Incontra il serpente più intelligente del mondo: il cobra reale

Punti chiave:

• Ciò che distingue i cobra reali dagli altri serpenti in termini di capacità mentali è la loro abilità di cacciare in vari modi diversi, utilizzando tattiche specifiche per ogni situazione, anziché limitarsi a reagire.
• È l’unica specie di serpente in cui le femmine costruiscono nidi per le loro uova.
• I cobra reali sono gli unici serpenti che riconoscono i loro addestratori e sono noti per essere addomesticabili con una certa facilità e per comunicare le loro intenzioni.

Quando si parla degli animali più intelligenti del mondo, i serpenti non sono la prima cosa che viene in mente. Non sono proprio carini, non sono coccolosi, né sono per niente emotivi.

I domatori di cobra reali hanno affermato a lungo che, invece dello sguardo assente di un rettile, i cobra reali guardano indietro come se capissero di essere vivi. Sebbene sarebbe quasi impossibile condurre ricerche su questo fenomeno, le prove aneddotiche suggeriscono che i cobra hanno effettivamente un’intelligenza superiore alla media per un serpente.

Perché il cobra reale è il serpente più intelligente del mondo? Daremo un’occhiata più da vicino ai loro schemi di nidificazione, alle loro abilità di caccia e ad altri fatti interessanti.

Perché il cobra reale è il serpente più intelligente del mondo: femmine che nidificano

Le femmine di cobra reale sono gli unici serpenti sul pianeta che costruiscono nidi. Spingono un mucchio di rami, foglie e altri detriti in un mucchio abbastanza grande da iniziare a decomporsi nel mezzo. Quel calore viene utilizzato per incubare le uova mentre la mamma si siede in cima al nido e lo difende.

Nella maggior parte dei casi, un cobra reale cercherà di fuggire da una situazione prima che si verifichi un incidente aggressivo, con il cappuccio che si allarga. L’eccezione a questa regola è quando una femmina sta sorvegliando il suo nido. Attaccherà con poca provocazione se ti avvicini troppo a lei o alla sua covata.

Anche se le femmine di cobra reale costruiscono nidi e questo sembra materno, non appena i cuccioli si schiudono, abbandonano l’area lasciando i piccoli a cavarsela da soli. Questo potrebbe essere per evitare di mangiare per sbaglio i propri cuccioli, dato che i cobra reali si nutrono di altri cobra.

Le uova di serpente sono flessibili, a differenza delle uova di uccello. La flessibilità consente loro di evitare danni altrimenti devastanti. Consente inoltre di maneggiarle in modo brusco, tuttavia non possono essere girate perché il cucciolo annegherebbe. Le uova di serpente si incollano tra loro per impedire quel tipo di movimento. Pertanto, le uova di un cobra reale possono essere seppellite sotto la lettiera e poi sedute su di esse da un serpente così grande.

Il modo in cui caccia il cobra reale lo rende il serpente più intelligente del mondo

I cobra reali possono cacciare in vari modi diversi invece di ripetere costantemente la stessa strategia come accade con la maggior parte degli altri serpenti. Si avvicineranno a ogni preda in un modo appropriato per quella specifica situazione e mostreranno una serie di metodi con cui colpire.

La maggior parte dei serpenti sono semplicemente reattivi, mentre i cobra reali sono calcolatori. Essendo un serpente altamente velenoso, un cobra reale può prendersi il suo tempo perché gli basta un solo colpo per sottomettere la preda o scoraggiare una minaccia.

Preda

I cobra reali si nutrono principalmente di altri serpenti, prevalentemente specie non velenose come i serpenti ratto. Tuttavia, è noto che predano ancora serpenti velenosi come i serpenti di mare o i cobra indiani. Altre fonti di cibo includono piccoli mammiferi e lucertole. Se tenuti in cattività, i cobra reali vengono nutriti con topi o ratti.

I cobra reali sono gli unici serpenti che riconoscono i loro addestratori

Uno dei modi in cui i cobra reali riconoscono i loro addestratori è attraverso l’olfatto. La loro capacità di rilevare l’odore avviene tramite la loro lingua tremolante.

La lingua viene premuta contro quello che è noto come organo di Jacobsen sul palato. Ciò consente loro di cogliere qualsiasi particolare differenziazione olfattiva nel loro ambiente.

Cominceranno a riconoscere l’odore di chi si prende cura di loro e li maneggia, e i cobra reali sono sufficientemente evoluti da rilassarsi quando individuano la presenza del loro umano.

