I megalodonti sono lo squalo più grande e potrebbero essere stati i pesci più grandi a vagare per gli oceani. Vissero oltre 20 milioni di anni fa e una volta si pensava fossero imparentati con il grande squalo bianco. Fanno parte della famiglia Otodontidae e sono gli ultimi membri dello squalo megatooth ad esistere prima di estinguersi.
I megalodonti erano il re dell’oceano e i più grandi squali esistenti fino all’estinzione circa 2,6 milioni di anni fa alla fine del periodo Pliocene. Anche con il grande divario temporale da quando i megalodonti hanno vagato per l’ultima volta nei mari, gli scienziati sono ancora in grado di avere un’idea di come questi animali vivevano e interagivano con il mondo.
I fossili di Megalodon sono stati importanti per dare un’idea di questa enorme specie di squalo. I loro denti sono stati trovati sulle coste di tutto il mondo e aiutano a dimostrare quanto fossero grandi. La forza del morso del Megalodonte è una delle più forti della storia e lo ha reso uno dei più feroci predatori dell’oceano.
Quanto è potente il morso di un megalodonte?
Le fauci del megalodonte!
I megalodonti hanno una delle forze di morso più potenti nella storia del regno animale. Si ritiene che siano stati in grado di produrre da 108.000 a 180.000 Newton con il loro morso.
Con la capacità di crescere oltre i 60 piedi di lunghezza e alcune stime del loro peso che superano i 100.000 libbre, il megalodonte era lo squalo più mortale che sia mai esistito. La bocca del megalodonte era alta più di 9 piedi e larga 11 piedi, armata di 276 denti che potevano raggiungere fino a 7 pollici di lunghezza!
In che modo gli scienziati sono in grado di capire la forza del loro morso anche se sono estinti da milioni di anni? I grandi squali bianchi sono stati studiati e sono utili per comprendere la biologia dei megalodonti.
La modellazione 3d e i raggi X sono stati usati per trovare la forza di una grande forza del morso dei bianchi, circa 18.000 Newton. Un grande squalo bianco generato dal computer è stato utilizzato come base e ridimensionato alle dimensioni di un megalodonte per scoprire quanto fosse potente il loro morso.
Cosa mangiavano i megalodonti?
Alcune stime della lunghezza del megalodonte superano i 60 piedi. È tre volte più lungo del più grande squalo bianco di oggi!
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Cosa mangiavano i megalodonti e come cacciavano? Essendo così grandi, i megalodonti avevano bisogno di mangiare circa 2.500 libbre di cibo al giorno. Non importava la dimensione della preda, poiché erano abbastanza grandi da affrontare animali marini di qualsiasi taglia. La loro dieta consisteva in qualsiasi preda piccola o grande che potessero trovare e catturare.
I megalodonti della vita marina predati includono:
- Grande Pesce
- balene
- Tartarughe marine
- Delfini
- Leoni marini
- Altri squali
I megalodonti erano dotati di 276 denti affilati con bordi seghettati progettati per strappare e strappare la carne. Su alcuni fossili sono stati lasciati morsi così grandi che solo un megalodonte sarebbe in grado di produrli. Studiare come mangiano gli squali oggi è utile anche per trovare la dieta di un megalodonte.
Una delle principali fonti alimentari del megalodonte erano i cetacei, che includono balene, delfini e focene. Alcuni fossili di balena hanno danni sulla pancia, mostrando che i megalodonti nuoterebbero sotto di loro e li colpirebbero dal fondo.
Con le sue grandi dimensioni, sarebbero in grado di stordire le prede e ferirle mentre venivano colte alla sprovvista. Spesso la preda è riuscita a scappare e i megalodonti hanno avuto molte cacce infruttuose. La specie faceva affidamento sulle grandi dimensioni della bocca e sulla velocità per catturare il cibo, non sulle abilità di caccia esperte.
Con una forza di morso così forte e grandi dimensioni, il megalodonte era il più grande predatore dell’oceano e il re dell’oceano all’epoca. I megalodonti dovevano preoccuparsi solo degli altri megalodonti poiché nessun’altra specie era abbastanza forte da depredarli. Anche se potrebbero aver avuto la concorrenza di capodogli di grandi dimensioni che pattugliavano anche l’oceano durante lo stesso lasso di tempo in cui visse il megalodonte.
Perché i denti Megalodon sono importanti?
A sinistra c’è un singolo dente megalodonte, a destra ci sono grandi denti bianchi. È una differenza scioccante!
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Tutte le prove dell’esistenza dei megalodonti risalgono a 2,6 milioni di anni o più, a significare la loro estinzione in quel periodo. I denti fossilizzati sono utili per capire come viveva questa creatura prima della sua estinzione. Sono state trovate anche vertebre di megalodonte fossilizzate, ma sono rare.
Trovati in tutti i continenti tranne l’Antartide, i loro denti fossilizzati sono stati utili per saperne di più su questa specie. Il fossile più antico risale a circa 20-23 milioni di anni fa, mostrando che questo squalo ha governato l’oceano per circa 20 milioni di anni.
Gli squali sono elasmobranchi e non hanno ossa, quindi i loro denti sono stati uno degli strumenti più importanti per capire come viveva questo squalo preistorico. Parti dei loro denti sono state trovate anche in fossili di altri animali, dandoci un’idea di ciò che mangiavano.
I denti di Megalodon si trovano spesso, anche se sono stati estinti per un periodo così lungo. Gli squali perdono e ricrescono migliaia di denti nel corso della loro vita. Durante la caccia i denti possono rimanere incastrati nella preda o cadere. Possono farli ricrescere in un giorno, proprio come gli squali di oggi.
Un megalodonte ha la più grande forza di morso nella storia?
Megalodon rispetto ad altri animali massicci come la balenottera azzurra e il grande squalo bianco
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