Incontra il colibrì delle api, il colibrì più piccolo del mondo

Ci sono oltre 330 specie di colibrì in tutto il mondo con bellissimi colori e impressionanti capacità di volo. I colibrì sono di piccole dimensioni, ma il colibrì delle api (Caprifoglio Elena) è davvero speciale: è il colibrì più piccolo del mondo! Trovato solo a Cuba, questo uccello è un vero gioiello del mondo naturale con le sue piume iridescenti, le dimensioni minuscole e il volo fulmineo. Diamo un’occhiata più da vicino a questa meraviglia in miniatura!

Dove vive l’ape colibrì?

Questo minuscolo colibrì è endemico di Cuba, il che significa che questo è l’unico posto sulla terra dove vivono i colibrì delle api! I colibrì delle api vivono in popolazioni frammentate in tutta Cuba. Sono particolarmente affezionati alle fitte foreste in riva al mare e alle aree con molti cespugli. Tuttavia, a volte possono essere visti anche nelle valli di montagna, nei giardini e nelle paludi,

Questi minuscoli uccellini in genere si aggirano in zone pianeggianti e pianeggianti, ma possono essere piuttosto difficili da individuare. Se sei fortunato, potresti riuscire a vedere una di queste bellezze mentre immerge il suo becco sottile e appuntito in un fiore. Questi uccelli mangiano principalmente nettare. Ci sono 10 diverse specie di piante a Cuba da cui si nutrono, anche se a volte possono anche mangiare ragni e insetti. Possono essere piccoli, ma i colibrì delle api sono animali famelici. Mangiano quasi la metà del proprio peso corporeo e consumano più di otto volte la loro massa in acqua ogni giorno!

Quando i colibrì delle api raccolgono il nettare, spesso si attaccano un po’ di polline sul becco e persino sul viso e sulla testa. Questo polline cade mentre si muovono e viene trasferito da un fiore all’altro, rendendo questo uccello molto importante per l’impollinazione e la riproduzione delle piante a Cuba. In effetti, un colibrì ape potrebbe visitare 1.500 fiori in un solo giorno!

Che aspetto ha il colibrì delle api?

Non solo il colibrì delle api è la specie di colibrì più piccola al mondo, ma è anche la specie di uccello più piccola sulla terra! Questo uccello cresce solo fino a circa 2,25 pollici di lunghezza. I colibrì delle api femmine sono solo leggermente più grandi dei maschi, ma entrambi sono ancora incredibilmente piccoli. Pesano anche meno di un centesimo americano, arrivando a soli 0,056-0,067 once!

I colibrì maschi delle api hanno piume blu iridescenti sul dorso e una colorazione bianco-grigiastra sotto. Ci sono piume verdi lucide sopra la testa e, a seconda della stagione, possono esserci piume rosso fuoco intorno alla gola. Durante la stagione degli amori, i colibrì maschi avranno piume rosse o rosa sulla gola, sul mento e sulla testa. Le femmine hanno piume verde-bluastre iridescenti con una parte inferiore grigio chiaro. Hanno anche macchie bianche sulla punta della coda.

Mentre i colibrì hanno tipicamente corpi snelli, questi uccelli sono molto più rotondi e alcuni hanno anche un aspetto paffuto. A causa della loro forma unica e delle dimensioni straordinariamente ridotte, i colibrì delle api vengono comunemente scambiati per api invece che per uccelli!

Nonostante le loro piccole dimensioni, i colibrì delle api possono battere le loro minuscole ali molto velocemente, circa 80 volte al secondo. Quando corteggiano e cercano di impressionare le femmine, i maschi possono battere le ali fino a 200 volte al secondo! Questi uccelli sono anche incredibilmente agili e possono eseguire impressionanti acrobazie aeree. Non solo possono volare dritti, su e giù, ma possono anche volare all’indietro e persino capovolti! Inoltre, questi minuscoli colibrì possono volare fino a 25-30 miglia all’ora!

Colibrì Baby Bee

Per gran parte dell’anno, i colibrì delle api sono creature solitarie e vivono da soli. Tuttavia, da marzo a giugno gli uccelli maschi si riuniscono per la stagione riproduttiva in gruppi chiamati lek. I maschi in un lek canteranno per attirare i colibrì delle api femmine. Inoltre, competono anche per le femmine facendo lampeggiare le loro piume colorate ed eseguendo incredibili tuffi aerei che fanno sì che le loro penne della coda producano suoni unici. Un colibrì maschio può accoppiarsi con più femmine durante una stagione riproduttiva. Tuttavia, solo le femmine si prendono cura del bambino.

Dopo l’accoppiamento, le femmine trovano un posto adatto per costruire i loro incredibili piccoli nidi: misurano meno di un pollice di diametro! Fanno i loro minuscoli nidi con corteccia, licheni e ragnatele e li rivestono con materiali vegetali morbidi. Le femmine depongono due uova incredibilmente piccole che hanno all’incirca le dimensioni di un pisello o di un chicco di caffè!

I colibrì delle api si schiudono dopo circa tre settimane di incubazione. Quando emergono dalle loro minuscole uova, gli uccellini non hanno piume e non possono ancora vedere. Tuttavia, crescono sorprendentemente velocemente. I bambini formano piume piene e lasciano la sicurezza del loro nido in circa 18-24 giorni.

Stato di conservazione dei colibrì delle api

Come puoi immaginare, essere il colibrì più piccolo del mondo non è facile. Essendo così piccoli, questi splendidi uccelli sono facili bersagli per i predatori più grandi. I colibrì delle api sono spesso presi di mira da uccelli più grandi, ragni, vespe, mantidi religiose, rane, ratti e manguste. Molti di questi predatori non sono originari di Cuba e sono stati introdotti nelle isole dagli esseri umani. Inoltre, questi uccelli sono molto vulnerabili ai cambiamenti climatici e alle tempeste e soffrono per la perdita di habitat e la deforestazione. Le loro popolazioni sono diminuite abbastanza che il colibrì delle api è ora considerato una specie quasi minacciata.