Il kinkajou è un agile mammifero che vive nelle foreste dell’America centrale e meridionale.
A causa della sua coda prensile e dei piedi simili a mani, le persone originariamente scambiavano il kinkajou per un tipo di primate o lemure, ma in realtà appartiene allo stesso ordine, Carnivora, di cani, gatti e orsi. Di natura arborea, questa specie rumorosa e ciarliera è spesso ascoltata ma raramente vista. Questo li rende molto difficili da studiare in dettaglio. Gran parte dei fatti che sappiamo su di loro provengono da studi condotti in cattività.
4 incredibili fatti su Kinkajou!
- Il nome kinkajou (pronunciato kink-ah-joo) ci viene in realtà da una parola nativa algonchina per il ghiottone. Il popolo algonchino viveva in Nord America, ma i francesi presero la parola e la adattarono all’uso attuale. Il kinkajou è anche conosciuto come la scimmia notturna, il camminatore notturno e l’orso del miele. Il loro richiamo è così forte che alcune persone lo chiamano la llorona, che in spagnolo significa donna che piange.
- Il kinkajou è considerato un gruppo gemello nella sua famiglia tassonomica, il che significa che si è separato circa 20 milioni di anni fa e si è evoluto separatamente dal resto del gruppo.
- Il kinkajou è solo una delle due specie dell’ordine Carnivora con coda prensile. L’altra specie è il binturong non imparentato.
- La lingua del kinkajou è lunga circa 5 pollici, che è abbastanza grande in proporzione alle dimensioni del suo corpo.
Nome scientifico Kinkajou
Il nome scientifico del kinkajou è Puoi bere giallo. Il nome del genere Potos, di cui il kinkajou è l’unico membro vivente, ha un’origine sconosciuta. Flavus significa giallo o biondo in latino, che si riferisce al colore della pelliccia del kinkajou. Ciò che molte persone potrebbero non sapere è che il kinkajou fa parte della stessa famiglia, Procyonidae, dei procioni e degli olingo. Queste specie sono unite insieme da un insieme comune di tratti, tra cui le loro piccole dimensioni, la coda lunga, la dieta onnivora e la capacità di arrampicarsi sugli alberi (si sono evolute anche nell’America centrale e meridionale). Sono state proposte otto diverse sottospecie di kinkajous in base alla regione geografica.
Aspetto Kinkajou
Il kinkajou si distingue per il corpo lungo, la testa e le orecchie arrotondate, il muso corto, i piedi leggermente palmati, gli artigli affilati e le dita distintive sulle mani. La caratteristica più importante del kinkajou, tuttavia, è la sua lunga coda prensile, che funge da una sorta di terzo arto in grado di afferrare oggetti o rami. È così forte che il kinkajou può rimanere appeso a testa in giù mentre si nutre. La coda funge anche da principale mezzo di equilibrio e una sorta di coperta che lo tiene caldo durante le notti fredde.
Il kinkajou ha sviluppato molti altri adattamenti che gli consentono di muoversi agilmente tra gli alberi. Grazie alla colonna vertebrale straordinariamente flessibile, ha la capacità di ruotare di quasi 180 gradi tra il bacino e la testa. Il kinkajou ha anche la capacità di girare i piedi nella direzione opposta e correre all’indietro, in modo che possa arrampicarsi facilmente su e giù per gli alberi a capofitto.
La pelliccia densa e lanosa, che aiuta a mantenere la pelle asciutta contro la pioggia costante, è normalmente di colore marrone, ma può anche variare di colore per regione da un grigio più opaco a una tonalità di giallo più chiara. I grandi occhi rotondi sono in grado di riflettere la luce, che conferisce loro un aspetto arancione brillante.
Il kinkajou è relativamente piccolo rispetto a molti altri tipi di carnivori. Il corpo misura da 16 a 30 pollici di lunghezza, la coda aggiunge altri da 15 a 22 pollici e pesa solo da 3 a 10 libbre in totale. Ci sono poche differenze di dimensioni e aspetto tra maschi e femmine.
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Comportamento Kinkajou
Un tempo si pensava che il kinkajou fosse un animale solitario con legami molto sciolti con altri membri della sua specie. Tuttavia, dopo ulteriori studi, è stato rivelato che in realtà hanno una ricca vita sociale che ruota attorno a piccoli gruppi chiamati truppe. Questi gruppi, che consistono in due maschi (sia un maschio dominante che un subordinato), una femmina e la prole, offrono protezione articolare e opportunità di accoppiamento. Il loro legame è rafforzato attraverso frequenti momenti di gioco, pulizia e socializzazione. I Kinkajous comunicano tra loro attraverso vocalizzazioni molto forti e vistose, inclusi sibili, latrati, squittii e grugniti. Ogni suono sembra avere uno scopo specifico, ma la sua natura esatta è poco conosciuta.
Il kinkajou trascorre la maggior parte della sua vita nelle chiome degli alberi e raramente scende a terra, tranne che per occasionali incursioni per il cibo. Con i suoi arti abili, il kinkajou può saltare da un ramo all’altro con sorprendente facilità. Escono di notte per nutrirsi e poi dormono in angoli cavi o nidi durante il giorno con il resto del gruppo.
Il kinkajou si basa sulle ghiandole odorose sulla bocca, sulla gola e sull’addome per marcare il loro territorio e attirare i compagni. Questo territorio è di solito abbastanza grande da sostenere le esigenze nutrizionali del piccolo gruppo. È stato suggerito che il ruolo principale del maschio subordinato sia quello di rafforzare i confini territoriali e minacciare i trasgressori, ma questo non è stato ancora studiato abbastanza in dettaglio.
Kinkajou Habitat
Il kinkajou vive nelle foreste pluviali tropicali, nelle foreste sempreverdi, nelle foreste costiere e persino nelle foreste secche dell’America centrale e meridionale. Il suo territorio naturale si estende tra il Messico a nord e il Brasile o la Bolivia a sud. I kinkajous possono essere trovati ad altitudini fino a 8.000 piedi di altezza, anche se di solito molto più vicino al livello del mare.
Dieta Kinkajou
Sebbene il kinkajou sia considerato una specie onnivora, l’evidenza suggerisce che la maggior parte della sua dieta consiste effettivamente di frutta. I Kinkajous svolgono un importante ruolo ecologico disperdendo semi e pollini nell’ambiente.
Cosa mangia il kinkajou?
I Kinkajous sono i principali consumatori di frutta. Sembra che scelgano il tipo di frutta in base all’abbondanza e alla disponibilità piuttosto che a qualsiasi altra caratteristica correlata a dimensione, colore, gusto, ecc. Quando non sta cercando frutta, il kinkajou ha molti altri mezzi per ottenere cibo. Può razziare i nidi delle api per il suo miele, bere il nettare dai fiori o cacciare piccoli mammiferi o insetti usando i suoi artigli affilati per sottomettere e uccidere la preda. La lunga lingua è anche uno strumento molto importante che lo aiuta a raggiungere fessure e buchi altrimenti inaccessibili.
Kinkajou predatori e minacce
I Kinkajous in realtà affrontano pochi predatori naturali in natura. Sono molto più vulnerabili ai bracconieri e ai cacciatori che li cercano per la loro pelliccia, carne o persino per venderli come animali domestici esotici. Anche la distruzione delle foreste è un grosso problema poiché i kinkajous dipendono completamente dal loro habitat arboreo. Ogni giorno si perdono quasi 100.000 acri di foresta pluviale e gran parte di questo si trova nelle Americhe.
Cosa mangia il kinkajou?
Il kinkajou è principalmente predato da aquile arpie, l’aquila nera e castagna, giaguari, boa e umani. La maggior parte della predazione si verifica probabilmente durante il giorno, quando il kinkajou dorme. Ma l’habitat arboreo offre una grande protezione contro quasi tutti i predatori ad eccezione di quelli che possono arrampicarsi o volare.
Kinkajou Riproduzione, bambini e durata della vita
Il kinkajou è considerato una specie poligama. Sebbene in genere vi sia una sola femmina per gruppo, il maschio dominante può anche scegliere di accoppiarsi con qualsiasi femmina periferica vicino al suo territorio che non appartenga a un particolare gruppo sociale. Il maschio subordinato non ha diritti di accoppiamento garantiti, ma a volte gli può essere permesso di accoppiarsi con l’unica femmina del gruppo. Il kinkajou può riprodursi tutto l’anno, ma il picco della stagione riproduttiva sembra variare con l’area geografica, forse in base alla disponibilità di frutta locale.
Dopo un lungo periodo di gestazione fino a 120 giorni, la femmina dà alla luce uno (e raramente due) piccoli indifesi alla volta nella cavità di un albero. In qualità di badante principale, è l’unica responsabile della cura dei genitori del bambino. Il padre a volte può interagire con il bambino piccolo, ma raramente provvede ai suoi bisogni. La madre continuerà a svezzare il bambino per altre otto settimane dopo la nascita. Deve nutrirsi molto durante questo periodo a causa dei periodi di gestazione e svezzamento extra lunghi.
Se sopravvive al periodo giovanile, il kinkajou raggiungerà la piena maturità sessuale dopo circa 18-20 mesi. Non si sa per quanto tempo il kinkajou possa sopravvivere in natura, ma la durata tipica della vita in cattività è di circa 20 anni e il kinkajou vivente più lungo mai registrato ha avuto una durata di circa 40 anni.
Popolazione Kinkajou
Il kinkajou è considerato una specie di minore preoccupazione dalla Lista Rossa IUCN. È difficile arrivare a una stima corretta della popolazione, perché ai kinkajous piace nascondersi sugli alberi. I numeri sembrano diminuire a causa della perdita dell’habitat e della caccia eccessiva (che è ulteriormente esacerbata dal basso tasso di riproduzione di questa specie), ma il declino non è ancora abbastanza grave da influenzare lo stato di conservazione del kinkajou.
Kinkajous allo zoo
Una delle destinazioni più popolari per i kinkajous negli Stati Uniti è lo zoo di San Diego. Il kinkajou arrivò lì per la prima volta negli anni ’20. Da allora, ha servito come ambasciatore degli animali per salutare gli ospiti sia nello zoo principale che nel parco safari. Il kinkajou può essere trovato anche allo zoo del Maryland, allo zoo dell’Oregon, allo zoo di Peoria, allo zoo di Boise, allo zoo di Hogle dello Utah e allo zoo di Alessandria in Louisiana.
Kinkajou come un animale domestico
Il kinkajou può sembrare molto carino e affettuoso, ma come animale selvatico non è consigliabile allevare questa specie in un ambiente domestico. Ci sono alcune ragioni specifiche per questo. In primo luogo, sarebbe molto difficile replicare l’ambiente naturale dell’animale in modo soddisfacente. Il suo istinto naturale è arrampicarsi su tutto. In secondo luogo, se si sente infastidito o minacciato, il kinkajou ha la tendenza a scagliarsi con i suoi artigli o denti affilati, che possono causare seri danni a lungo termine. Terzo, la maggior parte dei veterinari non sa come trattare i kinkajous se si verifica un particolare problema di salute. Anche se nessuna di queste preoccupazioni pratiche è stata un fattore determinante, alcuni stati potrebbero aver reso illegale il possesso di una specie esotica non addomesticata della famiglia Procyonidae o dell’ordine dei Carnivori. Se vuoi ottenerne uno, dovresti prima verificare con le leggi locali.
coda prensile, artigli affilati e ghiandole odorose.
Quanti soldi è un kinkajou?
Dal momento che non è facile ottenere un kinkajou come animale domestico, questi animali esotici possono facilmente costare qualche migliaio di dollari.
No, nonostante il suo aspetto, il kinkajou non è affatto una scimmia. Mentre le scimmie sono tipi di primati, il kinkajou è in realtà più strettamente correlato ai procioni. Il nome di questo fenomeno, in cui due diversi gruppi evolvono caratteristiche simili per far fronte al…
