Una coppia di Guernsey è tornata da una recente vacanza a Madeira con più di qualche souvenir e un’abbronzatura. Hanno scoperto che una piccola lucertola si era intrufolata nella loro valigia e aveva fatto l’autostop per tornare all’Isola del Canale situata nel Canale della Manica tra la Francia e il Regno Unito. Ha avuto un enorme shock mentre saltava fuori dalla valigia e correva sul letto!
La coppia ha allertato la Guernsey Society for the Prevention of Cruelty to Animals (GSPCA) che è venuta a prenderlo. Il responsabile della GSPCA, Steve Byrne, ha spiegato che la lucertola è stata immediatamente messa in quarantena presso il rifugio per animali e sembrava essere felice e in salute. L’obiettivo è trovargli una casa non appena sarà sicuro farlo. Nel frattempo è stato accudito dal personale del rifugio ed è stato chiamato “Larry”.
Larry non è l’unica specie esotica ad aver fatto l’autostop con i bagagli alle Isole del Canale. Già quest’anno il rifugio è stato coinvolto nel salvataggio di due serpenti. Uno veniva dal Messico e l’altro dalla Spagna! La morale della storia è controllare cosa c’è dentro la valigia prima di chiuderla!
Quali lucertole vivono normalmente a Madeira?
Madeira è un’isola portoghese situata al largo della costa africana. È un ecosistema abbastanza isolato perché si trova nell’Oceano Atlantico e dista oltre 400 miglia dalla costa occidentale dell’Africa che è la terra più vicina. L’unica specie di rettile autoctona dell’isola è la lucertola muraiola di Madeira (Teira dugesii). Detto questo, alcune altre specie sono state introdotte sull’isola e hanno stabilito popolazioni. Questi includono la lucertola di Tenerife (Gallotia galloti) e il geco moresco (Tarentola mauritanica).
Ci sono state altre segnalazioni di lucertole nascoste nelle valigie a Madeira.
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Le lucertole normalmente viaggiano clandestinamente in valigia?
C’è un animale in particolare che sembra avere un talento per riporre le valigie. Questo è lo scinco dell’isola di Fogo (Chioninia fogoensis). Uno si nascondeva nella valigia di una coppia di anziani tornata in Gran Bretagna da Madeira a metà dicembre 2019. È stato raccolto dalla Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals e alla fine è stato reinserito presso un commerciante di animali esotici.
Questa specie è in realtà endemica dell’isola di Santo Antão, a Capo Verde, ma potrebbe ora colonizzare Madeira. Lo stesso vale probabilmente per il geco domestico tropicale (Hemidactylus mabouia). Questa mescolanza di popolazioni di rettili è probabilmente avvenuta attraverso le rotte commerciali perché le distanze sono semplicemente troppo grandi perché le piccole lucertole possano viaggiare nel mare. L’introduzione di specie non autoctone in qualsiasi ambiente comporta rischi tra cui il danneggiamento della fauna e della flora locali e il trasporto di malattie e parassiti. Ecco perché è importante avvisare le autorità se trovi un autostoppista nel tuo bagaglio in modo che possano essere messi in quarantena adeguatamente!