I cobra reali si abituano alle situazioni

Uno scienziato degli anni ’50 notò che i cobra reali con squame oculari in eccesso che erano stati sottoposti a una procedura per rimuoverle erano collaborativi dopo alcune volte di essere stati sottoposti al processo. Si sarebbero resi facili da bloccare mettendosi nella posizione corretta come se capissero di essere aiutati.

Questa è una caratteristica che non si riscontra in nessun altro rettile.

I pericoli dell’antropomorfizzazione dei serpenti

Quando associamo comportamenti, emozioni e caratteristiche umane alle azioni e alle intenzioni di un animale, stiamo antropomorfizzando quella specifica creatura. Porre domande sull’intelligenza dei serpenti è una domanda radicata nell’esperienza umana?

È un’abitudine colpevole dei proprietari di cani e gatti lasciare che i loro animali diventino sovrappeso perché “vogliono” dei dolcetti. Lo stesso può accadere con i serpenti. I serpenti possono fingere di essere affamati, ma in realtà non hanno bisogno di essere nutriti. Stanno comunicando fame o una reale conoscenza della soddisfazione che deriva dall’assaggiare e mangiare come noi umani la intendiamo? No.

Ciò che stanno facendo è istintivo. Stanno cercando di ottenere più cibo e sono programmati per pensare che le risorse siano scarse. Se è nel migliore interesse di un serpente non mangiare, non ti sta dicendo che ha fame. Quello è il tuo modo di applicare la tua umanità al serpente.

Qual è la differenza tra istinto e intelligenza?

L’istinto è l’atto di pensare a favore dell’autoconservazione, mentre l’intelligenza implica una consapevolezza di sé e del proprio posto nelle attività. L’intelligenza consente l’opportunità di sperimentare l’acquisizione di conoscenze, il riconoscimento della verità e la capacità di lottare con i principi. L’istinto è semplicemente impulsività in risposta all’ambiente immediato.

I cobra reali sono davvero intelligenti? Non c’è modo di testarlo scientificamente, ma i loro proprietari vi diranno che lo sono.

I cobra reali sono buoni animali domestici?

Per i più esperti, i cobra reali sono relativamente facili da tenere rispetto ad altri serpenti altamente velenosi. Richiedono anche un recinto enorme. Assicuratevi di avere il permesso di possedere un cobra reale prima di impegnarvi nella sfida che rappresentano, perché sono illegali come animali domestici in molte zone.

I cobra reali sono i serpenti velenosi più lunghi del mondo e il loro veleno ha un effetto potente. Tuttavia, non mordono quasi mai gli umani, nemmeno in cattività. Vivono anche fino a 20 anni, quindi sono un bel impegno. Nonostante questo, c’è una lunga storia umana di cobra reali tenuti in cattività per una vasta gamma di scopi.

Sono abbastanza intelligenti da essere in grado di segnalare quando sono a loro agio con l’essere maneggiati e sanno distinguere tra tempo di pulizia, arricchimento e alimentazione quando il loro vivarium viene disturbato. I cobra reali hanno bisogno di molto spazio per arrampicarsi perché trascorrono del tempo sugli alberi in natura. Tuttavia,

Sebbene sia consigliabile che i cobra reali abbiano un loro recinto grande, a meno che non vengano allevati, è possibile aggiungere alcune lucertole, come gli anoli, per mangiare eventuali insetti vaganti o parassiti che potrebbero entrare nello spazio del serpente.

Naturalmente, va notato che mentre i cobra domestici sono intelligenti e raramente mordono, un singolo morso può rapidamente diventare mortale. Nel 2011, un allevatore esperto che stava costruendo un santuario per cobra reali nel Regno Unito è stato morso da uno dei suoi serpenti ed è morto in circa sei minuti. Inoltre, gli antidoti per serpenti sono generalmente costosi, non vengono trasportati dagli ospedali locali per specie di serpenti non autoctone e possono scadere. Un singolo morso di un cobra reale può richiedere fino a 50 fiale di antidoto, ad esempio.

Quanto vivono i cobra reali?

I cobra reali vivono tra i 12 e i 20 anni in natura. Tuttavia, si ritiene che vivano più a lungo in cattività grazie a una fornitura regolare di cibo di qualità, alla sicurezza da potenziali predatori e a cure meticolose, con conseguente migliore qualità della vita.