“Hanno piedi enormi con dita allungate.”
La jacana africana è uno degli uccelli più singolari e interessanti del nostro pianeta. Dalle loro dita gigantesche, dalle affascinanti tecniche genitoriali e dai richiami bizzarri, questi uccelli acquatici sono una specie unica da studiare. Scopri tutto su questo uccello africano, incluso dove puoi trovarlo, come si prende cura dei suoi piccoli e come trova il cibo.
5 fatti sorprendenti su Jacana africana
- Il jacana africano emette richiami che suonano come strilli, gemiti e latrati.
- Il maschio alleva i piccoli e li porta sotto le ali.
- Hanno piedi enormi che permettono loro di camminare sulla vegetazione galleggiante.
- Sono ottimi nuotatori e subacquei ma non volatori molto forti.
- I pulcini imparano a immergersi sott’acqua per proteggersi dai predatori.
Dove trovare la Jacana africana
Il jacana africano abita in oltre 40 paesi dell’Africa subsahariana, dalla Mauritania al Sudan fino all’estremità del Sud Africa. Alcuni dei paesi includono Ghana, Etiopia, Zambia, Tanzania e Togo. Questi jacana sono diffusi nelle zone umide d’acqua dolce del continente, ma non li troverai intorno a foreste, giungle, deserti o pianure. Cercali nei laghi poco profondi con molta vegetazione galleggiante. Sebbene non migrino, sono piuttosto nomadi. Si spostano in nuovi habitat durante i periodi di inondazione o siccità, alla ricerca di punti con ninfee dove i maschi amano costruire i loro nidi. Il jacana africano può essere uno degli uccelli più facili da identificare grazie ai suoi piedi insoliti e alla propensione a camminare sull’acqua.
Giacana Nido
I loro nidi sono semplici e sono costituiti da zattere galleggianti realizzate con ninfee o altra vegetazione acquatica. Sono tipicamente parzialmente sommersi nell’estremità profonda di un lago, di solito sotto alberi ombrosi o altre piante.
Nome scientifico
Il nome scientifico delle jacunas africane è Actophilornis Africano. Il loro ordine, Charadriiformes, comprende uccelli che vivono vicino all’acqua, come alche, gabbiani e trampolieri. La famiglia Jacanidae, nota anche come “uccelli di Gesù” o “zampetta giglio”, comprende trampolieri tropicali con dita allungate. Il suo genere, Actophilornis, comprende la jacana africana e la jacana del Madagascar, in via di estinzione.
Dimensioni, aspetto e comportamento
I jacana africani adulti sono uccelli acquatici di medie dimensioni con collo lungo, gambe lunghe e code corte. I loro enormi piedi sono di gran lunga la loro caratteristica più unica e presentano dita allungate che li aiutano a camminare sulla vegetazione galleggiante. La loro lunghezza varia tra nove e 12 pollici, con le femmine in media leggermente più grandi. Pesano da quattro a 12 once e hanno un’apertura alare di 20 pollici. Queste jacana sono prevalentemente di colore bruno-rossastro con un petto giallo. La testa e il collo sono neri sul dorso e bianchi sul davanti con becchi blu corti e strisce oculari nere.
Questi uccelli sono altamente vocali, producendo forti strilli, gemiti e latrati. Alcune delle loro vocalizzazioni includono chiamate di volo e segnali di allarme acuti. A differenza di altre specie di uccelli, i maschi africani jacana costruiscono i nidi, incubano le uova e allevano i piccoli. I padri sono super protettivi e spesso raccolgono i suoi bambini e li nasconderanno sotto le sue ali. Oltre a camminare sull’acqua, i jacana sono anche eccellenti nuotatori e subacquei. I maschi insegnano ai loro pulcini a tuffarsi sott’acqua e a sfuggire ai predatori fin dalla giovane età. Sebbene possano volare, sono deboli e possono volare solo per brevi distanze. Inoltre, le loro piume muoiono simultaneamente, rendendole incapaci di volare finché non ricrescono.
Le jacana africane hanno piedi enormi con dita allungate che consentono loro di camminare sulla vegetazione galleggiante.
Kelly Ermis/Shutterstock.com
Dieta
I jacana africani sono carnivori con una dieta ad ampio raggio.
Cosa mangia la Jacana africana?
