Incontra l’enorme “lama lungo” con tre dita che pesavano quanto un rinoceronte

Il Macrauchenia è un erbivoro estinto appartenente ad una classe di animali conosciuti come litopterns. Erano grandi animali terrestri originariamente trovati in Sud America. Charles Darwin trovò i primi fossili di questo genere durante il suo famoso viaggio sul Beagle. Diversi altri fossili di Maracuchenia sono stati trovati in altri paesi, come Argentina, Cile e Brasile.

Nome scientifico

Il nome scientifico per Macrauchenia è Macrauchenia. Macrauchenia era un mammifero mangiatore di piante, che era vivo fino a 20.000 a 10.000 anni fa. Appartiene al genere dei “Macraucheniidae” o “robusti litopterns”. Il nome “Macrauchenia” significa letteralmente lama lunga. La parola può essere suddivisa in “macro” e “auchen”.

In greco, macro significa lungo, mentre anche significa collo.

• Regno: Animalia
• Phylum: cordata
• Classe: Mammiferi
• Ordine: I litografi
• Famiglia: Macraucheniidae
• Genere: Macrauchenia

Descrizione e dimensioni

Il Macrauchenia aveva un corpo simile a un cammello, gambe con una corporatura muscolosa e una testa e un cranio relativamente piccoli. Macrauchenia aveva anche solo tre dita. La loro caratteristica unica era che la loro apertura nasale era alta sul cranio, con un tronco simile a un tapiro. Poiché l’animale era erbivoro, aveva una bocca piena di 44 denti. Tuttavia, questi denti non erano molto affilati. Si dice che la loro corporatura complessiva assomigli a quella di un rinoceronte, solo con un collo simile a un cammello sulla parte superiore.

Alcune delle sue caratteristiche distintive sono:

Dieta: cosa ha fatto il Macrauchenia Mangiare?

Il Macrauchenia era una creatura erbivora. Il suo lungo collo era un adattamento per afferrare le foglie dalle cime degli alberi. Tuttavia, ciò non indica che fossero limitati alle sole foreste. Alcuni dei loro fossili sono stati trovati nei pascoli in Cile. Pertanto, generalmente si nutrivano di piante di alberi alti e vivevano in ambienti orientati alle piante, proprio come le giraffe.

Il Macrauchenia visse molto tempo fa nell’età della pietra, quindi la risposta a questa domanda si basa sull’analisi dei fossili e sui dati sul loro habitat.

Habitat: quando e dove è vissuto

Macrauchenia si è estinto ragionevolmente di recente. I fossili suggeriscono che fossero vivi fino a 10.000 anni fa durante l’era paleolitica. Vivevano in enormi mandrie trovate in Sud America. La maggior parte dei loro fossili sono stati trovati nell’odierno Cile, Perù, Brasile, Argentina, Ecuador e Bolivia.

Maschio Macrauchenia di solito viveva separatamente dal resto della mandria. Le mandrie prosperavano nelle foreste o nei grandi campi erbosi. Questi animali erano creature della terra e non trascorrevano molto tempo nell’acqua tranne quando si bagnavano o si bevevano.

Minacce e predatori

Dal momento che il Macrauchenia era un animale erbivoro, la maggior parte delle creature carnivore che vivevano all’epoca ne erano predatori. Spesso si occupavano dei predatori superandoli con le loro lunghe gambe o prendendoli a calci se necessario. Il loro corpo era ben adattato per correre veloce e sfuggire ai predatori. Tuttavia, divennero preda di cacciatori di imboscate come Thylacosmilus, Smilodon e S. populator (che erano carnivori dell’età della pietra).

Scoperte e fossili: dove è stato trovato

Charles Darwin ha scoperto il primo Macrauchenia fossili nel 1838 durante una ricerca a Puerto San Julian. Queste ossa furono successivamente analizzate dall’anatomista Richard Owen. Inizialmente si pensava che l’animale fosse un lama preistorico e in seguito gli fu dato il nome Macrauchenia patachonica. I più grandi campioni del Macrauchenia fossili sono stati trovati in Argentina e Cile.

Altre regioni in cui sono stati trovati questi fossili includono Bolivia, Brasile, Paraguay, Venezuela, Perù ed Ecuador. Nel complesso, l’animale era molto diffuso in tutto il Sud America.

Estinzione: quando si è estinta?

Sulla base dei fossili scoperti di queste specie, lo sappiamo Macrauchenia risiedeva in quello che è il moderno Sud America. Esistevano lì fino a circa 11.000 anni fa, all’incirca alla fine del Pleistocene. L’epoca del Pleistocene fu l’ultima era glaciale, iniziata circa 2,5 milioni di anni fa e terminata 11.700 anni fa.

Alla fine del Pleistocene, molti animali e specie, tra cui Macrauchenia, si estinse. L’ultima era glaciale non è stata un evento di estinzione, ma a causa del cambiamento climatico e dell’influenza umana, molti animali, tra cui il Macraucheniaalla fine si estinse.

Animali simili al Macrauchenia

Macrauchenia aveva molte somiglianze con i nostri animali moderni. Alcuni di questi includono:

1. Lama e cammelli: MacraucheniaL’ anatomia era molto simile agli animali appartenenti alla famiglia dei cammelli, come i lama. In effetti, le loro vertebre del collo hanno un dettaglio anatomico che può solo essere trovato nella famiglia dei cammelli.
2. Elefante: a differenza della maggior parte degli altri animali, a MacraucheniaIl lungo naso era proprio in mezzo ai suoi occhi, molto simile alla proboscide di un elefante.
3. Cavalli e rinoceronti: la corporatura e il peso variavano tra quelli di cavalli e rinoceronti.

Sulla base della loro genealogia, il Macrauchenia è in realtà considerato lontano parente di tapiri, cavalli e rinoceronti. Complessivamente, questi animali appartengono a un gruppo chiamato Perissodactyla.