La città più antica della Florida ha 211 anni più della stessa America

Saint Augustine è una stravagante cittadina nel nord della Florida con una ricca storia di pirati e un sacco di tesori. È a sole 40 miglia a sud del centro di Jacksonville, situato sull’Oceano Atlantico. La città esiste da oltre 450 anni ed è stata abitata ininterrottamente sin dalla sua fondazione.

Dov’è Sant’Agostino?

Sant’Agostino si trova nella parte nord-orientale della Florida. È a circa un’ora a sud di Jacksonville ea circa tre ore da Orlando. Si trova direttamente sui fiumi Tolomato e Matanzas. Puoi raggiungere St. Augustine prendendo l’autostrada 1, che attraversa direttamente la città.

Quando è stata scoperta la Florida?

St. Augustine potrebbe essere la città più antica della Florida, ma la Florida è stata scoperta poco prima di quella specifica area. Juan Ponce de Leon è accreditato di aver scoperto la terra nel 1513 all’inizio del mese di aprile. Gli storici ritengono che Ponce de Leon sia inciampato a terra nella stessa area in cui in seguito si sarebbe formata Sant’Agostino.

Quando Ponce de Leon partì per il suo viaggio, di certo non stava cercando il Nuovo Mondo. Stava cercando la “Fontana della Giovinezza”. La fontana era una leggendaria fonte d’acqua che si diceva portasse l’eterna giovinezza a chiunque bevesse o guadasse nelle sue acque.

Ponce de Leon è accreditato di nominare lo stato “La Florida”. Ha scoperto la terra durante la festa di Pasqua, o Pasqua Floridae rivendicò l’area appena nominata per la corona di Spagna.

Ponce de Leon continuò le sue spedizioni in Florida, tornando di nuovo otto anni dopo nel 1521. La seconda spedizione fu organizzata nel tentativo di stabilire una colonia spagnola nell’area. Questa volta, i nativi americani che vivevano nella zona erano preparati al suo arrivo. Attaccarono la sua spedizione e ferirono mortalmente Ponce de Leon. Dopo questo attacco, gli spagnoli si ritirarono a Cuba, dove Ponce de Leon morì per le ferite.

Storia antica

Dal momento che è la città più antica della Florida, non dovrebbe sorprendere che St. Augustine abbia una ricca storia. Fu fondata l’8 settembre 1565 da Pedro Menendez, un esploratore spagnolo che alla fine divenne il primo governatore della Florida.

Menendez iniziò il suo viaggio nel 1560 quando il re Filippo II di Spagna lo nominò Capitano Generale della Flotta delle Indie. Ha comandato la flotta del tesoro spagnola per alcuni anni, conducendo viaggi nei Caraibi e in Messico prima di richiedere il viaggio in Florida. La sua richiesta è stata ripetutamente rifiutata per un po ‘, ma in seguito l’idea è stata riproposta, questa volta su richiesta della corona.

La corona aveva appreso che gli ugonotti francesi erano riusciti a stabilire una colonia in Florida presso il fiume St. Johns nel 1564. Solo un anno dopo, la corona consentì a Menendez di fare il viaggio in Florida a condizione che si stabilisse nell’area sotto dominio spagnolo. Gli sarebbe stato anche richiesto di sradicare la colonia che i francesi avevano stabilito.

Dare un nome a una nuova terra

Menendez e il suo equipaggio avvistarono terra il 28 agosto 1565. Questo era il giorno della festa di Sant’Agostino di Ippona. Poiché i marinai videro la terra quel giorno, decisero di chiamarla Sant’Agostino. Prima di raggiungere la riva, virarono a nord e navigarono lungo la riva per esplorare il resto dell’area. Stavano cercando pennacchi di fumo e qualsiasi movimento sulle rive per avere informazioni su dove si trovava il loro nemico.

Il 4 settembre 1565 individuarono un movimento e incontrarono quattro navi francesi. Le flotte si sono incontrate e hanno avuto un breve battibecco, ma si è concluso senza una netta vittoria. Dopo questo incontro, virarono a sud e iniziarono a navigare verso la terra che avevano avvistato per la prima volta.

Finalmente, l’8 settembre, raggiunsero la riva e Menendez fondò formalmente l’area di Sant’Agostino.

Primi residenti

Una volta raggiunta la terraferma, Menendez e il suo equipaggio si sono messi subito al lavoro. Hanno servito le richieste della corona e sradicato la guarnigione francese. Stabilirono una comunità a Sant’Agostino che avrebbe avuto due scopi. Sarebbe un avamposto militare, situato perfettamente sull’acqua per difendere la Florida da altri paesi interessati. Servirebbe anche come base per la missione cattolica, Mission Nombre de Dios.

Alcuni dei primi residenti che il gruppo ha incontrato sono stati i Timucuan. I timucuani li hanno accolti e hanno offerto loro le proprie case e villaggi. Per alcuni mesi, i timucuani e le popolazioni spagnole hanno convissuto per la prima volta nella storia. L’area in cui si trovava questo insediamento è oggi conservata presso il Parco della Fontana della Giovinezza. Contiene manufatti e documenti storici di com’era la vita nel piccolo villaggio.

Purtroppo questo periodo di pace tra i due popoli durò poco. La malattia, portata dagli spagnoli, si diffuse rapidamente tra i nativi e uccise la maggior parte della loro popolazione.

Dopo questo, ci furono altri tentativi da parte dei francesi di attaccare Sant’Agostino e prendere la terra. Un tentativo è stato fermato da una tempesta che ha distrutto quasi tutte le navi francesi, lasciando un equipaggio di 20 soldati e altri 100. Menendez ha visto questa possibilità di approfittare e ha marciato verso il fiume St. Johns con le sue truppe. Superarono facilmente la piccola guarnigione francese, risparmiando solo donne e bambini. Menendez ribattezzò il forte francese e lo rivendicò sotto il dominio spagnolo con il nome di San Mateo.

