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La contea di Nelson, nella Virginia centrale, ospita una delle cascate più alte a est del Mississippi: Crabtree Falls. Crabtree Falls è anche la cascata più alta della Virginia, con cinque grandi cascate che cadono per una distanza totale di piedi 1,200. Il sentiero di 2,5 miglia verso le cascate superiori offre viste spettacolari su Crabtree Falls.
Aperto dall’alba al tramonto, il parcheggio all’inizio del sentiero ha un parcheggio giornaliero e la tariffa è solo per veicolo. I cani sono i benvenuti, ma devono essere tenuti al guinzaglio. È una destinazione meravigliosa per gli escursionisti da visitare.
Caratteristiche
Con le splendide viste sulle cascate e un bel sentiero, il Crabtree Falls Hiking Trail offre molto ai visitatori.
©Christian Fitzgerald/Shutterstock.com
Il sentiero escursionistico di Crabtree Falls circonda Crabtree Falls ed è moderatamente impegnativo da percorrere. Ci vogliono circa 1,5-2,5 ore per seguire l’intero percorso. L’escursione panoramica attraversa una lussureggiante foresta di querce e noci, punteggiata da boschetti di rododendro rosebay. Per visualizzare la mappa dei sentieri e vedere gli ultimi avvisi in vigore, visitare la pagina del National Park Service.
Oltre alle splendide cascate, il sentiero offre anche una vista maestosa sulle Blue Ridge Mountains e sulla Tye River Valley. Dopo aver camminato per circa 1,5-1,7 miglia, il sentiero attraversa un ponte di legno sopra la cascata più alta. Ma non tentare di scavalcare il muro che separa il sentiero dalle rocce intorno alle cascate. Le rocce sono ricoperte da alghe “chiare”, il che le rende estremamente pericolose. Trenta escursionisti sono morti nel tentativo di scalare le rocce per una vista migliore. Il muro è a posto per la tua sicurezza.
Lo spruzzo delle Crabtree Falls consente a molti tipi di fiori selvatici e felci di prosperare lungo le cascate, quindi anche se questo sentiero è aperto tutto l’anno, è particolarmente bello da godersi in estate.
Storia della cascata più alta della Virginia
Il National Forest System ha ricevuto l’atto fondiario per Crabtree Falls nel 1968, garantendo la protezione delle cascate e del terreno circostante.
©Kelly vanDellen/Shutterstock.com
Nel 1777, un pioniere di nome William Crabtree si stabilì nell’area e molti credono che sia l’omonimo di Crabtree Falls. Alla fine degli anni ’60, iniziarono i piani di sviluppo per trasformare il terreno sotto le cascate in un resort. Tuttavia, LA Snead, ex assistente dell’amministratore del carburante degli Stati Uniti durante la prima guerra mondiale e ambientalista, si assicurò contratti di terra per quella zona. Snead trasferì gli atti nel 1968 al National Forest System, proteggendo così Crabtree Falls e la valle circostante da un ulteriore sviluppo urbano.
Anche se ora il sentiero inizia dal parcheggio superiore, in passato iniziava dal parcheggio inferiore dove gli escursionisti potevano attraversare l’esclusivo ponte ad arco in legno lamellare. Questo straordinario ponte attraversa il fiume Tye prima di scendere verso le cascate. Questo ponte è stato costruito e consegnato da New York in un unico pezzo e fa parte del sentiero dal 1978. Ma, con il miglioramento del sentiero, l’ampliamento del parcheggio e l’aggiunta di bagni, gli sviluppatori hanno reindirizzato l’inizio del sentiero verso la parte superiore quantità.
Un’altra pretesa di fama per Crabtree Falls è che viene spesso citata nello show televisivo I Walton. Sebbene le cascate non facciano mai la loro comparsa, i Walton vi hanno fatto riferimento più volte, spesso organizzando una gita in famiglia la domenica.
Campeggio vicino alla cascata più alta della Virginia
A poco meno di mezzo miglio da Crabtree Falls, troverai Crabtree Falls Campgrounds.
©ChrisJ1840/Shutterstock.com
Visitare la cascata più alta della Virginia è sicuramente un’attrazione della contea di Nelson. Ma se desideri rimanere più di un giorno, puoi anche campeggiare nelle vicinanze! I Crabtree Falls Campgrounds si trovano a 0,4 miglia dalle Crabtree Falls e offrono molti tipi di campeggi.
I siti sul lungomare lungo il fiume Tye sono raggiungibili solo a piedi e sono alcuni dei siti più belli dei campeggi. Sebbene non ci siano acqua o elettricità, questi siti sul lungomare non sono lontani dal negozio, dallo stabilimento balneare e dal parcheggio. Ci sono altri siti raggiungibili a piedi che si trovano nei boschi, sebbene offrano comunque una splendida vista sul fiume Tye. La maggior parte dei siti ospita solo una tenda, ma ci sono siti più grandi che puoi prenotare.
I siti drive-to hanno acqua ed elettricità disponibili e puoi parcheggiare vicino alla tua tenda. Questi siti sono anche più vicini allo stabilimento balneare, al negozio e al parco giochi, ma non hanno una gran vista sul fiume. E, lungo la strada dei campeggi, ci sono anche più siti per camper pop-up e camper.
