L’arcipelago delle Svalbard si trova circa a metà strada tra la punta più settentrionale della Norvegia e il Polo Nord. È una costellazione di isole che comprende circa 23.500 miglia quadrate, ospitando circa 2.500 residenti permanenti.
Le Svalbard sono bellissime e montuose, anche se viverci non è per i deboli di cuore. Per uno, ci sono circa 270 orsi polari che vivono all’interno dei suoi confini. È più di un orso polare ogni dieci persone che vivono lì.
Inoltre, i massimi e i minimi medi oscillano sotto zero gradi tutto l’anno, raggiungendo solo pochi gradi sopra nei mesi estivi.
Jan Mayen è un’isola vulcanica costellata di ghiacciai che riposano a circa 400 miglia a nord-est dell’Islanda nell’Oceano Artico. Entrambi i territori appartengono al regno di Norvegia ed entrambi condividono la bandiera della Norvegia.
Qual è la bandiera delle Svalbard e Jan Mayen?
Questi due territori sono così piccoli e remoti che in genere vengono raggruppati insieme anche se Jan Mayen è più vicino all’Islanda che alle Svalbard.
In ogni caso, la bandiera delle Svalbard e di Jan Mayen è identica a quella della Norvegia perché sono entrambi territori norvegesi. La bandiera norvegese ha uno sfondo rosso e mostra una croce blu orizzontale con un bordo bianco.
Tuttavia, la bandiera si è evoluta in modo significativo nel tempo. La storia della bandiera norvegese rispecchia il difficile viaggio della Norvegia verso l’indipendenza dai suoi vicini scandinavi.
Origini della bandiera norvegese
La primissima bandiera del popolo norvegese era più uno stendardo. Raffigurava un leone d’oro incoronato che regge un’ascia su uno sfondo rosso.
La data di origine dello stendardo non è nota, anche se l’eminente storico antico Snorri Sturluson ha suggerito che fosse presente prima dell’inizio del XIII secolo.
L’Unione di Kalmar e le guerre napoleoniche
La storia della Norvegia è piena di lotte di potere tra la Norvegia e la Svezia, la Danimarca, l’Inghilterra, la Francia e la Russia. Dalla fine del XIV secolo fino all’inizio del XIX secolo, la Norvegia fu pesantemente controllata dalla Danimarca. Ciò fu segnato dall’Unione di Kalmar nel 1397 che unì quelle che oggi sono Norvegia, Danimarca, Finlandia e Svezia. A quel tempo, la Norvegia condivideva la bandiera che attualmente utilizza la Danimarca.
L’unione fu sciolta nel 1520 quando la Svezia dichiarò la propria sovranità. La Norvegia, tuttavia, dovrebbe aspettare ancora qualche centinaio di anni.
La fine del XVIII e l’inizio del XIX secolo furono tempi dinamici per il nord Europa, in gran parte a causa dell’influenza di Napoleone. Danimarca e Norvegia si allearono con la Francia di Napoleone in risposta a un attacco preventivo inglese alla marina danese.
Questo li mise in contrasto con la Svezia che si alleò con l’Inghilterra. La Svezia ha quindi stretto partenariati strategici con l’Inghilterra e la Russia nel 1808 per mettere effettivamente all’angolo la Norvegia e non lasciare altra scelta che cedere la sovranità.
A questo punto, la bandiera norvegese è leggermente cambiata. La maggior parte del disegno corrispondeva alla bandiera danese, sebbene lo stemma norvegese (un leone incoronato con un’ascia) fosse incluso nell’angolo in alto a sinistra.
Quindi, per un breve periodo, la Norvegia è esistita sotto il dominio svedese. Cinque anni dopo, nel 1814, la Norvegia tenne una convenzione costituzionale e dichiarò l’indipendenza. La guerra con la Svezia e i suoi alleati arrivò rapidamente, ma la Norvegia resistette abbastanza bene da permettere ai funzionari svedesi di chiamare un cessate il fuoco.
Il trattato di Kiel
Ciò che seguì fu un controverso compromesso chiamato Trattato di Kiel. Il trattato tolse il controllo norvegese alla Danimarca e ne trasferì la maggior parte alla Svezia. La Norvegia ottenne una notevole quantità di libertà, sebbene fosse ancora aderente al dominio svedese.
L’attuale design della bandiera fu proposto nel 1821 da un uomo d’affari e politico di nome Fredrik Meltzer. L’assemblea nazionale norvegese ha implementato il progetto di Meltzer e da allora è stata la bandiera della Norvegia.
Circa 85 anni dopo, la Norvegia avrebbe negoziato per la totale indipendenza nel 1905. Quindici anni dopo, avrebbero incorporato ufficialmente le Svalbard, che in precedenza erano state un ambiente senza legge esteso principalmente tra minatori russi e norvegesi.
Il simbolismo della bandiera norvegese
Lo stemma originale in Norvegia deriva dallo stemma di famiglia della dinastia Sverre nel XII secolo. Tuttavia, la storia esatta e le immagini dello stemma sono oscure.
