In una valle a sud-est di Phoenix, in Arizona, il fiume Gila si integra dalle montagne. Il fiume Gila curva ripidamente verso sud verso le montagne Gila Bend sul lato ovest di Phoenix, quindi curva nuovamente verso est vicino a Gila Bend.
È un approvvigionamento idrico essenziale per molte città della zona e ha una lunghezza di circa 649 miglia. Questo fiume presenta porzioni di acque bianche di classe da I a III e numerosi bellissimi canyon. Il fiume Gila è caratterizzato da flussi imprevedibili e inondazioni improvvise che raggiungono altezze imponenti e svaniscono altrettanto rapidamente a causa del suo ambiente arido.
Il fiume Gila ospita un’ampia varietà di specie di piante e animali grazie al suo stato in gran parte incontaminato. Sostiene un’ampia varietà di specie acquatiche, compresi i pesci in pericolo di estinzione, come il topminnow di Gila.
Un sito popolare per gli osservatori di uccelli, i vari ecosistemi del fiume Gila attirano anche una vasta gamma di specie di uccelli. Una creatura che troverai in abbondanza in questa parte dell’Arizona sono i serpenti! Diamo un’occhiata a tutti i tipi di serpenti striscianti che si trovano intorno al fiume Gila.
Serpenti attorno al fiume Gila
1. Re Serpente
I serpenti reali delle montagne della California vengono spesso scambiati per serpenti corallini velenosi a causa dei loro colori vivaci
©Matt Jeppson/Shutterstock.com
Ci sono alcuni tipi di serpenti reali che vivono vicino a questa zona dell’Arizona. Il Kingsnake della California può essere scoperto in un’ampia varietà di ambienti. Li puoi trovare nelle foreste, nelle praterie, nelle paludi, nelle regioni aride e persino nelle periferie.
Ad eccezione dei mesi più freddi, quando fuggono sottoterra ed entrano in uno stato noto come brumazione, questi serpenti reali vengono generalmente scoperti durante le ore diurne. L’adulto medio è lungo tra 36 e 48 pollici.
La maggior parte di loro ha strisce chiare che scendono lungo il corpo e sono di colore nero o marrone. In Arizona, le montagne tra 3.000 e 9.000 piedi sopra il livello del mare sono dove troverai principalmente Sonoran Mountain Kingsnakes.
Prosperano in terreni rocciosi, chaparral, boschi di conifere e foreste di ginepro e spesso compaiono lungo fiumi e sorgenti. Alla piena maturità, possono crescere fino a 36 pollici di lunghezza. Il modo più semplice per identificare un Kingsnake della montagna di Sonora è dalla testa. Gli occhi sono coperti da una striscia nera sulla testa bianca.
Nonostante il loro soprannome fuorviante, i serpenti reali del deserto frequentano gli specchi d’acqua. Nelle regioni aride, cercali accanto ai serbatoi d’acqua e nei corridoi fluviali. L’adulto medio è alto tra 36 e 48 pollici. Questo serpente è innocuo e in genere è gentile con gli umani. Curiosamente, quando vengono avvicinati dalle persone, in genere si girano e fingono di essere morti.
2. Serpente Gopher
I serpenti Gopher amano strisciare intorno alla fitta vegetazione.
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Uno dei serpenti più grandi dell’Arizona sono i serpenti gopher. È stato affermato che possono crescere fino a 92 pollici di lunghezza! In media, questo tipo di serpente trovato vicino al fiume Gila è lungo circa quattro piedi! Tipicamente hanno una tinta beige o crema e sono fortemente modellati sul dorso e sui fianchi con una serie di macchie marroni più piccole, dall’aspetto simile, con bordi neri.
Quando le circostanze lo permettono, possono essere vivaci sia di giorno che di notte. Sebbene preferiscano stare a terra, sono degli scalatori impressionanti e occasionalmente vengono avvistati sugli alberi.
I serpenti Gopher sibilano rumorosamente, appiattiscono la testa in una forma triangolare e agitano la coda verso gli intrusi se si sentono minacciati. Occasionalmente possono essere scambiati per un serpente a sonagli a causa di queste abitudini e caratteristiche corporee.
3. Diamondback occidentale
Questo tipo di serpente a sonagli può piegare i denti in bocca quando non viene utilizzato.
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Il serpente a sonagli Diamondback occidentale, che vive in diversi tipi di ambienti, è il serpente che si vede più frequentemente nell’area di Phoenix. Sono i serpenti più comuni da vedere vicino al fiume Gila. In Arizona, questo tipo di serpente può crescere fino a sei piedi di lunghezza!
Come suggerisce il nome, il dorso del serpente è ornato in una varietà di forme, alcune delle quali possono assomigliare a diamanti ma più frequentemente sono ovali irregolari o rettangoli curvi. I diamanti sono solitamente definiti da un contorno bianco o crema e sono spesso più scuri rispetto al resto del colore del corpo.
