Simbolo nazionale della Nuova Zelanda, il kiwi incapace di volare è tra gli uccelli più singolari al mondo.
Evolvendosi in assenza della maggior parte dei grandi predatori, l’uccello kiwi riempie una nicchia ecologica simile a quella di molti mammiferi terrestri altrove, un fatto riflesso dall’anatomia del kiwi. Come molti mammiferi, le loro ossa sono piene di midollo. Fanno affidamento sul loro senso del tatto e dell’olfatto. E le loro morbide piume assomigliano molto alla pelliccia. Tuttavia, nonostante i notevoli sforzi di conservazione, questo animale rischia di estinguersi.
Un uccello incredibile: 4 fatti sugli uccelli kiwi!
- L’uccello kiwi si è evoluto per la prima volta circa 30 milioni di anni fa, il che lo rende uno dei più antichi tipi di uccelli ancora in vita.
- Il kiwi ha una temperatura corporea più bassa di qualsiasi altro uccello conosciuto.
- Uno dei fatti più sorprendenti è che l’uccello kiwi ha un senso dell’olfatto molto sviluppato. È l’unico uccello al mondo con le narici sulla punta del becco. Se le narici si riempiono di terra, il kiwi può starnutire deliberatamente per rimuovere le ostruzioni.
- L’uccello kiwi femmina è uno dei pochi uccelli con un paio di ovaie funzionanti. La maggior parte degli uccelli ha una sola ovaia.
Dove trovare il kiwi
Questo è un uccello che vive nelle foreste che preferisce le zone ripide e umide circondate da alti arbusti o tre. Un tempo era comune in tutta la Nuova Zelanda continentale, ma molte specie sono state relegate nelle piccole isole esterne.
Nidi di uccelli kiwi
Questi uccelli non costruiscono affatto nidi. Invece, scava tane nel terreno con i suoi artigli affilati.
Nome scientifico kiwi
Il nome scientifico del kiwi è Apteryx. Questo deriva dal termine greco che significa “senza ala”. Il suffisso “a” significa senza e “pterux” significa ala. Ci sono cinque specie conosciute, tutte con lo stesso aspetto e comportamento generale, ma variano in modi sottili. Il kiwi è un esempio di ratite: un gruppo eterogeneo e alquanto distante di uccelli incapaci di volare che comprende anche emù, casuario e struzzi. Tuttavia, l’uccello kiwi è l’unico membro vivente del suo ordine (nome scientifico Apterygiformes).
Kiwi: dimensione, aspetto e comportamento dell’uccello
Questi sono uccelli dall’aspetto insolito con un corpo rotondo, un becco lungo e snello, piedi forti, ali molto ridotte con artigli all’estremità, piccole piume simili a baffi intorno al viso e piumaggio marrone o grigio quasi simile alla pelliccia. La specie più grande è il kiwi marrone, che misura 25 pollici e pesa fino a 11 libbre, o circa le stesse dimensioni di un pollo domestico. I maschi sono leggermente più grandi delle femmine, ma per il resto sono simili nell’aspetto.
Sebbene a volte viaggino in compagnia di altri membri della stessa specie, il kiwi è un uccello altamente territoriale che mantiene una presa molto salda sulla sua terra e non tollera facilmente i trasgressori. Se un altro uccello non ascolta il suo suono di avvertimento per stare lontano, allora potrebbe ricorrere ad attaccare con i suoi piedi. L’uccello comunica tramite una serie di suoni come strilli, rumori di clic e fischi ascendenti e discendenti. Durante il giorno, l’uccello si rannicchia in una palla e dorme nella sua tana. Di notte l’uccello sporge la testa e annusa l’aria in cerca di predatori. Se la costa è libera, uscirà e inizierà a cercare cibo.
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Dieta kiwi
L’uccello kiwi trascorre il periodo dal tramonto all’alba nutrendosi. Con il suo profumo potente, il kiwi trova la preda e poi usa i cuscinetti sensoriali altamente sviluppati sul becco per catturare il cibo.
Cosa mangia l’uccello kiwi?
L’uccello consuma una dieta di vermi, larve, bacche e semi.
Kiwi: predatori, minacce e stato di conservazione dell’uccello
Per milioni di anni, il kiwi ha dovuto affrontare pochissime minacce in natura. Ma l’arrivo dei primi umani sull’isola secoli fa segnò l’inizio del declino del kiwi. Ciò accelerò con l’arrivo degli europei, che abbatterono vaste aree di habitat forestali e introdussero sull’isola gatti, donnole, ermellini e furetti. Poiché i kiwi erano scarsamente equipaggiati per affrontare la nuova minaccia dei mammiferi, il numero ha iniziato a diminuire rapidamente. Oggi quattro delle cinque specie di kiwi sono vulnerabili all’estinzione. Solo il piccolo kiwi maculato è quasi minacciato.
Cosa mangia l’uccello kiwi?
Prima dell’arrivo delle persone, il kiwi era predato solo dall’ormai estinto gufo ridente. Ma una volta che i mammiferi carnivori si sono riversati sull’isola, si sono cibati dei vulnerabili pulcini kiwi e talvolta anche degli adulti in gran numero.
Kiwi e Maori
Il nativo Māori aveva una relazione più sacra con i kiwi. Li rispettavano, credendo che fossero protetti da uno dei loro dei, ma consumarono gli uccelli e usarono le loro piume per mantelli cerimoniali chiamati kahu kiwi. I Maori non cacciano più gli uccelli, ma raccolgono piume da quelli che sono già morti.
Alimentazione manuale di un uccello kiwi.