Ma se non sei un camper in tenda né possiedi un camper, puoi affittare una cabina. Ognuna delle quattro cabine ha un letto matrimoniale, soppalco, elettricità, riscaldamento e un tavolo per pranzare. Le cabine possono ospitare 2-4 adulti o 2 adulti e 3-4 bambini piccoli.
Fauna selvatica intorno alle cascate di Crabtree
Cerca oltre 20 specie di gufi, galli cedroni, falchi e warblers che amano l’habitat intorno alla cascata più alta della Virginia. Anche i cervi dalla coda bianca e gli orsi neri abitano la zona, così come i serpenti a sonagli e le teste di rame. Ecco alcuni animali unici da individuare:
Teste di rame
Sebbene i morsi delle teste di rame rappresentino una grande percentuale dei morsi di serpente annuali, raramente sono fatali. Tuttavia, assicurati di essere alla ricerca di loro a Crabtree Falls, perché molti accadono dopo che qualcuno calpesta accidentalmente una testa di rame.
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Sebbene i morsi di Copperhead rappresentino molti dei morsi di serpente ogni anno, non c’è motivo di temere. I morsi sono raramente fatali e di solito si verificano quando qualcuno calpesta accidentalmente una testa di rame o ne tocca inconsapevolmente una.
Quindi, sebbene le teste di rame siano i serpenti più velenosi degli Stati Uniti, evitarli è abbastanza facile. Se fai una buona quantità di rumore mentre fai un’escursione, la testa di rame generalmente scapperà. Tuttavia, se ne trovi uno, dagli spazio.
Durante l’estate, le teste di rame sono notturne, ma diventano attive durante il giorno quando arriva la primavera. Questo perché le teste di rame si accoppiano tipicamente in primavera. Tuttavia, può verificarsi anche l’accoppiamento in autunno. Se si accoppia in autunno, una testa di rame femmina può immagazzinare lo sperma e rinviare la fecondazione fino a quando non esce dal letargo in primavera.
Per fatti più sorprendenti sulle teste di rame, dai un’occhiata a questo articolo.
Orsi Neri
Più veloci di quanto ci si potrebbe aspettare, gli orsi neri possono raggiungere fino a 25 miglia all’ora.
©Constance Mahoney/Shutterstock.com
Gli orsi neri sono nuotatori di talento e possono nuotare per 1,5 miglia o più. Nella loro lista di abilità c’è anche l’arrampicata sugli alberi, con la quale sono così a loro agio che puoi persino trovare un orso nero che dorme su un albero. Gli impressionanti artigli dell’orso nero cresceranno della lunghezza di una banconota da un dollaro, aggiungendosi anche alla sua spettacolare capacità di arrampicata.
Anche gli orsi neri sono piuttosto veloci, considerando le loro dimensioni. Un orso nero può correre quasi 25 miglia all’ora. È più veloce del velocista in pensione Usain Bolt, che può correre a 23 miglia all’ora. È davvero impressionante, specialmente quando un orso nero maschio può pesare fino a 660 libbre!
Non sono schizzinosi e, poiché hanno bisogno di immagazzinare grasso per il letargo, gli orsi neri mangeranno bacche, radici, salmone, cervo, alce, insetti e persino carne avanzata abbandonata da altri predatori. La spazzatura è anche un’attrazione per questi orsi affamati, quindi assicurati di smaltire i tuoi rifiuti nel modo più sicuro.
Falchi dalle spalle rosse
Crabtree Falls offre una varietà di animali che soddisfano il palato dei falchi dalle spalle rosse.
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Il falco dalle spalle rosse prende il nome dalle sue macchie sulle spalle bruno-rossastre. Essendo un cacciatore nascosto, il falco dalle spalle rosse non trascorre molto tempo nelle radure o negli spazi aperti, che sono favoriti da altri falchi. Preferisce invece abitare lungo ruscelli, prati fangosi, paludi e foreste umide.
Questi falchi sicuramente NON vanno d’accordo con i corvi e spesso potresti vederli litigare per il cibo rubato. Tuttavia, i falchi dalle spalle rosse a volte si alleano con i corvi per attaccare un nemico comune, come un grande gufo cornuto che sta cercando di razziare il nido del falco.
I falchi dalle spalle rosse sono uccelli abitudinari e spesso occupano lo stesso territorio di nidificazione anno dopo anno. In effetti, uno di questi falchi ha abitato lo stesso territorio nel sud della California per 16 anni consecutivi. Questi falchi cacciano scoiattoli, arvicole, anfibi, serpenti, pesci e altro ancora. Essendo la cascata più grande della Virginia, Crabtree Falls offre una varietà di animali che stuzzicano il palato del falco.
Insomma
Prepara un piano quest’estate per visitare la cascata più alta della Virginia, sia come gita di un giorno, sia per passare la notte in campeggio. Dovresti anche dare un’occhiata a questo elenco di 10 cascate mozzafiato in Virginia da visitare. Vale la pena dare un’occhiata alla pace e alla bellezza di queste meraviglie naturali. E le Crabtree Falls creano selfie incredibili.
