Nel corso della storia, gli umani hanno usato i cani in vari modi. I cani forniscono una vasta gamma di servizi, tra cui la guardia, la caccia, il rilevamento di droghe, il soccorso alpino e, per molti, il supporto emotivo. I cani sono bravi in molte cose, e una volta c’era persino un cane che faceva funzionare le cucine. Nei cartoni animati, gli animali preistorici sostituiscono spesso le funzioni degli apparecchi convenzionali. Mentre queste buffonate sullo schermo possono farci ridere, poche persone penserebbero di usare animali reali per aiutare a cucinare. Tuttavia, nel XVII secolo esisteva una razza di cane chiamata girarrosto il cui unico scopo nella vita era quello di aiutare a cucinare la carne. Ma in che modo esattamente il girarrosto ha aiutato in questo? Questo articolo spiega.
Che aspetto aveva il cane Turnspit?
I cani turnpit erano cani dall’aspetto strano con espressioni infelici.
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Il cane girarrosto era un cane dalle gambe storte e dal corpo lungo allevato per girare la carne su una ruota nota come girarrosto o ruota del cane. I cani Turnspit erano di vari colori ed erano tozzi, con occhi eterocromatici. Erano abbastanza piccoli da entrare in un dispositivo a ruota di legno collegato a funi o catene che facevano girare il tacchino gigante o il prosciutto allo spiedo per il padrone di casa. I cani turnpit ormai estinti sono descritti come cani dall’aspetto strano con espressioni sospettose e infelici.
Il cane girarrosto era una razza distinta sviluppata appositamente per il lavoro dagli allevatori di cani britannici. Dovevano essere abbastanza piccoli da entrare nella ruota, resistenti, vivaci e abbastanza intelligenti da essere addestrati. Il cane girarrosto è stato spesso citato da Charles Darwin come esempio di allevamento selettivo e ingegneria genetica.
Qual era lo scopo del cane Turnspit?
I cani girarrosto venivano allevati per girare la carne su una ruota nota come girarrosto.
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Il cane girarrosto girava per ore in una ruota attaccata a uno spiedo che girava sul fuoco per garantire una cottura uniforme della carne. I cani sono stati costretti a continuare a muoversi lanciando carboni ardenti nelle loro ruote o facendoli soffocare dai collari se si fermavano. I cani venivano tenuti in alto sui muri, lontano da fuochi aperti per evitare che bruciassero, ma era per farli lavorare di più invece che per la loro salute.
Poiché il compito richiedeva così tanto tempo, molti cani turnpit venivano in coppia, facendo a turno sulla ruota del criceto che girava la carne. Alcuni credono che il terribile tag team sia stato il punto di partenza della frase “ogni cane ha la sua giornata”.
Prima dell’arrivo dei cani, il compito di girare le pesanti punte di ferro era stato affidato a uno “spit boy”, che avrebbe dovuto girare a mano lo spiedo per ore stando in piedi accanto a una fiamma soffocante. Sfortunatamente, questo lavoro era terribile per i cani per gli stessi motivi per cui era terribile per gli umani. Stranamente, dal XVI secolo alla metà del 1800, il cane girarrosto era un alimento high-tech sia per i cuochi professionisti che per quelli casalinghi. Il compito del cane girarrosto era forse il più straziante e miserabile, e l’ultima ricompensa della razza per il suo terribile lavoro era l’estinzione.
I cani Turnspit servivano nelle chiese?
Cani girarrosto serviti nelle chiese.
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Sì, i cani turnpit servivano nelle chiese ma per un compito diverso. Sebbene il cane girarrosto lavorasse principalmente nelle cucine o in altri compiti che richiedevano di correre su una grande ruota, spesso avevano un giorno libero la domenica mattina. Il cane girarrosto veniva spesso portato in chiesa nelle giornate fredde per scaldare i piedi del padrone.
C’è una storia interessante legata a questo: quando un prete che predicava un sermone in una chiesa locale a Bath menzionò un versetto biblico che diceva: “fu allora che Ezechiele vide la ruota”, dopo aver sentito la parola ruota, tutti i cani giramondo fuggirono da sotto i piedi dei loro proprietari e si precipitarono verso la porta come se fossero stati addestrati a reagire rapidamente alla parola “ruota”.
Come si è estinto il cane Turnspit?
Non è stato fino a quando gli attivisti per i diritti degli animali hanno sollevato una puzza nel 1900 che il pubblico ha abbandonato l’uso dei cani da cucina – si dice che il fondatore dell’ASPCA Henry Bergh abbia fondato l’organizzazione con disgusto dopo aver visto un cane girarrosto in un hotel di Manhattan.
La disponibilità di macchine gira spiedi a basso costo note come girarrosti portò anche alla scomparsa del cane girarrosto. I turnspit erano comuni in tutto il Regno Unito nel 1750. Tuttavia, nel 1850 erano diventati scarsi e nel 1900 erano scomparsi. Il cane girarrosto scomparve gradualmente man mano che più persone potevano permettersi i girarrosti. Coloro che possedevano cani turnpit alla fine furono disprezzati perché considerati di bassa classe. A causa dello “stigma della povertà” che circondava i cani, nessuno li teneva come animali domestici e la razza si estinse.
Quale razza di cane oggi è la più simile a un cane Turnspit?
Oggi si pensa che i discendenti dei cani turnpit esistano sotto forma di una razza gallese nota come “bowsy terrier”, ma l’ultimo vero cane turnpit, ancora soffice e marrone, attualmente riposa in meritata pace come una mostra di tassidermia ad Abergavenny Museo in Galles. Il suo parente più stretto è molto probabilmente il corgi gallese, il cane viziato della defunta regina Elisabetta II.
Per coloro che non riescono nemmeno a portare a spasso i loro cani, può sembrare improbabile che qualsiasi animale si schiavi volentieri vicino al caldo ardente, circondato ma non sopraffatto dall’aroma della carne che cuoce. Tuttavia, i cani erano “altamente specializzati per il loro compito principale”, dal loro peso ridotto alla loro naturale tendenza a muoversi costantemente.
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