Incontra il Katydid: l’insetto che sembra una foglia

Se sapessi quanto i katydidi sembrano sorprendentemente simili alle foglie, saresti completamente sbalordito! Dopo aver appreso di alcune delle specie più comuni, siamo ancora stupiti di come la natura abbia progettato i loro corpi!

Mentre alcune specie di katydid non sembrano foglie, altre sembrano letteralmente una foglia che copre i loro corpi! Questo aspetto sbalorditivo funge da ottimo camuffamento in natura!

Se vuoi saperne di più sui katydids, continua a leggere! Promettiamo che ne vale assolutamente la pena.

Cosa sono i Katydidi?

I katydidi sono anche chiamati grilli del cespuglio. Fanno parte del Tettigoniidae famiglia e sono così diverse che sono state scoperte più di 8.000 specie di katydid! Poiché hanno antenne molto lunghe, le persone le chiamano anche cavallette dalle lunghe corna. Tuttavia, la loro caratteristica più distintiva è il loro aspetto simile a una foglia! Tuttavia, non tutte le specie di katydid sono verdi; alcuni sono marroni, gialli o addirittura rosa. Un’altra cosa che può aiutarti a distinguere i katydidi dagli altri insetti è la posizione delle loro ali, che si trovano sopra i loro corpi a forma di tetto.

Questi insetti si trovano in tutto il mondo tranne che in Antartide. La maggior parte delle specie vive nelle regioni tropicali del mondo, mentre altre si sono stabilite in climi freschi, secchi e temperati. Una delle più grandi popolazioni di katydid si trova nella foresta pluviale del bacino amazzonico, dove vivono oltre 2.000 specie. Il Nord America, d’altra parte, ospita circa 255 specie di katydid.

Dal momento che non possiamo presentare tutte le specie, discutiamo alcune delle più comuni.

Pterophylla camellifolia

Il comune vero katydid, o il Pterophyla camellifolia, è un insetto verde che misura fino a 2 pollici di lunghezza. I veri katydidi comuni sono quasi incapaci di volare e trascorrono il loro tempo correndo, camminando o saltando. Vivono nella chioma degli alberi decidui e si nutrono del loro fogliame.

Tettigonia viridissima

Tettigonia viridissima i katydidi sono comunemente chiamati grandi grilli verdi. Sono una specie piccola, che misura, in media, una lunghezza di 1,1 – 1,7 pollici. La maggior parte dei grandi grilli verdi sono verdi, ma alcuni sono gialli. Le loro lunghe antenne a volte possono essere tre volte più lunghe dei loro corpi! Questi insetti sono più comuni in Europa, dove abitano praterie, prati e praterie. Sono carnivori e si nutrono di bruchi, mosche e larve, cacciando sia di giorno che di notte.

Pseudophyllus titano

Questa specie è probabilmente quella che assomiglia di più a una foglia! Questo katydid è anche chiamato il grillo selvatico “foglia falsa”! Ha un corpo verde scuro con venature verticali verde chiaro, proprio come le foglie! Le zampe anteriori sono verdi, mentre le zampe posteriori sono gialle. I grilli a foglia falsa vivono nel sud-est asiatico continentale, in Indonesia e in Malesia.

Microcentrum rombifolium

Il Microcentrum rombifolium è un altro katydid che puoi facilmente scambiare per una foglia! Ha un corpo verde chiaro con venature più chiare che lo percorrono. Se non fosse per le lunghe zampe posteriori distintive del katydid, lo scambieresti sicuramente per una foglia! Questo insetto vive in Nord America ed è anche chiamato il katydid ad ala ad angolo maggiore o il katydid ad ali larghe.

Amblycorypha oblongifolia

I katydidi dalle ali oblunghe possono essere verdi, marrone chiaro, rosa, scuro o arancione. I loro organi raschianti sono scuri o nerastri. Tuttavia, la maggior parte degli esemplari sono verdi. La parte superiore della testa è arrotondata e le zampe posteriori sono molto lunghe.

Neoconocephalus robustus

I coni crepitanti sono famosi per la loro canzone, che ha un volume di 116 decibel! La loro chiamata può essere ascoltata a 500 metri di distanza! È così forte che ascoltarlo da vicino diventa insopportabile. Questi insetti hanno teste verdi a forma di cono e lati bianchi lungo il cono. Mentre la maggior parte sono verdi, alcuni possono avere un colore brunastro.

Orchelimum nigripes

Il orchelimum nigripes I katydidi sono unici per il colore delle loro zampe, che possono essere nere o gialle. Hanno corpi bluastri, facce bianche screziate e cerci giallo brillante. Sono persino chiamati katydidi dei prati dalle zampe nere. La maggior parte dei katydidi dei prati dalle zampe nere si trova vicino all’acqua.

Cosa mangiano i Katydidi e cosa li mangia?

Mentre alcuni katydidi mangiano materia vegetale come fiori, foglie, cortecce o semi, altri si nutrono esclusivamente di altre creature viventi, tra cui lumache, insetti e persino piccoli serpenti o lucertole.

Alcune specie di katydid, il Gracile segestito, e il Segestidea montana in particolare, sono parassiti degli alberi di karuka, che rappresentano un’importante coltura alimentare in Nuova Guinea. Mangiano le foglie e possono persino uccidere gli alberi.

Mentre il loro aspetto è un eccellente camuffamento che li aiuta a evitare i predatori, altre creature occasionalmente predano i katydidi. Questi includono ragni, formiche, vespe, raganelle, pipistrelli e uccelli.

Quanto tempo vivono i Katydid?

La durata della vita di un katydid dipende da dove vive. Le specie nelle regioni tropicali possono vivere per diversi anni, mentre quelle nei climi più freddi raramente vivono più di un anno. Si dice che di solito solo le uova possano sopravvivere all’inverno. Una volta che la ninfa, che sembra quasi un adulto ma senza ali, si schiude e completa il suo sviluppo perdendo il suo esoscheletro e ottenendo le ali, non può sopravvivere all’inverno.

Come comunicano i Katydid?

I katydidi maschi sono in grado di stridulare, nel senso che producono suoni sfregando due parti del loro corpo. Gli organi che producono il suono si trovano sugli angoli posteriori delle ali anteriori. Usano questi suoni per attirare le femmine o rivendicare il territorio. Alcune femmine sono capaci anche di stridulazione.

Alcune specie di katydid hanno sviluppato così tanto le loro capacità di canto da poter imitare in modo aggressivo le canzoni di altri insetti. Uno studio incentrato su Chlorobalius leucoviridis katydids mostra di aver imparato a imitare i suoni del battito d’ali che le cicale femminili usano come risposte sessuali. In questo modo, i katydidi sporcano le cicale maschi e le attirano per la predazione. Gli scienziati affermano che questi katydidi possono imitare i suoni di molti altri insetti, anche quelli di insetti con cui non hanno mai interagito!