La campagna dei quattro parassiti: come l’uccisione dei passeri ha portato alla carestia in Cina

Dal 1958 al 1962 in Cina, la campagna dei quattro parassiti faceva parte di un movimento chiamato Il grande balzo in avanti. Questo movimento è stato messo in atto dal Partito Comunista Cinese per contribuire a introdurre il paese verso una maggiore industrializzazione. Durante questo movimento fu imposto il collettivismo e furono progettate diverse campagne per aiutare a migliorare la società. Tuttavia, una parte della campagna The Four Pests fallì a causa di preoccupazioni ecologiche.

Tutto sulla campagna dei quattro parassiti

La campagna dei quattro parassiti era uno dei tanti piani ideati per contribuire a migliorare la vita e la produzione alimentare del popolo cinese durante il Grande Balzo in avanti. Si è concentrato sull’eliminazione di quattro “parassiti”: zanzare, ratti, mosche e passeri. La campagna mirava ad aiutare la Cina a “conquistare” la natura e a migliorare la produzione industriale. Gli obiettivi principali della campagna erano contribuire a creare un ambiente più pulito e igienico e aiutare il paese ad aumentare la produzione di grano.

Tutte le persone dai cinque anni in su sono state chiamate a contribuire a sradicare questi quattro parassiti. Manifesti colorati e slogan accattivanti incoraggiavano le persone a uccidere i quattro parassiti in vari modi. Veleno e gatti venivano usati per uccidere i topi. Le persone hanno preso di mira le mosche con insetticidi. Il governo ha migliorato il drenaggio dell’acqua per contribuire a mantenere basse le popolazioni di zanzare. Le scuole avrebbero sottratto del tempo alla giornata in modo che i bambini potessero andare nelle zone circostanti e abbattere i nidi dei passeri. La gente faceva rumore nel momento in cui i passeri andavano al nido per non poter riposare. Avrebbero anche sparato ai passeri per ucciderli.

Perché i passeri sono importanti negli ecosistemi?

Esistono circa 180 specie di passeri in tutto il mondo. Si dividono in passeri del “vecchio mondo” e del “nuovo mondo”. I passeri del Vecchio Mondo sono originari dell’Europa, dell’Asia e dell’Africa. I passeri del Nuovo Mondo sono originari del Nord e del Sud America. In tutto il mondo, i passeri rappresentano una catena importante in molti ecosistemi. Oltre a mangiare cereali, mangiano anche insetti, contribuendo a mantenere in equilibrio le popolazioni.

In alcuni casi, i passeri sono stati introdotti apposta per aiutare a salvare piante e raccolti dalle infestazioni di insetti. Nel 1850, gli esperti usarono i passeri per controllare un’infestazione di vermi verdi che stavano distruggendo gli alberi nel Central Park di New York.

Come i cani, anche molte specie si sono evolute in modi unici per vivere a fianco degli umani. Sin dall’età della pietra, si sono evoluti per poter mangiare cereali e altri amidi. Ora si divertono a mangiare le nostre briciole e a vivere dentro e intorno alle strutture create dall’uomo.

I passeri sono anche prede importanti per uccelli più grandi come i falchi, che mangiano anche altri parassiti che gli umani non vogliono intorno

Come l’eradicazione dei passeri ha portato alla carestia in Cina

Il Partito Comunista Cinese vedeva i passeri come una minaccia per i depositi di grano del paese. E uno degli obiettivi principali del Grande Balzo in avanti era quello di aumentare lo stoccaggio del grano per nutrire le persone nell’utopia più industrializzata immaginata dal partito. Credevano che i passeri dovessero essere sradicati per proteggere il grano. Milioni di passeri furono uccisi in questo sforzo. I passeri furono quasi sradicati nel paese.

Tuttavia, senza passeri che le mangiassero, la popolazione di locuste aumentò senza controllo. Oltre al crescente problema degli insetti, durante questo periodo si sono verificati anche problemi legati a siccità estreme e inondazioni. Molte persone furono dirottate verso lavori industriali piuttosto che agricoli. Inoltre, anche l’uso di pesticidi per debellare gli altri parassiti ha avuto ripercussioni sull’ambiente.

La rimozione di un anello dall’ecosistema ha cambiato altri aspetti tanto da creare una disastrosa carestia che ha portato alla morte di almeno 15 milioni di persone. L’aumento della popolazione di locuste divorò molti raccolti prima che la ridotta forza agricola potesse raccoglierli e le dure condizioni meteorologiche distrussero molti raccolti.

Per ripristinare una sorta di equilibrio ambientale, la Cina ha importato passeri dall’Unione Sovietica. Hanno anche rimosso completamente i passeri dalla campagna dei quattro parassiti. Invece, le hanno sostituite con le cimici come quarto parassita.

Gli esperti ritengono che l’eliminazione degli altri tre parassiti (ratti, mosche e zanzare) abbia contribuito a migliorare la salute e l’igiene del popolo cinese durante questo periodo.

Come puoi sostenere le popolazioni di passeri

Ad oggi, i passeri fanno parte degli ecosistemi di tutto il mondo. Quando i passeri diminuiscono, le popolazioni di insetti crescono senza controllo e l’intero ecosistema può perdere l’equilibrio portando a infestazioni di insetti, cattivi raccolti e altri problemi. Sfortunatamente, le popolazioni di passeri stanno diminuendo rapidamente in tutto il mondo. Tuttavia, puoi fare la tua parte per proteggere e sostenere i passeri anche nel tuo quartiere.

• Procurati una mangiatoia per uccelli. I passeri arriveranno se lo riempirai di cereali come avena, miglio o semi come quelli di girasole.
• Prepara una vasca per uccelli con acqua fresca quando le temperature sono più alte.
• Metti dei nidi per i passeri dove possano riposarsi in sicurezza durante la notte.
• Piantare alberi. I passeri generalmente non vivono nella foresta lontano dagli umani. Tuttavia, amano vivere sugli alberi vicino a dove vivono gli umani. Piantare alberi nel tuo giardino dà loro più spazio per riposare e nidificare.