Questi uccelli insoliti mangiano insetti d’acqua dolce, larve, ragni, crostacei e molluschi. Si nutrono di cibo camminando su ninfee e altra vegetazione galleggiante. E mentre possono nuotare e volare, preferiscono camminare sull’acqua, allungandosi di tanto in tanto per afferrare insetti volanti. Puoi anche vederli mentre raccolgono insetti dal dorso di bufali e ippopotami.
Predatori, minacce e stato di conservazione
La IUCN elenca la jacana africana come “la preoccupazione minore” a causa della sua vasta gamma e della sua popolazione stabile. Tuttavia, questo uccello deve affrontare minacce, in particolare per le sue uova. Sebbene comune e abbondante nella sua portata, questo uccello jacana deve affrontare il degrado dell’habitat, le inondazioni, il drenaggio delle zone umide e il pascolo eccessivo di altri animali selvatici. Una specie invasiva chiamata nutria (grandi roditori semi-acquatici) distrugge le ninfee, una parte essenziale dell’habitat della jacana. Fortunatamente, possono usare altra vegetazione galleggiante per i loro nidi.
Cosa mangia la jacana africana?
I pulcini e le uova della jacana africana sono particolarmente suscettibili ai predatori, inclusi rapaci, lontre, coccodrilli, grandi pesci e tartarughe. Altri predatori includono il monitor del Nilo, l’ippopotamo e i serpenti, che si nutrono di uova e bambini nell’acqua.
Riproduzione, giovani e muta
Le jacana africane possono riprodursi tutto l’anno, ad eccezione delle regioni che vivono una stagione secca, quindi si verifica l’allevamento stagionale. Questi uccelli hanno un’insolita stagione degli amori poliandro, in cui la femmina fugge dal nido non appena ha deposto le uova. Quindi passa al suo prossimo compagno, lasciando i maschi da soli ad allevare i piccoli. I maschi costruiscono nidi galleggianti semi-sommersi e le femmine depongono quattro uova. Dopo che se ne sarà andata, incubarà le uova per circa 26 giorni. Per fortuna, non deve sedersi su di loro tutto il tempo. Il calore consente l’incubazione naturale e può spostare il nido in un’area ombreggiata per evitare il surriscaldamento.
Dopo la schiusa, i pulcini possono nutrirsi da soli e i loro papà sono lì per guida e protezione. Le interazioni del maschio con i suoi piccoli sono uniche. Spesso le raccoglie sotto le ali e vedi diverse lunghe paia di gambe penzolanti, che gli danno l’aspetto di una strana creatura con molte appendici. I giovani lanciano il nido circa 35 giorni dopo la schiusa, ma rimangono vicino ai genitori per altri 35 giorni.
Popolazione
La popolazione africana Jacana è principalmente non studiata. Si stima che abbiano circa un milione di individui maturi. Il loro numero è considerato stabile senza evidenza di alcun calo. Inoltre, il loro numero non sembra subire fluttuazioni estreme o frammentazione. Le jacana africane sono concentrate nelle regioni centrali e meridionali dell’Africa.
(Domande frequenti)
La jacana africana migra?
Il jacana africano non è migratore. Ma possono cambiare posizione a seconda del livello dell’acqua.
Quante uova depone la jacana africana?
Depone quattro uova marroni con segni neri.
Quanto veloce vola il jacana africano?
La loro velocità è sconosciuta. Sono volatori deboli e volano solo per brevi distanze
Qual è l’apertura alare del jacana africano?
Hanno un’apertura alare fino a 20 pollici
Quando le jacana africane lasciano il nido?
I pulcini liberano il nido circa 35 giorni dopo la schiusa. Ma restano vicino ai genitori per altri 35 giorni.
Come trovi il jacana africano?
I jacana africani abitano i laghi poco profondi con vegetazione galleggiante nell’Africa subsahariana
In quale periodo dell’anno è meglio trovare la jacana africana?
Puoi vedere la jacana africana tutto l’anno. Il periodo migliore per vedere i loro pulcini va da marzo a giugno.
Cosa minaccia l’uccello jacana africano?
Sono minacciati dal degrado delle zone umide e dalla perdita di habitat a causa delle inondazioni.
Come si chiama un bambino jacana africano?
Puoi riferirti ai loro bambini come “pulcini”.
Quanto tempo vive la jacana africana?
La loro durata di vita è di circa cinque-dieci anni, sia in natura che in cattività.
