Jerboas e topi canguro si sono evoluti in diversi luoghi del pianeta, ma si sono adattati a vivere comodamente nei deserti ea fuggire rapidamente dai predatori grazie alle loro zampe posteriori forti ed elastiche. Stranamente, i jerboa e i topi canguro sono creature proporzionate che sembrano un ibrido di dimensioni ridotte tra un canguro e un tipico topo. Questi minuscoli animali navigano nei loro habitat aridi usando solo le due zampe posteriori per saltare, saltare e saltare.
Nonostante non appartengano alla stessa famiglia di roditori, le zampe posteriori allargate e anteriori ridotte e persino il motivo cromatico del jerboa e del topo canguro possono essere identici. Ma come li distingui? Questo articolo discute le principali differenze tra il jerboa e il topo canguro.
Confrontando un Jerboa e un topo canguro
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Jerboa |
Ratto canguro |
| Classificazione |
– Le specie Jerboa sono tassonomicamente variegate, con individui appartenenti a cinque distinte sottofamiglie all’interno della famiglia Dipodidae |
– I ratti canguro sono classificati nell’ordine Rodentia nella famiglia Heteromyidae (topi diversi) piuttosto che i topi “veri” (famiglia Muridae) |
| Aspetto esteriore |
– I Jerboa hanno lunghi baffi simili a quelli di un gatto che utilizzano per attraversare l’ambiente circostante |
– I topi canguro hanno tasche sulle guance foderate di pelliccia che usano per depositare semi nei nascondigli trovati nel loro territorio |
| Abitudini scavate |
– I Jerboa hanno l’abitudine di costruire molte tane |
– Il topo canguro crea solo una tana per se stesso |
| Ibernazione |
– Durante l’inverno, i jerboas vanno in letargo |
– I topi canguro non vanno in letargo |
Differenze chiave tra un Jerboa e un topo canguro
Le differenze chiave tra un jerboa e un topo canguro sono la loro classificazione, aspetto e abitudini di scavare e ibernazione. Nonostante le loro piccole dimensioni, i topi canguro sono leggermente più grandi dei jerboa. I topi canguro sono di taglia media, pesano da 35 a 180 grammi, con una lunghezza del corpo da 10 a 20 cm (da 4 a 8 pollici) e una coda della stessa lunghezza. D’altra parte, i jerboa hanno corpi simili a topi che variano in lunghezza da 5 a 15 cm (da 2 a 5,9 pollici) e code lunghe che vanno da 7 a 25 cm (da 2,7 a 9,8 pollici).
Diamo un’occhiata più da vicino a ciascuna distinzione per aiutare a differenziare tra le due specie.
Jerboa vs. Kangaroo Rat: Classificazione
I membri delle 33 specie di jerboa appartengono a cinque sottofamiglie sotto la famiglia Dipodidae, composta da topi betulla e topi saltellanti. La famiglia Dipodidae prende il nome dalle parole greche “di”, che significa “due” e “podos”, che significa “piede”, perché i loro arti sono così corti che sembrano avere solo due zampe posteriori. La storia evolutiva del jerboa può essere fatta risalire all’epoca del Miocene medio (da 16,4 milioni a 11,2 milioni di anni fa) in Nord Africa e Asia.
Uno dei fatti più intriganti del topo canguro è che, contrariamente al suo nome e aspetto, la creatura non è né un topo né un topo; il pocket gopher è il suo parente più prossimo. I ratti canguro sono classificati nell’ordine Rodentia nella famiglia Heteromyidae (in greco “altri topi” o “topi diversi”) piuttosto che nei topi “veri” (famiglia Muridae). La storia evolutiva del topo canguro iniziò in Nord America durante l’epoca del tardo Miocene (da 11,2 milioni a 5,3 milioni di anni fa).
Jerboa vs. Kangaroo Rat: Aspetto
I topi canguro hanno tasche sulle guance foderate di pelliccia.
Brian L. Hendricks/Shutterstock.com
I Jerboa sono animali che hanno la reputazione di essere adorabili e resistenti. Questi minuscoli roditori del deserto usano i loro lunghi baffi simili a gatti per navigare nei loro habitat. Come suggerisce il nome, il jerboa dalle orecchie lunghe ha orecchie significativamente più lunghe rispetto ad altre specie di questo roditore!
Nel frattempo, i topi canguro hanno potenti zampe posteriori che consentono loro di saltare molte volte la lunghezza del proprio corpo. Le loro code, usate per l’equilibrio, sono a ciuffo e più lunghe del resto del corpo dell’animale, dando loro il soprannome di “topo canguro”. Rispetto ai jerboa, la caratteristica più distintiva di queste creature è che hanno sacche sulle guance foderate di pelliccia e i roditori riempiono queste sacche di semi e le mettono in nascondigli sparsi nel loro territorio.
Jerboa vs. Kangaroo Rat: Abitudini scavate
I Jerboas trascorrono la giornata nelle tane ed emergono di notte per cercare semi, parti di piante succulente e insetti.
Un fatto affascinante dei jerboa è che hanno molte tane che attraversano in bicicletta a seconda del periodo specifico dell’anno. Scaveranno due tane “permanenti” per fungere da loro dimora estiva e invernale, e scaveranno anche tunnel temporanei durante la caccia. I Jerboas trascorrono la giornata nelle tane ed emergono di notte per cercare semi, parti di piante succulente e insetti. Alcune specie sigillano gli ingressi delle loro tane con il terreno per conservare l’umidità e tenere fuori l’aria riscaldata.
I topi canguro dimorano nelle tane sotto la sabbia del deserto o il terreno soffice. Ogni tana ha un solo adulto. Trascorrono il momento più caldo della giornata in queste tane ed emergono solo di notte per cercare cibo. Stare tutto il giorno nella loro tana permette loro di preservare l’acqua ed evitare i predatori. Come gli appartamenti, le tane dispongono di stanze separate per diverse attività, come dormire, e alcuni topi canguro si accoppiano nelle loro tane.
Jerboa vs. Kangaroo Rat: Ibernazione
I topi canguro non vanno in letargo.
Susan Flashman/Shutterstock.com
Jerboas va in letargo in inverno; quindi, le loro tane invernali sono progettate per essere il più calde e sicure possibile. Quando emergono dal loro sonno invernale, inizia la stagione degli amori. Si ritiene che i jerboa siano poligini, il che significa che un singolo maschio si accoppierà spesso con numerose femmine, ma le femmine si accoppieranno solo con un maschio. I ricercatori non lo sanno per certo, ma molti animali strettamente imparentati si comportano in questo modo; quindi, è probabile.
Una spiegazione del motivo per cui i jerboa vanno in letargo mentre i topi canguro non lo fanno è che i jerboa non accumulano il loro cibo come fanno i topi canguro. I topi canguro possono consumare semi salvati durante l’inverno. I Jerboas non possono mangiare semi duri; consumano insetti, erba e funghi.
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