Problemi con i pirati e altri nemici

Per un po’ ci fu pace a Sant’Agostino. Gli spagnoli e i nativi americani locali avevano imparato a convivere senza conflitti. Ma nel 1586, nel pieno della guerra anglo-spagnola, il corsaro inglese Sir Francis Drake attaccò St. Augustine e costrinse Menendez e gli altri cittadini a evacuare. Drake rase al suolo la città e saccheggiò tutti i tesori che riuscì a trovare. Alla fine, gli spagnoli tornarono e iniziarono a ricostruire. Hanno quindi utilizzato la loro posizione come base militare per inviare spedizioni contro la colonia inglese a Jamestown.

Nel 1668, le navi da rifornimento spagnole furono attaccate e tenute sotto tiro dal bucaniere inglese Robert Searle. Ha ucciso sessanta persone e saccheggiato la città di Sant’Agostino. Questo attacco convinse la corona, la regina reggente Mariana, a utilizzare i fondi per costruire una fortezza intorno alla città. La costruzione iniziò nel 1672 e fu completata nel 1695, e la fortezza fu chiamata Castillo de San Marcos.

Il forte fu attaccato sette anni dopo da James Moore, che all’epoca era governatore della Carolina. Le forze di Moore assediarono il forte per 58 giorni ma non furono in grado di catturarlo. Ancora una volta, la città di St. Augustine fu incendiata, questa volta dalle forze di Moore. Un altro tentativo di prendere il forte avvenne nel 1740, guidato dal generale James Oglethorpe, governatore della Georgia. Anche questo tentativo non ebbe successo.

Il Trattato di Parigi

Quando la Gran Bretagna vinse la Guerra dei Sette Anni, rivendicando la vittoria su Spagna e Francia, firmò un trattato chiamato Trattato di Parigi. Il trattato del 1763 cedette la Florida alla Gran Bretagna in cambio della restituzione dell’Avana e di Manila alla Spagna. Gli spagnoli evacuarono a Cuba insieme alla piccola popolazione rimanente di timucuani.

Quando gli spagnoli se ne andarono, la Gran Bretagna sapeva di dover ripopolare la colonia. Il Board of Trade pubblicizzava ampi lotti di 20.000 acri a gruppi che volevano stabilirsi in Florida. Ad ogni residente sarebbero concessi 100 acri o più, a seconda del loro carattere e della loro reputazione. Molti cittadini britannici accettarono l’offerta e presto il territorio della Florida si riempì di nuovi cittadini.

Il secondo trattato, il Trattato di Parigi del 1783, riconosceva l’indipendenza delle Tredici Colonie come Stati Uniti. Ha anche ceduto la Florida alla Spagna, restituendo le Bahamas alla Gran Bretagna.

Dominio spagnolo

La città fu nuovamente sotto il dominio spagnolo e molti dei residenti che se ne andarono nel 1763 tornarono di nuovo. Durante questo periodo, la Spagna dovette affrontare gli attacchi di Napoleone e delle sue forze francesi, che lasciarono il paese in uno stato economico povero. Nel 1811 Sant’Agostino fu devastata da un forte uragano che causò molti danni. Quando il Trattato Adams-Onis fu negoziato e ratificato nel 1821, aveva senso per i francesi rilasciare la Florida e St. Augustine in proprietà degli Stati Uniti.

La Florida nei tempi moderni

Dopo la firma del trattato, gli Stati Uniti hanno pagato alla Spagna 5 milioni di dollari e la Spagna ha rinunciato a rivendicare la terra. Gli americani di altre colonie si trasferirono in Florida e la capitale si spostò da St. Augustine a Tallahassee. Così tanti nuovi residenti hanno portato nuovi conflitti, specialmente tra le tribù native dei popoli Creek e Miccosukee e gli americani. Ci furono tre guerre Seminole nel XIX secolo. Entro la metà del secolo, la popolazione della Florida superava i 50.000 abitanti ed è stata ammessa nell’Unione come stato nel 1845.

La città ha celebrato il suo 450° anniversario nel 2015 e ha ricevuto la visita di Felipe VI e della regina Letizia di Spagna. Un anno dopo, è stato quasi distrutto dall’uragano Matthew, che ha causato allagamenti in tutto il centro. Da allora è stato ricostruito e continua a prosperare.

Cose da fare nella città più antica della Florida

Una delle cose migliori di Sant’Agostino è che c’è qualcosa da fare per tutti. Puoi visitare il Parco Archeologico della Fontana della Gioventù di Ponce de Leon per conoscere le prime abitazioni degli spagnoli e del popolo timucuano. Visita il Museo dei pirati e del tesoro di Sant’Agostino per vedere i veri manufatti che sono stati trovati dai pirati della zona. Oppure visita la spiaggia e cerca gli uccelli nell’Anastasia State Park.

Fauna selvatica che troverai a Sant’Agostino

Sant’Agostino ha una grande varietà di fauna selvatica perché comprende un’area di terra, acqua salmastra e acqua salata. Anastasia State Park è uno dei posti migliori per gli amanti del birdwatching. Puoi avvistare le cicogne di legno, una specie minacciata che vive vicino allo stagno di ritenzione sulla Route 312. Anche le spatole rosate, un uccello rosa brillante, amano questa zona. Se ti piacciono i pappagalli, puoi avvistare stormi di pappagalli di Monk che volano lungo la A1A. Sarai anche in grado di sentire questi uccelli rumorosi e gracchianti da lontano, mentre…