La casa più antica della Virginia ha più di 350 anni

La Virginia iniziò come prima colonia inglese dei futuri Stati Uniti nel 1607. Mentre il mondo continua a cambiare, il Commonwealth continua a preservare alcune delle strutture che precedono l’indipendenza della nazione. I tour storici fanno parte del turismo della Virginia, inclusi fari, case private e chiese. La casa più antica della Virginia è Bacon’s Castle, che la rende anche la più antica dimora in mattoni dello stato.

Essendo la struttura più antica di tutti gli Stati Uniti, è uno dei siti storici più significativi degli ultimi 400 anni. Segna l’inizio degli Stati Uniti in uno dei paesaggi più lussureggianti del sud. Diamo un’occhiata a ciò che lo rende così speciale.

Dove si trova il castello di Bacon?

Per raggiungere questo edificio del XVII secolo, tutto ciò che serve è attraversare la contea di Surry. Situato al 465 di Bacon’s Castle Trail, la continua conservazione di questo edificio è inclusa nel registro nazionale dei luoghi storici. Si estende su mezzo acro nel quartiere storico Front Royal, costruito con architettura giacobina.

Se prendi un’auto dalla capitale dello stato della Virginia (Richmond), devi prendere la VA-10 per raggiungere la contea di Surry, che impiega poco più di un’ora con traffico normale. Gli ultimi due minuti di viaggio passano alla State Route 617 fino a raggiungere la proprietà. Il traghetto Jamestown-Scozia ti porta dalla fine del tuo viaggio alla tenuta.

Il castello di Bacon e l’uso dell’architettura giacobina

A parte la sua longevità, il castello di Bacon presenta un’architettura giacobina. Questo stile emerse nella seconda fase del Rinascimento, dal nome del re Giacomo VI e I. Presentava intagli di professionisti tedeschi e fiamminghi, piuttosto che di intagliatori italiani. Ricorda lo stile elisabettiano che lo ha preceduto direttamente, sebbene il nuovo design includesse una pianificazione e un’elevazione più formali. I tetti piatti e gli archi a tutto sesto si abbinavano a una casa classica dell’epoca, ma la popolarità dello stile non durò a lungo.

Storia e origini del castello di Bacon

Costruito nel 1665, il castello di Bacon aveva precedentemente un altro nome: Allen’s Brick House. Arthur Allen lo costruì lungo il fiume James, dandogli una casa in cui vivere con sua moglie Alice. Essendo all’epoca un commerciante di successo e giudice di pace, suo figlio ereditò la casa alla sua morte nel 1669. La proprietà comprendeva alloggi per gli schiavi sotto la proprietà di suo figlio, a partire dal 1673.

Nel 1976, i seguaci di Nathaniel Bacon – uomo di frontiera e leader di numerosi ribelli – se ne impossessarono. Per i successivi 3 mesi, combatterono per la loro causa, ruotando la leadership tra William Rookings, John Clements, Joseph Rogers e Arthur Long. Quando Bacon morì, la leadership primaria passò a Joseph Ingram e lui non fu in grado di mantenere i loro progressi. Alla fine della ribellione la casa cominciò invece a chiamarsi Bacon’s Castle. Sebbene le voci locali suggerissero che Bacon una volta vivesse lì, non ci sono prove che dimostrino che abbia mai messo piede tra le sue mura. Gli storici discutono anche sulla tempistica del cambio di nome, ma il primo utilizzo fu nella Virginia Gazette nel 1769.

Nel corso degli anni, questa proprietà è passata di mano da una generazione all’altra. Quando il governo federale emancipò gli schiavi, la funzionalità del castello di Bacon ne risentì. John Hankins vendette la proprietà di 1.200 acri prima della sua morte per saldare un debito. William Allen Warrant ne rilevò la proprietà nel 1880, vendendola nel 1909 al figlio Charles Allen Warren. Poi, Walker Pegram Warren lo ereditò.