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Kiwi: riproduzione, bambini e durata della vita dell’uccello
Ogni anno, tra marzo e giugno, i kiwi subiscono un rituale di accoppiamento unico. Dopo essersi richiamati l’un l’altro, la coppia si incontra nella tana di nidificazione ogni tre giorni e, mentre si accoppiano, i maschi emettono un caratteristico suono di fusa. Il kiwi forma coppie riproduttive ravvicinate che di solito si accoppiano per tutta la vita a meno che non si presenti un partner più desiderabile.
Tra i fatti più sorprendenti c’è che l’uccello kiwi produce le uova più grandi di qualsiasi altro uccello in relazione alle dimensioni del corpo. Anche se il kiwi ha all’incirca le stesse dimensioni di un pollo, le uova sono circa sei volte più grandi di un uovo di gallina. La sola dimensione significa che il kiwi può deporre solo un uovo alla volta, ma la femmina può comunque produrre un secondo uovo diverse settimane dopo prima che il primo si schiuda. Il maschio incuba le uova da solo.
Quando i pulcini escono dall’uovo scalciando fuori il guscio, sono completamente indipendenti e piumati. Poiché i genitori svolgono un ruolo minimo nell’alimentazione della prole, i pulcini devono sopravvivere ai loro primi 10 giorni di vita nutrendosi del sacco vitellino. Le uova sono anche antibatteriche e antimicotiche per far fronte alle tane umide del sottosuolo. Sebbene gli uccelli siano presto pronti a nutrirsi da soli, alcuni potrebbero scegliere di stare con i loro genitori e aiutarli ad allevare la prossima generazione di piccoli.
Questi uccelli hanno una vita ruvida in anticipo. Circa il 90% dei kiwi selvatici morirà, principalmente a causa di attacchi di predatori, entro i primi sei mesi della loro vita. Quando i parassiti sono assenti da un’area, i tassi di sopravvivenza dei giovani kiwi sono considerevolmente più alti. I maschi raggiungono rapidamente la maturità sessuale intorno ai 14-18 mesi, mentre le femmine impiegano dai due ai tre anni relativamente più lunghi. Se sopravvivono all’adolescenza, l’uccello ha una lunga durata di vita di 50 anni in natura e circa 30 anni in cattività.
Kiwi: la popolazione degli uccelli
Le popolazioni di uccelli kiwi sono diminuite drasticamente dalla loro altezza e, sebbene gli ambientalisti abbiano dedicato risorse significative alla ripresa dei numeri, rimangono ancora in declino in gran parte della Nuova Zelanda. Una storia di successo è il kiwi maculato. Si stima che questa specie sia scesa a un minimo di soli cinque individui all’inizio del XX secolo. Da quando è stato trasferito nel santuario dei kiwi sull’isola di Kapiti, il numero della popolazione è rimbalzato a oltre 1.200 individui maturi. Altre specie hanno più di 10.000 individui maturi rimasti allo stato selvatico, ma le loro popolazioni stanno diminuendo leggermente ogni anno.
(Domande frequenti)
I kiwi sono erbivori, carnivori o onnivori?
I kiwi sono onnivori, nel senso che mangiano sia piante che altri animali.
A quale regno appartengono i kiwi?
I kiwi appartengono al Regno Animalia.
A quale phylum appartengono i kiwi?
I kiwi appartengono al phylum Chordata.
A quale classe appartengono i kiwi?
I kiwi appartengono alla classe Aves.
A quale famiglia appartengono i kiwi?
I kiwi appartengono alla famiglia degli Apterigi.
A quale ordine appartengono i kiwi?
I kiwi appartengono all’ordine Struthioniformes.
A quale genere appartengono i kiwi?
I kiwi appartengono al genere Apteryx.
Che tipo di copertura hanno i kiwi?
I kiwi sono ricoperti di piume.
In che tipo di habitat vivono i kiwi?
I kiwi vivono nelle foreste e nei fitti boschi.
Qual è la preda principale dei kiwi?
I kiwi mangiano vermi, ragni, insetti e frutta.
Quali sono alcuni predatori di kiwi?
I predatori dei kiwi includono volpi, cani e gatti.
Quali sono alcune caratteristiche distintive dei kiwi?
I kiwi hanno corpi rotondi e becchi lunghi, affilati e dritti.
Il kiwi migra?
No, il kiwi rimane all’interno di un intervallo ristretto per la maggior parte dell’anno.
Il kiwi depone una o due uova per covata con un massimo di tre covate all’anno.
Il kiwi non è in grado di volare, ma può correre a terra a velocità fino a 12 miglia orarie.
Il kiwi ha ali corte e rachitiche che non servono a granché. Ognuno è lungo solo circa un pollice.
I pulcini di kiwi sono pronti a lasciare il nido quasi dal momento in cui sono nati.
Il kiwi è un uccello incapace di volare di medie dimensioni che vaga per le foreste della Nuova Zelanda. Ha ali molto piccole e una lunga durata.
Il kiwi ha un corpo piuttosto grassoccio e arrotondato con grandi “baffi” intorno al viso, piedi forti e un becco lungo e snello.
Il kiwi è il più piccolo dei ratiti incapaci di volare (come lo struzzo), ma è comunque relativamente grande rispetto alla maggior parte degli altri uccelli. La specie più piccola è il kiwi maculato, che misura tra 14 e 18 pollici di altezza. La specie più grande è il kiwi marrone, che misura tra 20 e 25 pollici di altezza.
Il kiwi vive in Nuova Zelanda.
Il kiwi non è pericoloso. Questo uccello piuttosto timido preferirebbe scappare dalle persone piuttosto che affrontarle direttamente.
I kiwi possono vivere da 8 a 12 anni.
I kiwi depongono le uova.