La Norvegia era indipendente in quei giorni, governata da re e piena di missioni espansive e fruttuose in terre lontane. Di conseguenza, il leone sul loro stemma era emblematico del loro successo.
Per un nordeuropeo, un leone sarebbe stato una bestia estremamente esotica e potente nel 1100. Se non fossi un nobile, non ne avresti mai visto uno.
Ciò ha reso il leone un simbolo estremamente potente. Era quasi mistico, inarrestabile e forte senza limiti. Questo ti dà un’idea del modo in cui la Norvegia si considerava prima dell’Unione di Kalmar.
Quando si formò quell’Unione, la Norvegia perse la sua indipendenza e, con essa, il suo glorioso simbolo di forza. Lo stemma è apparso di tanto in tanto durante la lotta per l’indipendenza della Norvegia, ma non è mai più apparso sulla bandiera ufficiale del paese.
Il simbolismo della bandiera danese
La bandiera della Danimarca, secondo la leggenda, si librò dal cielo il 15 giugno 1219 mentre la Danimarca era impegnata in una crociata in Estonia. La loro fortuna era finita e la battaglia sembrava persa fino a quando la bandiera non è emersa dal cielo e ha segnalato il diritto celeste della Danimarca di andare avanti.
Quel mito ha circa 800 anni, ed era probabilmente quello che i norvegesi raccontavano dal 1397 in poi, quando era anche la loro bandiera.
Bandiere rosse con croci bianche erano spesso usate in tutta Europa durante le Crociate. Ad esempio, vedrai croci rosse su tessuto bianco o croci bianche su tessuto rosso raffigurate nella maggior parte dei dipinti antichi delle crociate.
La bandiera doveva essere un simbolo di una nazione cristiana, e forse anche una che risuonava profondamente con l’idea delle crociate.
Simbolismo della bandiera rossa, bianca e blu della Norvegia
Si noti che la moderna bandiera norvegese è emersa subito dopo che la Francia e gli Stati Uniti hanno ottenuto l’indipendenza. Entrambe quelle nazioni mostrano il rosso, il bianco e il blu sulle loro bandiere, e quella connessione è stata un aspetto della decisione della Norvegia sulla sua attuale bandiera.
Un altro aspetto del simbolismo della bandiera è la relazione intrecciata della Norvegia con i suoi vicini. La bandiera moderna mostra il modello originale della bandiera danese e la sua croce interna blu fa riferimento al blu della bandiera svedese.
©Globe Turner/Shutterstock.com
Le bandiere di Danimarca, Norvegia e Svezia sono molto simili e differiscono solo per il colore con lievi variazioni incrociate. Questo potrebbe essere stato un gesto di buona volontà nei confronti di Svezia e Danimarca, suggerendo che la Norvegia non stava cercando di allontanarsi troppo dalle sue radici.
La decisione di scegliere una combinazione quasi copia carbone delle bandiere dei suoi oppressori, tuttavia, è stata più probabilmente una mossa diplomatica per la Norvegia. La bandiera fu approvata anche dall’assemblea nazionale norvegese del 1821 che avrebbe incluso alcuni individui che erano resti di vecchie strutture di potere. Alcune di quelle persone avrebbero potuto ancora simpatizzare con la Svezia o la Danimarca.
Significato moderno della bandiera delle Svalbard e di Jan Mayen
La bandiera norvegese simboleggia qualcosa di molto diverso da quello che avrebbe potuto avere 100 o addirittura 500 anni fa.
Cento anni fa, il mondo internazionale potrebbe non aver pensato molto alla bandiera norvegese perché era così nuova. Cinquecento anni fa, molte persone nel mondo sarebbero state assolutamente terrorizzate nel vedere sventolare la bandiera danese. Avrebbe significato l’inizio di una guerra santa, che avrebbe potuto essere assolutamente devastante per te e per tutti quelli che amavi se non fossi stato il tipo preferito di cristiano.
Ora, tuttavia, la bandiera norvegese rappresenta qualcos’altro per molte persone: la qualità della vita. La Norvegia viene regolarmente elogiata per avere una delle più alte qualità di vita al mondo.
I programmi sociali e le iniziative governative intraprese lì trovano eco in tutto il mondo e molte persone al di fuori della Norvegia sfidano i loro politici a rispecchiare le politiche norvegesi sul cambiamento climatico, il benessere sociale e altro ancora.
Lo stesso vale per gli altri paesi scandinavi che portano croci sulle loro bandiere. Mentre lo scopo originale dell’immagine sarebbe stato quello di indicare un fervore religioso opprimente, queste bandiere ora rappresentano paesi molto inclusivi.
Cosa c’è dopo?
- I 6 migliori libri sulla mitologia norrena per ispirare il vichingo interiore
- La sorprendente storia, il significato e altro di Snake Flag “Unisciti o muori”.
- Bandiera nera, rossa e gialla: storia, simbolismo, significato della bandiera tedesca