Cos’è uno squalo velenoso? Perché ci sono squali velenosi nel Tamigi? Sembra incredibile che ci poniamo queste domande. Il Tamigi attraversa Londra ed è stato dichiarato biologicamente morto negli anni ’60. Gli sforzi per ristabilire habitat sani per gli animali hanno portato a una rinascita della vita nel canale.
Ci sono più di 115 specie di pesci e 92 specie di uccelli che ora risiedono nel sistema fluviale. Il fiume è lungo 215 miglia e il Tamigi diventa un estuario prima di raggiungere il Mare del Nord.
Alcuni degli animali che ora risiedono dentro e intorno al Tamigi sono foche, ostriche, cavallucci marini, anguille… e squali velenosi. Cos’è uno squalo velenoso e perché vivono a Londra? Stiamo andando a sistemare alcuni dettagli ora.
Incontra l’incredibile squalo velenoso del Tamigi: lo Spurdog
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Gli spinarolo sono anche conosciuti come spinaroli e sono stati quasi sovrasfruttati fino all’estinzione. Questi squali hanno recentemente iniziato a comparire nel Tamigi a causa del riscaldamento e dell’innalzamento dell’acqua di mare e non stanno tornando a un habitat ancestrale.
Gli spurdog sono squali snelli con spine velenose: la parte anteriore delle loro pinne dorsali sfoggia i loro piccoli pugnali. Come la maggior parte degli adattamenti aggressivi, queste spine hanno lo scopo di aiutare a sottomettere la preda.
Il veleno viene secreto attraverso le spine. Arriva alla sua preda a forma di arco in modo che possa usare le sue spine dorsali sulla sua vittima. Gli spinarolo sono preda di oca, nasello rosso, merluzzo, orche e squali più grandi.
Questi squali preferiscono le acque profonde, ma entrano nelle secche per nutrirsi e riprodursi. Usano le calde acque dell’estuario del Tamigi per far nascere i loro cuccioli. I cuccioli vivono nell’estuario del Tamigi fino a due anni prima di tornare nella loro casa preferita in acque profonde.
Gli spinarolo sono pesci spinaroli perché cacciano in branco. Continuano a istruire i pesci in un gruppo in modo che sia più facile banchettare. Gruppi di oltre 100 individui si riuniscono per cacciare in questo modo. Non si nutrono molto in inverno, ma quando è il momento di avvicinarsi alla riva per nascere, partecipano a questo rituale di alimentazione.
Cos’è uno squalo velenoso?
Quando pensiamo agli animali velenosi, vengono in mente ragni, meduse, serpenti e lucertole prima di uno squalo. Con più di 100.000 specie animali velenose sul pianeta, ci saranno sicuramente alcune stranezze.
Duemila di quegli animali velenosi appartengono alla stessa famiglia di pesci degli squali. Gli incredibili squali velenosi del Tamigi sono un esempio di questi pesci. Ci sono anche tracine velenose e razze nel Tamigi.
Se guardiamo a tutti i pesci velenosi messi insieme, le spine dorsali sono il sistema di consegna per il 95% dei pesci. Nello spinarolo, la spina dorsale è davanti alla pinna dorsale con la stessa curvatura della pinna.
Non si sa molto sul veleno di pesce rispetto al veleno di serpente, ma alcuni scienziati chiedono ulteriori ricerche poiché le indagini sui veleni di altri animali hanno portato ad alcune scoperte farmaceutiche.
Incredibile squalo velenoso del Tamigi: quanto è potente il veleno dello Spurdog?
Gli effetti collaterali di un’iniezione umana riuscita di veleno di spinarolo includono forte dolore e gonfiore. Il veleno stesso non è stato sottoposto a molti test scientifici, ma l’edema può derivare dall’avvelenamento. La ricerca futura è richiesta in modo da poter esplorare i suoi potenziali benefici.
Ci sono alcune fonti là fuori che affermano che l’avvelenamento dello spinarolo è stato fatale, ma non sono stati condotti studi su questo argomento. In questo momento, gli effetti esatti, il metodo di consegna e le complicazioni sono un mistero.
Questo squalo è velenoso e non velenoso perché non è pericoloso toccarli. Non sono rivestiti di nulla che renda il loro corpo normale intrinsecamente tossico.
Le punte iniettano veleno solo quando lo squalo intende. Una speciale ghiandola velenosa sotto le punte è responsabile della produzione di tossine. Poiché il veleno proviene da questa ghiandola e attraverso la punta da iniettare, è veleno e non veleno.
Quali sono gli altri incredibili squali trovati nel Tamigi?
D Ross Robertson / Questa immagine o file è opera di un dipendente dello Smithsonian Institution, scattata o realizzata nell’ambito delle sue funzioni ufficiali. In quanto opera del governo federale degli Stati Uniti, l’immagine è di pubblico dominio negli Stati Uniti.
I levrieri stellati e gli squali tope sono altri squali nel Tamigi. Nessuno dei due squali è velenoso.
Lo squalo tope cresce fino a sei piedi di lunghezza e pesa fino a 106 libbre. Mangia crostacei e pesce e non ha mai attaccato intenzionalmente un essere umano. Gli squali tope sono migratori e gli squali che sono stati etichettati nel Regno Unito sono stati avvistati in Islanda, nelle Isole Canarie e nelle Azzorre.
Agli squali Tope piace sgranocchiare qualunque pesce sia conveniente. Alcune graffette sono calamari, scorfani e sardine. Vengono mangiati in tutto il mondo e talvolta vengono utilizzati nel fish and chips come sostituto dell’ippoglosso o del merluzzo.
Il levriero stellato raggiunge fino a quattro piedi di lunghezza e pesa fino a 25 libbre. Mangia molluschi, crostacei, aragoste e crostacei. Gli piace uscire vicino alla superficie e nuota regolarmente fino a una profondità di 600 piedi.
Perché il Tamigi è stato dichiarato morto negli anni ’60?
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C’era così tanto inquinamento nell’acqua del Tamigi a Londra che i livelli di ossigeno non potevano sostenere la vita. Tuttavia, gli sforzi per rimuovere i rifiuti tossici dall’acqua hanno aumentato il livello di ossigeno abbastanza da sostenere incredibili squali e altri animali marini.
Uno dei motivi principali per cui il Tamigi è stato dichiarato morto è stato lo smaltimento sfrenato delle acque reflue per un lungo periodo. Tuttavia, lo sviluppo di impianti di trattamento delle acque reflue e le leggi messe in atto in materia di rifiuti industriali hanno contribuito ad alleviare il problema.
Cos’è il Thames Tideway Tunnel?
L’attuale sistema fognario di Londra è di epoca vittoriana e le acque reflue in eccesso che il sistema non è in grado di gestire si riversano ancora nel Tamigi. L’infrastruttura di 150 anni non è solo vecchia, ma è stata anche progettata per gestire solo circa un quarto della popolazione odierna.
Ancora oggi, le acque reflue grezze non trattate finiscono ancora nel fiume in grandi quantità. Un tubo fognario di quasi 16 miglia è in costruzione sotto il Tamigi per risolvere questo problema.
Questo progetto è in corso ed era originariamente previsto per il completamento nel 2024. Come per la maggior parte dei principali problemi di costruzione a livello globale, l’interruzione delle catene di approvvigionamento durante la pandemia di COVID-19 ha fatto slittare la data di completamento prevista al 2025. