I titoli delle notizie recenti chiedono se il ragno Joro possa invadere l’intera costa orientale. Questi ragni giganti usano una tecnica chiamata mongolfiera in cui tessono una ragnatela e cavalcano le correnti d’aria per spostarsi. Alcuni ragni in mongolfiera possono viaggiare per centinaia di chilometri. Scopriamo cosa sia il volo in mongolfiera e vediamo se tutti gli Stati Uniti potrebbero essere ricoperti da questi giganteschi ragni paracadutisti!
Cosa sono i ragni Joro?
I ragni Joro hanno una lunghezza delle gambe che raggiunge circa 3-4 pollici di diametro.
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I ragni Joro sono grandi ragni delle dimensioni della punta del pollice. Le loro lunghe gambe magre possono raggiungere una campata di 3-4 pollici. Invece di essere tutte nere o tutte marroni come la maggior parte dei ragni, le loro femmine sono molto colorate. Le loro schiene sono nere con strisce gialle e una macchia rossa, ci sono anche segni rossi sullo stomaco. I ragni Joro hanno zampe a strisce, con bande gialle e blu. Oltre al loro colore, ciò che li distingue sono le loro gigantesche ragnatele dorate. Fanno parte della famiglia dei tessitori di sfere e possono tessere grandi e intricate ragnatele 3D. Le femmine di Joro sono quelle colorate, mentre i maschi sono lunghi solo ¼ di pollice e marroni.
I ragni Joro stanno invadendo gli Stati Uniti?
I ragni Joro provengono dal Giappone e dall’Asia orientale che si sono fatti strada negli Stati Uniti. Nel 2014 le persone hanno riferito di aver visto questo insolito ragno e le loro enormi ragnatele in Georgia. Gli scienziati hanno confermato che si trattava del ragno Joro dell’Asia orientale. È improbabile che abbiano attraversato l’oceano in mongolfiera per arrivare qui. Gli scienziati ritengono che sia molto probabile che questi ragni abbiano fatto l’autostop su un container e abbiano iniziato a riprodursi qui. È probabile che abbiano utilizzato la tecnica del volo in mongolfiera per disperdersi attraverso la Georgia e la Carolina del Sud. Un recente studio dell’Università della Georgia suggerisce che potrebbero essere in grado di sopravvivere a temperature più fredde del previsto, risalendo la costa orientale. Si sono diretti verso il nord-ovest della Georgia, quindi potrebbero sicuramente continuare a spostarsi a ovest verso l’Alabama e anche a sud verso la Florida.
Perché i ragni si gonfiano?
Ci sono una serie di motivi per cui i ragni si sono adattati al volo in mongolfiera:
- Piccoli ragni: la maggior parte dei voli in mongolfiera è fatta da ragnetti. Pochi giorni dopo la schiusa, grandi gruppi di piccoli ragni prenderanno il volo. Il loro scopo principale è quello di espandersi e trovare nuovi luoghi in cui vivere, ma lo fanno anche per evitare il cannibalismo da parte di altri ragni e per aumentare la disponibilità di risorse.
- Femmine adulte: le femmine adulte, a volte lunghe fino a un pollice, possono gonfiarsi ma è meno comune. Potrebbero trasferirsi in una nuova area se gli esseri umani interferiscono con la loro posizione attuale. Se il cibo scarseggia in una zona, possono prendere il vento per trovare una nuova casa. Infine possono mongolfiera durante la stagione degli amori per individuare un compagno disponibile.
Joro spider in mongolfiera, come funziona?
I ragni possono creare un paracadute con le loro ragnatele e galleggiare sulle correnti d’aria per trasferirsi.
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Si è discusso su come i ragni possano apparentemente fluttuare nell’aria. Ci sono alcuni misteri su come funzioni effettivamente. Come fanno alcuni ragni a gonfiarsi quando piove? Perché i ragni prendono il volo solo quando c’è una leggera brezza? Come possono alcuni ragni più grandi gonfiarsi quando sembrano essere troppo pesanti per farlo funzionare?