Il sonaglio su un Diamondback occidentale è unico e, dato l’aspetto generale del serpente e le linee bianche e nere nettamente giustapposte della coda, altamente evidente. Il sonaglio ha spesso una tinta marrone chiaro o giallo nebuloso. I loro sonagli sono fatti di una sostanza fragile simile alle unghie umane!
4. Serpente a sonagli del Mojave
Molte persone credono che il serpente a sonagli del Mojave sia uno dei serpenti più mortali dell’Arizona.
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Sebbene i serpenti a sonagli del Mojave vivano tipicamente nel deserto, puoi trovarli vicino alla costa del fiume Gila. Questi serpenti amano qualsiasi area aperta e ariosa, che dà loro molto spazio per strisciare.
A seconda del suo ambiente, il serpente a sonagli del Mojave può variare di colore dal marrone al verde chiaro. Questi serpenti sono conosciuti in alcuni luoghi come “verdi del Mojave” a causa del colore verde che hanno.
Poiché trascorrono la maggior parte del loro tempo di notte nascondendosi sotto le pietre o nei tunnel di vari mammiferi, i serpenti a sonagli del Mojave non vengono avvistati comunemente. Tuttavia, nelle giornate fredde, potrebbero emergere durante il giorno per godersi il calore del sole. In inverno questi serpenti brumano individualmente o in piccole fosse.
Sono più attivi da aprile a settembre. Questi serpenti sono noti per essere ostili nei confronti delle persone quando provocati. Come altri animali selvatici, i serpenti a sonagli del Mojave si difenderanno attivamente.
5. Avvolgitore laterale
A causa del modo in cui si muovono, i Sidewinder lasciano tracce uniche sulla sabbia.
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L’area intorno al fiume Gila è relativamente secca, ma è ricca di fogliame. Anche se questo tipo di serpente non si trova spesso nella zona, vale la pena menzionare il Sidewinder. Trascorrono la maggior parte del tempo nella sabbia, ma sono nuotatori impressionanti!
Un’altra cosa impressionante del Sidewinder è che può scivolare fino a 18 miglia all’ora. Prendono il nome dal modo unico in cui si muovono. Invece di scivolare in avanti, si muovono lateralmente.
La metacrosi, un fenomeno in cui il colore cambia in risposta alla temperatura, si verifica nei Sidewinders. Sebbene questi serpenti siano velenosi, il loro veleno è meno potente di quello di molti altri serpenti a sonagli.
Sono meno pericolosi dei loro parenti più grandi a causa di ciò e delle dimensioni ridotte delle loro ghiandole velenifere. Indipendentemente da ciò, qualsiasi morso di serpente a sonagli dovrebbe essere gestito seriamente e si dovrebbe cercare assistenza medica di emergenza.
6. Serpente a sonagli fasciato del sud
I serpenti a sonagli fasciati sono uno dei vari tipi di serpenti a sonagli fasciati nello stato.
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Una specie velenosa, il serpente a sonagli delle rocce fasciato può mordere animali e persone. Il suo intero corpo è di un grigio pallido con spesse striature grigio-nerastre lungo tutta la sua lunghezza. I maschi e le femmine di questa specie hanno colori diversi perché sono sessualmente dicromatici.
Sebbene pochi siano in grado di raggiungere i 31 pollici, i serpenti a sonagli delle rocce fasciati normalmente raggiungono una lunghezza di 27 pollici. I loro ambienti naturali spaziano da prati e boschi sempreverdi tropicali a montagne, pianure rocciose e vegetazione vicino al fiume Gila.
Vivono anche in ambienti aridi e semi-aridi. Un serpente a sonagli delle rocce fasciato può scuotere la coda quando viene disturbato nel tentativo di respingere possibili predatori, proprio come fanno altre specie di serpenti a sonagli.
7. Serpente giarrettiera dal collo nero
Il serpente giarrettiera dal collo nero ha una lingua rosso brillante con una punta nera.
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Una specie di serpente giarrettiera originaria dell’America settentrionale e centrale è il serpente giarrettiera dal collo nero. Non è velenoso e può essere incontrato in una varietà di ambienti, spesso vicino a fonti d’acqua.
I serpenti giarrettiera dal collo nero possono essere visti muoversi durante il giorno, verso il tramonto e, a volte, anche di notte. La maggior parte del loro tempo viene trascorso vicino ai fiumi, dove i serpenti giarrettiera dal collo nero occidentali amano nuotare.
Trascorrono gran parte del loro tempo a caccia di cibo vicino al fiume Gila. D’altra parte, i serpenti giarrettiera dal collo nero orientale spesso preferiscono vivere la loro vita sulla terraferma vicino a una riserva d’acqua.
Riassunto dei serpenti attorno al fiume Gila
