Ci sono pochissimi animali sul pianeta che affermano di essere più vecchi di un paese! Incontra lo squalo della Groenlandia. Ha la durata di vita più lunga di qualsiasi vertebrato al mondo. Come spiega la clip in fondo a questa pagina, alcuni di questi squali potrebbero nuotare nell’oceano da prima che il Mayflower arrivasse in Massachusetts!
Cos’è esattamente lo squalo della Groenlandia?
Lo squalo della Groenlandia è anche conosciuto come lo squalo gurry o semplicemente lo squalo grigio. Appartengono alla famiglia Somniosidae (la famiglia degli squali dormienti) e il loro nome scientifico è microcefalo somnioso.
Questi squali preferiscono le acque fredde e si trovano solitamente nell’Atlantico settentrionale intorno alla costa del New England e del Canada e nelle acque scandinave. Si trovano anche nell’Oceano Artico. Tuttavia, sono stati trovati a sud fino alla foce della Senna in Francia. Inoltre, ci sono alcune prove che possono vivere in habitat più caldi come i Caraibi, ma solo a grandi profondità. I loro habitat preferiti sono le piattaforme continentali e insulari, le regioni intercotidali e alcune baie poco profonde. Possono tollerare acque profonde e fredde e sono state trovate profondità fino a 2200 m.
Che aspetto hanno gli squali della Groenlandia?
Gli squali hanno un muso corto e arrotondato, occhi piccoli e pinne sorprendentemente piccole per uno squalo. Possono essere di un grigio crema che va al marrone nerastro. Anche questi squali sono grandi! Gli squali della Groenlandia possono pesare fino a 2200 libbre e raggiungere oltre 15 piedi, il che li rende di dimensioni simili al grande squalo bianco.
©Yeti puntinato/Shutterstock.com
Come si comportano gli squali della Groenlandia?
Questi squali sono generalmente descritti come pigri e nuotano molto lentamente. Si nascondono vicino al fondo del mare in cerca di cibo e conducono una vita solitaria al di fuori della stagione degli amori. Questa specie si nutre di pesci e mammiferi marini (come foche) e carogne. Le specie ittiche che prendono di mira includono aringhe, salmone e merluzzo. Detto questo, non sembrano essere così schizzinosi riguardo a ciò che mangiano e sono spazzini. Ci sono rapporti secondo cui alcuni sono stati trovati con carcasse di cavalli nell’intestino! Questi animali probabilmente sono caduti nel ghiaccio e potrebbero essere morti prima che lo squalo li raggiungesse.
Non hanno predatori naturali ma vengono catturati dagli esseri umani per il loro olio di fegato e carne. Tuttavia, la carcassa deve essere preparata, lavata e asciugata correttamente o è tossica per l’uomo!