubbio: pulire la lettiera del gattino è una delle parti meno divertenti dell’essere proprietario di un gatto. L’odore, la polvere, l’aspirazione dei rifiuti sparsi: non è l’idea di divertimento di nessuno. Ma oltre all’inconveniente, è un lavoro che potrebbe farti ammalare gravemente. Stiamo per presentarvi diverse malattie gravi e parassiti che possono derivare dall’esposizione alla lettiera dei gatti, così come altri problemi di salute indirettamente causati dall’esposizione alle particelle fini sospese nell’aria.
1. Campilobatteriosi
I gatti cacciatori possono essere infettati dalla campilobatteriosi dalle loro prede.
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La campilobatteriosi è un’infezione batterica che provoca diarrea sanguinolenta, crampi allo stomaco, nausea e vomito. I gatti possono contrarre il virus mangiando carne cruda, compresi gli avanzi che gli hai dato da mangiare, oppure topi o altre piccole creature catturate all’aperto. I batteri entrano nelle sue feci, che puoi ingerire involontariamente toccandolo sulla pelle e toccando involontariamente la bocca.
2. Malattia da graffio di gatto
Come indica il nome, la malattia da graffio di gatto può essere contratta da un graffio o da un morso di gatto, ma anche dal morso di una pulce infetta.
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Il nome scientifico della malattia da graffio di gatto è Bartonella henselae. Nelle persone può causare protuberanze, cisti o eruzioni cutanee, ingrossamento dei linfonodi, febbre, affaticamento e dolori muscolari o articolari. I gatti trasportano i batteri nella saliva e possono trasmetterli alle persone mordendole o graffiandole. Quindi, quanto sei in pericolo quando cambi la lettiera per gatti? I gatti contraggono la malattia dalle pulci infette. I gatti possono eliminare le pulci adulte nella lettiera che sopravvivono per diversi giorni e le uova delle pulci che possono schiudersi in 1-10 giorni. Se vieni morso da una pulce infetta potresti avere la febbre da graffio di gatto.
3. Giardiasi
Parassiti Giardia visti al microscopio.
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I gatti possono contrarre la giardiasi bevendo acqua contaminata. Se il tuo gatto ce l’ha, lo saprai perché avrà feci schiumose, unte o diarrea. Le sue feci avranno cisti di giardiasi che possono finire sulle tue mani. Se non ti lavi correttamente, è possibile infettarsi.
4. Nematodi
I nematodi possono infettare cani, gatti e persone.
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I gatti possono essere infettati dai nematodi mangiando animali infetti o annusando il terreno o le piante contaminate. Le uova possono sopravvivere fuori dall’ospite per mesi. Se un essere umano viene esposto alle feci di gatto infette, può avere problemi respiratori, crampi addominali, danni agli organi e può persino diventare cieco se le larve migrano verso i suoi occhi.
5. Toxoplasmosi
Le donne incinte dovrebbero evitare l’esposizione alle feci dei gatti perché la toxoplasmosi può creare difetti alla nascita nel feto.
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La toxoplasmosi è un’infezione batterica che gli animali e le persone possono contrarre mangiando carne cruda o poco cotta o attraverso l’esposizione alle feci di animali che lo fanno. Può causare sintomi simil-influenzali, problemi respiratori, visione offuscata o convulsioni. Può anche causare difetti alla nascita. Le donne incinte e le persone immunocompromesse dovrebbero evitare di maneggiare la lettiera dei gatti o adottare precauzioni molto attente. I gatti infetti di solito contraggono la malattia mangiando uccelli o roditori. Per due settimane dopo l’infezione, i gatti eliminano le cisti contenenti i batteri nelle feci. Sono necessari 1-5 giorni affinché le cisti escrete diventino infettive. Cambiare quotidianamente la lettiera del tuo gatto può impedirti di contrarre la malattia.
Ulteriori preoccupazioni per la salute relative alla lettiera per gatti
Anche le persone che non sono allergiche ai gatti potrebbero essere sensibili alla polvere e agli odori della lettiera.
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Non solo la lettiera per gatti può portare a gravi malattie infettive, ma può anche scatenare reazioni allergiche e problemi respiratori nelle persone con asma o che sono sensibili a cose come la polvere, l’odore di ammoniaca o le fragranze utilizzate nella lettiera profumata. Se non trattate, le allergie possono compromettere il sistema immunitario di una persona e renderla più vulnerabile a complicazioni come infezioni batteriche o fungine.
Stare al sicuro dai pericoli della lettiera per gatti
Per mantenere la tua famiglia sana, evita di dare al tuo gattino avanzi di carne cruda.
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Come hai notato, i gatti contraggono alcune malattie dalla carne cruda. Tenere il tuo gatto in casa invece di permettergli di cacciare e assicurarti di non dargli da mangiare avanzi di carne cruda contribuirà notevolmente a mantenere lui e te in buona salute. Dovresti anche assicurarti di vaccinare il tuo gatto e trattarlo regolarmente con un preventivo contro le pulci. Usa una lettiera per gatti agglomerante senza profumo e raccogli la scatola ogni giorno, cambiando la lettiera e igienizzando la scatola con acqua saponata una volta alla settimana. Indossa guanti usa e getta per evitare di sporcare le mani con particelle fecali e indossa una maschera per il viso se sei incinta, immunocompromessa o sensibile alla polvere e agli odori. E, naturalmente, lavati accuratamente le mani con acqua e sapone quando hai finito.
Fortunatamente, è relativamente raro che le persone si ammalino gravemente a causa delle lettiere dei gatti. Ma con alcune precauzioni basate sul buon senso, non diventerai uno di quelli che lo fanno.