Le larve della falena Io hanno una puntura velenosa e dolorosa.
Riepilogo
Conosciuta anche come la falena del pavone, la falena Io è una bellissima falena originaria del continente nordamericano. Probabilmente una delle specie di falene più riconoscibili al mondo, le falene Io hanno macchie oculari prominenti sulle ali posteriori. Il bruco della falena Io ha un adattamento difensivo unico, un veleno doloroso che lo protegge dai predatori. La falena Io era diffusa in varie località del Nord America. Tuttavia, negli ultimi anni, la falena è diventata meno comune nella maggior parte del suo areale.
IO Specie di falena, tipi e nome scientifico
Io Moth (Automeris io) è una falena colorata della famiglia Saturniidae, una famiglia che comprende bachi da seta giganti e falene reali. Appartiene all’ordine dei lepidotteri insieme ad altre farfalle e falene. Il genere Automeris a cui appartiene questa falena è un grande genere con 145 specie di falene. Tutte le specie di questo genere hanno macchie oculari prominenti sulle ali posteriori. La maggior parte delle specie si trova nelle Americhe, ma Io Moth è originaria del Nord America.
Il nome Io deriva dal nome di una dea greca che era l’amante mortale del dio Zeus. Nomi comuni meno conosciuti per questa falena includono la falena dell’imperatore del mais e la falena del pavone.
Come molte falene, le falene pavone adulte hanno una vita breve e non si nutrono durante la loro breve durata, che in genere dura tra 1-2 settimane. La falena è nota per avere difese interessanti. I bruchi delle falene Io hanno spine pungenti che rilasciano veleno doloroso. Gli adulti usano anche le macchie oculari posteriori come forma di difesa per scoraggiare i predatori.
Aspetto: come identificare IO Moth
Un maschio di falena io, con il gigantesco paio di occhi che sviluppa come sofisticato meccanismo di difesa.
Kevin Collison/Shutterstock.com
Le falene Io adulte hanno un’apertura alare media di 2,5–3,5 pollici (63–88 mm). La specie è sessualmente dimorfica, il che significa che le falene pavone maschi e femmine hanno aspetti diversi. Le femmine sono in genere più grandi dei maschi. Anche le loro antenne sono leggermente diverse. Anche il colore delle ali anteriori è leggermente diverso per maschi e femmine. Le falene Io maschi sono giallastre, mentre le femmine sono per lo più marroni, violacee o rosso ruggine.
Le falene Io riposano con le ali appiattite ai lati e aperte sul dorso. Quando vengono disturbati, di solito aprono le ali anteriori e posteriori per rivelare grandi macchie oculari.
Il colore delle larve varia a seconda dello stadio di sviluppo. All’inizio sono bruno-rossastri, ma questo gradualmente diventa bruno-giallastro man mano che il bruco si sviluppa. A piena maturità, le larve sono tipicamente verde-giallastre o verde-bluastre. Il loro corpo è ricoperto da spesse setole con spine pungenti che rilasciano un veleno irritante.
Le larve mature vanno dal verde giallastro al verde bluastro con una striscia rossa e bianca sui lati. Hanno molte spine ispide e pungenti sul corpo che causano grave irritazione in alcune persone. La pupa della falena io è tipicamente marrone scuro. L’aspetto della pupa varia a seconda che si tratti di una falena maschio o femmina. Le giovani larve di questa falena stanno in gruppo. Tuttavia, diventano più solitari man mano che maturano e si trasformano in falene adulte.
Habitat: dove trovare le falene IO
La falena Io è originaria del Nord America. Si trova più comunemente nell’area del Canada meridionale e negli Stati Uniti orientali. Sono stati trovati anche in alcune parti del Messico orientale. Nei luoghi in cui si verificano, vivono in una varietà di habitat. Tuttavia, è più probabile che incontrerai queste falene nelle foreste e nelle aree dei parchi. Il bruco di questa falena è polifago, il che significa che può ospitare diverse piante. Tuttavia, gli esperti pensano che dimostrino preferenze regionali per le piante che scelgono come ospiti.
Dieta: cosa mangiano le falene IO?
Le falene pavone adulte, come altri membri della famiglia delle falene della seta, non si nutrono durante la loro breve vita. Vivono solo da 1 a 2 settimane e non si nutrono durante questo periodo perché il loro apparato boccale è ridotto. Le larve sono note per alimentare l’attività su varie piante. Ciò include piante erbacee, erbe, alcuni alberi a foglie caduche, arbusti e conifere.
La loro scelta della pianta ospite varia da un luogo all’altro. Negli Ozarks, ad esempio, le larve di Io Moth scelgono gli alberi di sassofrasso come ospiti. Ma in luoghi come il Missouri, la falena è stata trovata in più di 30 specie di alberi.
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(Domande frequenti)
Le falene Io sono pericolose?
Le falene Io adulte sono praticamente innocue per l’uomo. Tuttavia, le larve di questo insetto hanno spine che coprono tutto il loro corpo. Le spine sono collegate a ghiandole velenose che usa come forma di autodifesa contro gli umani. Sebbene il veleno non sia abbastanza forte da uccidere gli esseri umani, la puntura provoca una sensazione dolorosa simile a quella di una puntura d’ape. Il dolore in genere dura per alcune ore.
La falena Io è rara?
Le falene Io erano molto popolari in diverse località del Nord America. Tuttavia, come molte altre falene della famiglia Saturniidae, le falene Io stanno diventando meno comuni in alcune parti del suo areale tipico.
Come si identificano Io Moths?
Le falene Io adulte hanno un’apertura alare di circa 2-3¼ pollici. I membri femminili di questa specie sono in genere più grandi dei maschi. La loro caratteristica più notevole è la presenza di una singola falena di colore blu o nero su ciascuna ala posteriore. I maschi hanno tipicamente un colore giallastro mentre le femmine possono essere di colore marrone, rosso ruggine o violaceo. I bruchi sono di colore verde tendente al giallo. Hanno setole affilate che possono provocare una puntura dolorosa su tutto il corpo.
Cosa mangia una falena?
Come molte specie di falene, le falene Io adulte non si nutrono durante la loro vita di breve durata. Le larve si nutrono di vari alberi, erbe e arbusti.
Quanto tempo vive una falena Io?
Le falene Io hanno una vita breve. Una volta emerse dai loro bozzoli, la falena vive solo per 7-14 giorni prima di morire.