L’Associazione per la Preservazione delle Antichità della Virginia lo acquistò nel 1973 dopo la tragica morte di Walker Pegran Warren e di sua moglie in un incidente stradale. Da allora, l’Associazione per la preservazione delle antichità della Virginia divenne Preservation Virginia. Mentre l’associazione ha acquistato solo 40 acri della tenuta, il senatore dello stato della Virginia Garland Gray ha acquisito il resto prima di trasmetterlo come eredità di suo figlio Elmon T. Gray.

Com’è oggi il castello di Bacon?

Dall’acquisizione di Preservation Virginia, il castello di Bacon continua a essere preservato e protetto. Gli ospiti sono invitati a visitare la proprietà come casa museo e sito storico. Se desideri visitare la proprietà con un’esperienza turistica completa, i proprietari dell’edificio offrono una visita guidata di 45 minuti. Per chi volesse sperimentarlo in prima persona, i gestori offrono anche un tour al cellulare, guidato da un percorso numerato e da una registrazione audio sulla proprietà.

I visitatori che desiderano visitare la casa possono visitarla venerdì, sabato o domenica fino alle 17:00. L’orario di visita inizia alle 10:00 il venerdì e il sabato, ma l’orario della domenica inizia solo a mezzogiorno. Dal Memorial Day al Labor Day, la struttura è aperta anche per visite guidate il lunedì dalle 10:00 alle 17:00. Quando visiti, devi scegliere la data della tua visita al momento dell’acquisto dei biglietti.

Ulteriori luoghi da visitare nella contea di Surry

Parco statale di Chippokes

Situato sul lato sud del fiume James, il Chippokes State Park fa parte del Captain John Smith Chesapeake National Historic Trail. La piantagione prende il nome dal leader di una delle tribù Powhatan locali della zona, che perse questa terra a favore dei coloni nel 1619. La conservazione degli edifici storici all’interno del parco offre uno scorcio di come era Tidewater Virginia fino al 1950. Con molteplici esposizioni educative, gli avventori possono dare una sbirciatina all’influenza significativa della silvicoltura in questa economia nel mondo di oggi.
Per fornire una migliore comprensione della storia della Virginia, una parte del museo comprende mostre viventi con animali di razza storica. La visita al museo può essere effettuata in modo indipendente, sebbene le proprietà siano aperte solo da marzo a dicembre.

Traghetto Jamestown-Scozia

L’unico modo per visitare il castello di Bacon è con un giro a bordo del traghetto Jamestown-Scotland. Operativo tutti i giorni dell’anno, questo traghetto ha sedi a Surry e Williamsburg per far salire i passeggeri. Trasporta fino a 16 tonnellate e il viaggio sul traghetto è completamente gratuito. Con oltre 90 dipendenti nello staff, è l’unico traghetto dell’intero stato che opera 24 ore su 24 ed è coperto dallo stato. Il viaggio dura solo circa cinque minuti e offre una vista completa del fiume James.

Jamestowne storica

Se vuoi fare un giro veloce fuori da Surry, la storica Jamestowne ti aspetta con rievocazioni e tour. L’intera area è circondata dal fiume James, che vi conduce lungo un percorso che attraversa numerosi siti storici. Il programma settimanale mostra gli eventi giornalieri ospitati qui. Indipendentemente dal programma, ogni giorno ti dà una sbirciatina alle statue di John Smith, Pocahontas e altri monumenti. La zona di New Towne rappresenta il vivace centro della città. Quando il National Park Service acquisì l’area nel 1934, iniziarono gli scavi archeologici nel sito. Queste escursioni hanno portato alla scoperta dei mattoni originali della fiorente città.
La maggior parte delle persone impiega solo circa 3 ore per vedere i campi di battaglia e l’area della città, ma altri si fermano un giorno per vedere tutto ciò che ha da offrire. Con una caffetteria a disposizione degli avventori e numerosi eventi rivolti alle famiglie, questa replica storica dei primi insediamenti offre uno sguardo più da vicino agli albori del paese. Con il fiume Back e Sandy Bay nelle vicinanze, l’area di Jamestown rimane un ricordo di dove misero piede i primi coloni.