Le dune di sabbia esistono in tutti i continenti e in tutti i climi, anche in Antartide. Potresti pensare che la duna più alta si trovi nello splendido deserto del Sahara, ma in realtà si trova nello splendido paese dell’Argentina!
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Cos’è una duna di sabbia?
Le dune possono avere da poche centinaia a migliaia di anni.
©Lucas Cometto/iStock tramite Getty Images
Una duna di sabbia è una forma naturale creata quando il vento deposita particelle di sabbia una sopra l’altra nella stessa posizione. Le dune si formano tipicamente in aree con una buona fornitura di sabbia sciolta e sono una caratteristica comune nei deserti, nelle regioni costiere e in alcune aree interne. Le dune di sabbia sono disponibili in varie forme e dimensioni e svolgono un ruolo essenziale negli ecosistemi e nella geologia.
Le dune di sabbia non sono statiche; possono migrare e cambiare forma nel tempo a causa del movimento della sabbia ad opera del vento. Questo processo è chiamato trasporto eolico.
Supportano ecosistemi unici, con specie vegetali e animali specializzate adattate alle dure condizioni. Inoltre, forniscono preziose informazioni sulle condizioni climatiche passate e sui modelli dei venti se studiati come caratteristiche geologiche. Le dune fossili, note come eolianiti, possono offrire spunti di paesaggi antichi.
Qual è la duna di sabbia più alta del pianeta?
La valle ha molte colline di sabbia oltre a Duna Federico Kirbus.
©Juan Costanzi/Shutterstock.com
L’Argentina ospita la duna di sabbia più alta del mondo, Duna Federico Kirbus. Situato nel nord-ovest dell’Argentina, nella provincia di Catamarca, ha un’altezza di 4.035 piedi (1.230 metri). Alla sua sommità, la duna è a 2.845 metri sopra il livello del mare.
Ecco alcuni esempi per confrontare le sue dimensioni.
- Duna Federico Kirbus è più alta del punto più alto dei 53 stati sovrani riconosciuti dalle Nazioni Unite.
- È anche solo 378 piedi (115 metri) più corta del Ben Nevis, la montagna più alta del Regno Unito (Scozia).
- Questa duna è più alta del Burj Khalifa – 2.722 piedi (829,8 metri) – l’edificio più alto del mondo.
- Inoltre, la Duna Federico Kirbus sarebbe comunque più alta di tre Torri Eiffel se posizionate una sopra l’altra.
La duna fa parte del Bolsón de Fiambalá, una valle sabbiosa semicircolare piena di colline sabbiose. È così alta che a volte la duna viene scambiata per una montagna, soprattutto perché la valle ne è circondata da molte. Prende il nome dal giornalista e ricercatore argentino Federico Kirbus, che ne scoprì l’effettiva altezza.
Come tutte le dune di sabbia del mondo, Duna Federico Kirbus è perfetta per attività come sandboarding, escursionismo o fotografia. È anche un posto incredibile per ammirare le stelle e la Via Lattea.
Quali sono i diversi tipi di dune?
La Dune du Pilat, in Francia, è la duna di sabbia più alta d’Europa.
©Stanislav Simonyan/Shutterstock.com
Le dune di sabbia possono avere varie forme e dimensioni, a seconda delle condizioni ambientali e di fattori quali la direzione e la forza del vento. I tipi comuni di dune includono:
Dune di Barchan
Dune a forma di mezzaluna con le punte rivolte sottovento. Spesso hanno una dolce pendenza sopravvento e una pendenza più ripida sul lato sottovento. Queste dune si formano tipicamente in aree con disponibilità limitata di sabbia e direzione del vento costante.
Dune costiere
Le dune costiere si formano lungo le coste e sono influenzate dall’interazione tra vento e acqua. Aiutano a proteggere le aree costiere dall’erosione e dalle mareggiate. Le dune costiere possono assumere varie forme e dimensioni, comprese le dune anteriori (più vicine alla spiaggia) e le dune posteriori (più all’interno). Il deserto del Namib, in Namibia, e la Dune du Pilat, in Francia, sono esempi famosi.
Dune della cupola
Conosciute anche come “dune cedui” o “dune oblunghe”, sono tipicamente isolate e di forma ovale. Hanno pendii dolci su tutti i lati e si trovano spesso nei deserti con una moderata fornitura di sabbia. Queste dune possono aumentare di dimensioni nel tempo.
Dune di Draa
Le dune di Draa sono dune lunghe e sinuose che ricordano una serie di onde. Si formano spesso in aree con schemi di vento complessi e possono avere un aspetto serpentino.
Dune lineari
Le dune lineari sono creste allungate di sabbia che possono estendersi per lunghe distanze. Si trovano spesso in regioni con venti forti e costanti, come alcuni ambienti desertici. Le dune lineari possono avere varie forme e orientamenti.
Dune paraboliche
Simili alle dune Barchan ma con le punte rivolte controvento. Si formano tipicamente in aree con vegetazione che aiuta ad ancorare la sabbia.
Dune stellari
Le dune stellari sono dune complesse, multilobate con più bracci che si irradiano da un punto centrale. Non hanno una direzione del vento dominante e possono formarsi in aree con schemi di vento variabili. Le dune stellari possono essere piuttosto alte e presentare forme complesse.
Seif Dune
Le dune di Seif sono dune lunghe e diritte che ricordano la lama di una scimitarra o di una spada. Si formano in aree con venti forti e costanti, come le regioni desertiche. Le dune di Seif possono fondersi e cambiare forma nel tempo.
Dune trasversali
Lunghe creste parallele di sabbia orientate perpendicolarmente alla direzione prevalente del vento. Possono essere di notevoli dimensioni e trovarsi in zone con abbondante sabbia e venti consistenti.