I ricercatori stanno ancora studiando la mongolfiera, ma sembra che la mongolfiera del ragno abbia una combinazione delle corrette correnti di vento e campi elettrici.
Come fanno i ragni a galleggiare sulle correnti d’aria?
Un ricercatore a Berlino, in Germania, era curioso di sapere come alcuni ragni più grandi potessero gonfiarsi. Moonsung Cho, che lavorava all’Università tecnica di Berlino, voleva osservare e registrare esattamente come i ragni prendono il volo. Ha creato due esperimenti, uno con una piattaforma a forma di fungo da cui i ragni possono lanciarsi e uno in una galleria del vento per controllare le correnti d’aria. I video dei ragni sulla piattaforma sono affascinanti per vedere il rito del decollo!
I ragni alzavano le braccia anteriori in aria e poi si alzavano in punta di piedi per misurare il vento (questo si chiama “punta di piedi”). La ricerca ha mostrato che stavano aspettando la corretta velocità del vento (meno di 3 ms-1 ) e corrente ascensionale ottimale. Anche la temperatura dell’aria e l’umidità hanno avuto un ruolo. Una volta ottenute le condizioni corrette, hanno fatto girare rapidamente una serie di fili che hanno formato un triangolo e sono volati via dalla piattaforma. L’esperimento nella galleria del vento ha prodotto risultati simili.
Cho ha usato ragni granchio, un tessitore di sfere simile al ragno Joro, per gli esperimenti. Sono un ragno in mongolfiera più grande, ma non il più grande. Quelli nell’esperimento erano 3-6 mm.
Oltre a “punta di piedi” alcuni ragni usano quello che viene chiamato “rafting” per prendere il volo. Si arrampicano su un punto alto di un albero o di un cespuglio e penzolano da un filo di seta e aspettano le giuste condizioni. Quindi fanno girare il paracadute e decollano.
Come vengono utilizzati i campi elettrici nella mongolfiera del ragno Joro?
Ricerche successive suggeriscono “che i ragni mostrano un aumento significativo del rigonfiamento in presenza di campi elettronici”. Si pensa che i campi elettronici (campi elettronici) siano percepiti da minuscoli peli sensoriali simili ai bombi. Deve avere un ruolo nel momento in cui un ragno decide di decollare o aspettare. Questo potrebbe spiegare perché gli scienziati hanno difficoltà a prevedere quali giorni potrebbero essere giorni buoni per il mongolfiera e quali giorni potrebbero non esserlo. Ci sono fattori coinvolti oltre alla velocità del vento e all’umidità.
Fino a che punto può un pallone ragno?
Mentre la maggior parte dei ragni raggiunge distanze più brevi, è stato documentato che alcuni percorrono centinaia di chilometri (100 chilometri = 62,1 miglia). Quindi tecnicamente, sì, col tempo potrebbero invadere tutti gli Stati Uniti.
Quali sono i rischi del volo in mongolfiera?
La maggior parte delle mongolfiere nei ragni è vista dai ragnetti, in genere pochi giorni dopo la schiusa. Alcuni ricercatori ritengono che i rischi associati al volo in mongolfiera potrebbero non valere la pena per i ragni adulti più grandi. Pensa a un ragno lungo un pollice che galleggia accanto a un passero affamato. E se fossero completamente alla volontà del vento e atterrassero in un grande lago, o venissero rapiti dalla lingua di una rana. Potrebbero anche atterrare in un numero qualsiasi di posti non sicuri (ad esempio il tuo parabrezza!). Ma nei casi in cui il cibo è diventato scarso o gli esseri umani hanno interferito con le loro ragnatele, i ragni adulti potrebbero aver bisogno di trasferirsi. Grandi gruppi di ragni appena nati devono disperdersi, quindi ne vale la pena per l’intero gruppo.
Quale altro tipo di ragno usa la mongolfiera?
I ragni granchio sono una delle specie di ragni che utilizza il volo in mongolfiera per viaggiare verso nuove località galleggiando sulle correnti d’aria e utilizzando campi elettrici.
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