I grandi squali bianchi sono i pesci predatori più grandi del mondo. Molti di noi hanno familiarità con questo specifico squalo grazie a film come quello di Steven Spielberg Mascelle. Quando molte persone dicono di aver paura di nuotare in acque profonde, spesso è a causa degli squali. Tuttavia, gli attacchi dei grandi squali bianchi non sono in realtà così frequenti come si potrebbe pensare.
Eppure, nonostante tutta la paura che circonda questo pericoloso cacciatore, il grande squalo bianco è una creatura affascinante. Sei sempre stato interessato a saperne di più su questa bestia da preda? Quanto vivono i grandi squali bianchi? In questo articolo ti forniremo la panoramica di questo enorme cacciatore insieme ai dettagli sulla durata e sul ciclo vitale del grande squalo bianco. Scopriamo cosa rende questo squalo così eccezionale!
Quanto vive un grande squalo bianco?
Le pinne di squalo sono uniche e paragonabili alle impronte digitali.
©Terry Goss / Creative Commons – Originale
Quindi, quanto vive un grande squalo bianco? La durata media della vita di un grande squalo bianco va dai 40 ai 70 anni. Questa è una grande differenza rispetto a quanto pensavano inizialmente gli scienziati. Fino al 2014, gli esperti pensavano che i grandi squali bianchi vivessero solo dai 25 ai 30 anni.
Tuttavia, studi condotti da Marine and Freshwater Research hanno stabilito che gli squali bianchi possono crescere più lentamente e vivere più a lungo di quanto si pensasse in precedenza. I ricercatori hanno utilizzato otto squali di varie dimensioni e hanno confermato la regolarità dell’età annuale fino a 44 anni. Ciò ha portato alla conclusione che gli squali bianchi nell’Oceano Atlantico settentrionale occidentale possono vivere per circa 73 anni.
Secondo un articolo di ricerca pubblicato sul PLOS One Journal, gli squali bianchi potrebbero essere tra i pesci condritti più longevi. I pesci condritti includono squali, razze, razze e chimere.
Ora che sappiamo che gli squali possono vivere tanto a lungo quanto gli esseri umani, come attraversano le loro fasi della vita? Scopriamolo più nel dettaglio.
Il ciclo di vita medio del grande squalo bianco
Allora come fanno gli squali a passare dall’essere cuccioli al temutissimo predatore? Gli scienziati classificano i grandi squali bianchi in cinque fasi di vita: fecondazione, incubazione e gestazione, cuccioli, subadulti e adulti. Esploriamo ogni fase della vita nel dettaglio.
Fecondazione
Negli squali, la fecondazione è il punto di partenza della loro vita. L’accoppiamento tra gli squali è alquanto sconosciuto, e ricercatori e scienziati raramente ne sono testimoni. Avviene la fecondazione interna dell’uovo femminile. La pinna pelvica del maschio è strettamente correlata al pene nelle specie di mammiferi ed è ciò che viene utilizzato per fecondare le uova.
Incubazione e gestazione
Dopo la fecondazione, gli squali passano attraverso l’incubazione. La maggior parte degli squali depone le uova all’interno del proprio corpo. La femmina dello squalo rimarrà incinta per 12-22 mesi. È interessante notare che il cannibalismo si verifica in alcune specie di squali quando il primo cucciolo che si schiude consuma il resto delle uova mentre è ancora nella madre. Oofagia è il termine per questo comportamento.
Cuccioli
Un cucciolo di squalo è chiamato cucciolo. Molti squali partoriscono piccoli vivi. Le femmine di grande bianco sono in grado di dare alla luce da 2 a 14 cuccioli alla volta. Alla nascita i cuccioli sono lunghi da 4 a 5 piedi e sono completamente autosufficienti. Nuoterà rapidamente allontanandosi dalla madre e inizierà a cacciare piccole creature marine.
Subadulti
Per molti anni gli squali non vengono considerati adulti completamente cresciuti. In effetti, uno squalo potrebbe impiegare fino a 15 anni per raggiungere la piena maturità. La maggior parte degli squali rimane vicino al luogo di nascita finché non raggiunge l’età adulta. Poiché la crescita può richiedere molto tempo, molti squali muoiono prima di raggiungere l’età adulta.
Adulti
Se uno squalo raggiunge l’età adulta, significa che può finalmente riprodursi. Da adulti, gli squali trascorrono la maggior parte del tempo a caccia di cibo. A differenza degli umani, neanche gli squali dormono davvero. Possono fare un pisolino occasionale qua e là, ma in realtà riposano di più solo durante i mesi più freddi. E anche in questo caso riposano solo per circa il 10% della giornata.
Fattori comuni che potrebbero avere un impatto negativo sulla durata della vita del grande squalo bianco
In quanto predatore all’apice, il grande squalo bianco è in cima alla catena alimentare. Ciò significa che non c’è molto nell’oceano che possa ucciderli o dar loro la caccia. Hanno un solo predatore naturale nell’oceano, ed è l’orca assassina. Quindi, se sei curioso di sapere cosa potrebbe uccidere un predatore grande e spaventoso come uno squalo bianco, continua a leggere!
- Orche: Le orche, conosciute anche come orche assassine, sono gli unici predatori naturali dei grandi squali bianchi. Recentemente, il governo ha riferito che le orche al largo delle coste del Sud Africa stanno uccidendo grandi squali bianchi e mangiandone il fegato. C’erano almeno sette grandi bianchi trovati uccisi.
- Pesca eccessiva: Lo sfruttamento eccessivo degli squali da parte dell’uomo è la principale causa di morte dei grandi squali bianchi. La pesca eccessiva è diventata un problema enorme, con oltre 100 milioni di specie di squali uccise ogni anno. Il grande squalo bianco non fa eccezione. Gli squali vengono spesso catturati per le loro pinne e utilizzate nella zuppa di pinne di squalo, una prelibatezza asiatica. C’è anche una pesca eccessiva per la carne, l’olio di fegato, la cartilagine, il cuoio e persino i denti.
- Distruzione dell’habitat: Per sopravvivere e cacciare le prede, tutti gli squali fanno affidamento su ecosistemi sani. Gli effetti del cambiamento climatico, dell’inquinamento e della perdita di regioni come mangrovie e barriere coralline contribuiscono tutti alla distruzione degli habitat. Queste aree sono incredibilmente importanti per gli squali poiché le usano per cacciare e tenere al sicuro i loro cuccioli.
