Ippopotami: giganti docili o assassini di esseri umani?

Presa veloce

• Nonostante il loro dimensione ingombrante e apparentementenatura gentilegli ippopotami sono uno dei più animali selvatici pericolosi in Africa.
• È stimato che gli ippopotami uccidono brutalmente 500 persone ogni anno.
• Gli ippopotami uccideranno altri animali, ad esempio coccodrilliche entrano nel loro territorio, soprattutto per proteggere i bambini.
• Ippopotami e balene discostarsi da a antenato semi-acquatico condiviso circa 50-60 milioni di anni fa.

Gli ippopotami attaccano gli esseri umani?

Gli ippopotami sono pericolosi per l’uomo? Gli ippopotami attaccano gli umani e sono molto pericolosi. Questi grandi cavalli fluviali (come si traduce il loro nome in greco) sono responsabili di circa 500 morti umane all’anno in Africa. Questo numero supera quasi ogni altro animale sulla terra. In effetti, gli ippopotami sono conosciuti come alcuni degli animali terrestri più mortali al mondo, e la zanzara è il vincitore assoluto (uccidendo circa 725.000 persone all’anno). Con questi numeri è facile rispondere alla domanda: gli ippopotami attaccano gli esseri umani? La risposta è un sì inequivocabile.

Quanto sono pericolosi gli attacchi di ippopotami?

In generale, è meglio evitare totalmente gli ippopotami. Se un ippopotamo attacca, le probabilità di sopravvivere dipendono dal fatto che tu possa scappare o meno. Purtroppo, se un ippopotamo riesce ad afferrarti, le probabilità di scappare vivo sono scarse.

Gli ippopotami sono più aggressivi quando difendono il loro territorio nell’acqua, anche se possono attaccare anche sulla terraferma se si sentono minacciati o messi alle strette. Nonostante le gambe tozze, un ippopotamo arrabbiato può facilmente superare un essere umano, con una media di 20 miglia orarie in brevi raffiche, mentre un essere umano in genere può correre solo 6-8 miglia orarie.

Gli ippopotami sono pericolosi nell’acqua?

Quando entri nel territorio di un ippopotamo nell’acqua, le cose possono prendere rapidamente una brutta piega. Gli ippopotami difendono tratti specifici di fiume e costa piuttosto che una distanza fissa dalla terra. Nei laghi, i maschi dominanti possono controllare vaste aree attorno ai punti preferiti di sosta e alimentazione. Pattugliano il loro territorio, allontanando prontamente i trasgressori.

Gli attacchi di ippopotami più comuni provengono dall’acqua con gli esseri umani sulle barche. Poiché gli ippopotami sono sommersi, può essere incredibilmente difficile vederli dalla superficie. Se un essere umano fluttua mentre pesca, è facile non notare l’enorme animale a riposo. All’improvviso, l’ippopotamo si lancia contro la barca, di solito capovolgendola. Una volta che un essere umano è in acqua, c’è poco che possa fare per fermare l’attacco.

Come uccidono gli ippopotami

Esistono alcuni modi in cui un essere umano può morire a causa di un attacco di ippopotamo. In genere, essere schiacciati o morsi è una cosa normale. Se l’attacco avviene in acqua, c’è anche la possibilità dell’annegamento.

Quali altri animali attaccano gli ippopotami?

Gli ippopotami non hanno un’ascia da macinare con gli umani; sono semplicemente imprevedibili e possono attaccare un intruso. Ma gli ippopotami sono pericolosi per gli altri animali selvatici?

Oltre agli esseri umani, è noto che gli ippopotami attaccano leoni, iene e coccodrilli. I leoni e le iene generalmente evitano gli ippopotami con la facilità con cui sarebbe facile per un adulto adulto ucciderne un branco. Tuttavia, ci sono casi occasionali in cui leoni e iene disperati trovano un ippopotamo isolato e cercano di ucciderlo. Di solito il risultato non è molto, ma un ippopotamo non ha problemi a difendersi.

Poiché ippopotami e coccodrilli condividono il territorio, il conflitto tra questi due è più comune. In generale, non c’è molto attrito tra le due specie. Tuttavia, ci sono occasionali casi di violenza. Se una femmina di ippopotamo ha un vitello, è probabile che tutti i coccodrilli invasori vengano scacciati. Se non imparano la lezione, non è raro che un ippopotamo uccida un fastidioso coccodrillo.

