I piccioncini sono una delle nove specie di pappagalli viventi del genere Agapornis, tutti originari dell’Africa, e le loro numerose varietà domestiche. Diversi indizi possono aiutare a distinguere maschi e femmine, sebbene alcuni siano molto più affidabili di altri. Continua a leggere per scoprire cosa sono!
1. Differenze di colore, forma e dimensione
In tre specie di piccioncini, i maschi e le femmine adulti presentano distinte differenze di colore, una forma di dimorfismo sessuale noto come dicromatismo. Queste specie e le loro differenze sono riassunte di seguito.
1. Inseparabile dalle ali nere (
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Agapornis taranta
): il maschio ha la fronte e l’anello per gli occhi rosso vivo.
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2. Inseparabile dalla testa grigia (
Agapornis canus
): il maschio ha la testa e il petto grigi.
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3. Inseparabile dalla testa rossa (
Agapornis pullarius
): il maschio ha la testa ed il becco di colore rosso più brillante.
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Inoltre, in avicoltura si sostiene spesso che le femmine dei piccioncini tendono ad avere teste più rotonde e becchi più grandi. Tuttavia, questo si basa solo su prove aneddotiche.
2. Osso pelvico
Un veterinario può essere in grado di aiutare a fare sesso con un piccioncino sentendo il suo osso pelvico durante un esame fisico.
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Per favorire la deposizione delle uova, le femmine riproduttrici hanno un osso pelvico più ampio. I conduttori esperti possono imparare a sentire le differenze tra le ossa pelviche maschili e femminili attraverso un esame fisico.
3. Accoppiamento e uova
Questa coppia di piccioncini selvatici di Fischer (
Agapornis fischeri
) possono assomigliarsi, ma è la femmina che si trova nella cavità di nidificazione ad incubare le uova.
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Oltre alle specie con dicromatismo, il modo più sicuro per distinguere i piccioncini maschi e femmine è assistere all’atto dell’accoppiamento e vedere chi finisce con le uova! Come con la maggior parte degli uccelli, il maschio si mette sopra la femmina durante l’accoppiamento. Le femmine quindi non solo depongono le uova ma sono anche le uniche incubatrici. I maschi porteranno il cibo alle femmine mentre nidificano.
4. Comportamento
I piccioncini in cattività tendono a formare forti legami di coppia indipendentemente dal sesso, quindi non dare per scontato che una coppia unita debba essere composta da un maschio e una femmina!
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Gli avicoltori hanno notato differenze nel modo in cui i piccioncini maschi e femmine tendono a comportarsi in cattività che sono legate ai rispettivi ruoli sopra descritti. Ad esempio, si sostiene spesso che le femmine dei piccioncini infilino più comunemente la carta strappata nelle piume per riportarla al nido, mentre i piccioncini maschi più comunemente rigurgitano il cibo. Si sostiene anche che le femmine tendono ad essere più territoriali e aggressive, mentre i maschi sono più rilassati e affettuosi. Tuttavia, proprio come le persone, ogni uccello ha una personalità unica, quindi questi non sono modi affidabili per fare sesso con un piccioncino in cattività.
5. Test del DNA
Infine, per le sei specie che non sono dicromatiche, spesso l’unico modo affidabile per fare sesso negli uccelli prima che mostrino un comportamento riproduttivo è testare il loro DNA.