La cascata più alta della Pennsylvania è una delle migliori gemme nascoste dello stato di Keystone

Situate nella contea di Pike in Pennsylvania, le Raymondskill Falls fanno parte della Delaware Water Gap National Recreation Area condivisa da Pennsylvania e New Jersey. A 150 piedi, Raymondskill Falls è la cascata più alta della Pennsylvania.

Il “gap d’acqua” in questa regione è formato dal passaggio del fiume Middle Delaware tra basse montagne boscose e creste montuose rocciose. Dopo che il fiume ha lasciato questa area ricreativa nazionale, scorre per altre 200 miglia fino a Delaware Bay e all’Oceano Atlantico a Wilmington, nel Delaware.

La Delaware Water Gap National Recreation Area è un’area naturale protetta a livello federale che si trova nel mezzo dell’area più densamente popolata degli Stati Uniti. Ci sono oltre 150 miglia di sentieri escursionistici in questa area ricreativa nazionale. Alcuni sono accessibili in sedia a rotelle, come il sentiero sul lungomare di Dingmans Falls. Altri sono escursioni rigorose, come il Mount Tammany Red Dot Trail. Anche l’Appalachian Trail attraversa il parco.

E poi c’è il Raymondskill Creek Trail che porta gli escursionisti alla cascata più alta della Pennsylvania. Il National Park Service valuta il sentiero da facile a moderato. Il sentiero è piuttosto breve a soli 0,3 miglia. Tuttavia, è irregolare e presenta un ripido dislivello di 178 piedi nel suo breve arco.

Cascate di Raymondskill

Il Raymondskill Creek Trail conduce alla cascata più alta dello stato di Keystone. Piuttosto che una singola cascata con un ripido dislivello verticale, Raymondskill Falls è una serie di cascate a tre livelli situate su Raymondskill Creek. Se aggiungi il dislivello verticale combinato di ogni livello, la cascata è solo pochi metri più corta delle Cascate del Niagara.

Le cascate di Raymondskill Falls sono state formate dai ghiacciai del Pleistocene che si sono spostati attraverso la Pennsylvania settentrionale. Questi ghiacciai hanno approfondito la valle del fiume Delaware, aperto la strada al Raymondskill Creek e creato le Raymondskill Falls.

Ci sono due piattaforme di osservazione alle cascate. Uno è vicino alla testa delle cascate. L’altro si trova in corrispondenza di un ampio gradino che divide le due gocce superiori da quelle inferiori.

Questo video prodotto dal Pocono Mountains Visitors Bureau offre uno sguardo eccezionale sul terreno del sentiero e sui panorami delle Raymondskill Falls che attendono i visitatori alla fine dell’escursione di 0,3 miglia.

La seconda cascata più alta dello stato

La Delaware Water Gap National Recreation Area ospita anche la seconda cascata più alta della Pennsylvania. Dingmans Falls presenta una cascata di 130 piedi. Dal Raymondskill Creek Trailhead, i visitatori devono solo fare una breve gita lungo la Route 209 per arrivare a Dingmans Creek Trail. A differenza del Raymondskill Creek Trail, questo sentiero è accessibile in sedia a rotelle, quindi tutti possono godersi le cascate di Dingmans. Potrebbero essere i secondi più alti dello stato, ma queste cascate certamente non offrono un’esperienza visiva di secondo piano!

Altre cascate del Poconos

Insieme alle due cascate più alte della Pennsylvania, le Pocono Mountains presentano altre meravigliose cascate come Bushkill Falls (situate appena fuori dalla Delaware Water Gap National Recreation Area), Shohola Falls e Paupack Falls, tra le altre.

Fauna selvatica intorno alle cascate di Raymondskill

La Delaware Water Gap National Recreation Area si trova nel bel mezzo dell’area più densamente popolata degli Stati Uniti, eppure questo tesoro della Pennsylvania e del New Jersey abbonda di fauna selvatica. Durante le escursioni alle cascate di Raymondskill o esplorando altre regioni di questa area protetta a livello federale, gli ospiti possono vedere una varietà di mammiferi, uccelli e altro ancora.