Cosa rende pericolosi gli ippopotami?

In che senso gli ippopotami sono pericolosi? Gli ippopotami hanno due caratteristiche che li rendono così mortali: le loro zanne e il loro peso.

Gli ippopotami hanno zanne che crescono da denti modificati nella parte anteriore della bocca. I loro incisivi (l’equivalente umano dei denti anteriori) e i canini (i denti affilati all’angolo della bocca umana) vengono modificati. Le loro zanne sono fatte di avorio estremamente denso e possono crescere più di trenta centimetri di lunghezza, formando armi affilate e potenti usate per combattere i rivali e difendere il territorio. Non smettono mai di crescere e si affilano quando si sfregano l’uno contro l’altro, rendendoli ancora più letali. Gli ippopotami usano queste zanne per combattere altri maschi ma le useranno anche per attaccare gli intrusi.

Sebbene le zanne siano spaventose, le dimensioni di un ippopotamo sono sufficienti a renderle formidabili. In media pesano 1.300 chili, ma i maschi di grandi dimensioni non smettono mai veramente di crescere. Anche se non ti prendono con le zanne, basta un urto accidentale per rompere le ossa, e basta un attacco a tutto campo per uccidere.

Dove avvengono gli attacchi degli ippopotami?

Gli attacchi di ippopotami avvengono in Africa, soprattutto tra le popolazioni locali che sopravvivono grazie alla pesca. A volte i pescatori locali vengono attaccati più volte e alla fine vengono uccisi.

Quasi tutti gli attacchi degli ippopotami avvengono quando gli esseri umani si avventurano troppo vicino alla costa con gli ippopotami. Altri scontri si verificano quando gli esseri umani galleggiano accanto a loro sulle barche.

Come evitare un attacco di ippopotamo

Se non hai intenzione di fare un viaggio in uno dei paesi africani che li hanno a breve, non dovresti avere problemi. Tuttavia, se hai pianificato un viaggio del genere nel prossimo futuro, dovresti evitare i luoghi frequentati dagli ippopotami. Se vedi un ippopotamo, sbadigliare è un segno di aggressività e segnala che sei troppo vicino. Se viaggiate durante la stagione degli amori, i maschi possono essere particolarmente aggressivi. Infine, stai lontano dai vitelli (se non fosse chiaro). Una madre ucciderà per proteggere il suo vitello.

Fatti interessanti sugli ippopotami

1. Gli ippopotami hanno un periodo di gestazione di 243 giorni. Quando nasce un cucciolo di ippopotamo, chiamato vitello, pesa fino a 50 libbre.
2. Questo cavallo acquatico è principalmente un erbivoro. Gli ippopotami mangiano in media 80 libbre di erba ogni notte.
3. Esistono due specie di ippopotami. L’ippopotamo comune e l’ippopotamo pigmeo.
4. Gli ippopotami sono in grado di produrre la propria crema solare. Hanno adattato la capacità di produrre un liquido oleoso, il “sudore rosso”, che agisce come una protezione solare naturale.

Qual è il parente vivente più vicino dell’ippopotamo?

Quando consideri un possibile parente vivente di un ippopotamo – potresti pensare a rinoceronti o elefanti – ma il parente vivente più stretto di un ippopotamo è una balena! Ippopotami e balene condividevano un antenato comune vissuto circa 55 milioni di anni fa. Questo antenato comune anfibio probabilmente aveva i tratti della pelle acquatica condivisi da ippopotami e cetacei (balene, delfini e focene).

Ippopotami e balene si sono differenziati da un antenato semi-acquatico condiviso circa 50-60 milioni di anni fa. A differenza della maggior parte dei mammiferi, entrambi i gruppi sono privi delle tradizionali ghiandole sudoripare e sebacee. Gli ippopotami hanno invece sviluppato ghiandole cutanee specializzate che producono un fluido rosso-arancio con proprietà antimicrobiche e di protezione solare. Le balene hanno anche perso la maggior parte dei pochi peli che avevano, mentre gli ippopotami hanno baffi, peli sulle orecchie e peli sulla punta della coda.