Orsi Neri

Molti orsi neri chiamano il parco casa. In effetti, questa area ricreativa nazionale ha una delle più dense popolazioni di orsi neri negli Stati Uniti e vanta anche alcuni dei più grandi orsi neri della nazione. Il picnic è un passatempo popolare nel parco. I picnic devono ricordarsi di ripulire tutti gli scarti, inclusi tovaglioli e piatti. Una volta che un orso equipara gli umani a una potenziale fonte di cibo, le cose diventano pericolose sia per gli umani che per l’orso. Può portare a comportamenti più aggressivi, che potrebbero richiedere l’uccisione dell’orso. Ricorda, un orso nutrito è un orso morto!

Altri animali

Anche i cervi dalla coda bianca proliferano nel parco. Possono essere visti sgranocchiare la flora lungo molti dei sentieri nell’area ricreativa, incluso il Raymondskill Creek Trail.

Insieme ai cervi, all’interno del parco vengono spesso avvistati anche i tacchini selvatici. Si possono vedere greggi alla ricerca di cibo in tutta l’area ricreativa.

Quando vai in canoa o passeggi lungo i corsi d’acqua del parco, tieni d’occhio castori, visoni e topi muschiati. I grandi aironi blu e verdi guadano le secche alla ricerca di un pasto a base di pesce, rane e crostacei. Se sei fortunato, potresti persino vedere alcune lontre di fiume in gioco durante la tua visita alla Delaware Water Gap National Recreation Area.

Di notte emerge una nuova schiera di animali. Con la copertura dell’oscurità, volpi grigie, linci rosse e coyote inseguono il parco in cerca di prede. I gufi emergono per cacciare topi e altri piccoli mammiferi. Sei specie di pipistrelli volano nel cielo notturno sopra il parco a caccia di zanzare, falene e altri insetti.

Pesca

La fauna del parco comprende anche una miriade di pesci. Il fiume Middle Delaware e i suoi affluenti all’interno dell’area ricreativa pullulano di 61 specie di pesci. I pescatori possono prendere di mira i numerosi pesci selvatici nell’area del Delaware Water Gap, comprese specie autoctone come l’alosa americana, la trota di fiume, il pesce persico giallo e il seme di zucca.

La selvaggina comprende anche specie originarie del Nord America, ma probabilmente sono state introdotte in queste acque prima della creazione dell’area ricreativa nazionale nel 1965. Queste specie includono pesci come trota iridea, spigola, persico trota, persico sole, pesce persico pesce luna, crappie nero, pesce gatto del canale, walleye e muskellunge.

Ci sono anche tre specie ittiche considerate invasive in queste acque: la carpa comune (originaria dell’Asia e dell’Europa), il pesce rosso (originario dell’Asia) e la trota fario (originaria dell’Europa).

L’area del Delaware Water Gap è un gioiello per i pescatori che vivono in questa zona altamente popolata. Se ti rechi nell’area con canna e mulinello, ricorda che questa area ricreativa si trova in due stati. Non è possibile utilizzare una licenza di pesca del New Jersey per pescare nelle acque della Pennsylvania e viceversa, nemmeno su terreni gestiti a livello federale come la Delaware Water Gap National Recreation Area.

Campeggio

Ci sono tre campeggi sviluppati nel parco, incluso il Dingmans Campground che può ospitare camper. Questo campeggio si trova a soli dieci minuti di auto dal Raymondskill Creek Trail, rendendolo un ottimo posto dove stare quando ti avventuri a visitare la cascata più alta della Pennsylvania.

Ci sono anche 62 campeggi fluviali accessibili solo in canoa o kayak. Questi siti immergeranno i campeggiatori nell’ambiente naturale della Delaware Water Gap National Recreation Area. I visitatori possono pescare dal campeggio per prendere una deliziosa cena. Quindi possono trascorrere la serata crogiolandosi nella serenità dei suoni del fiume che scorre, i richiami delle raganelle e il fischio dei gufi.

La cascata più alta della Pennsylvania, Raymondskill Falls, è circondata da un favoloso habitat naturale nel mezzo di una regione altamente popolata. È un tesoro da non perdere!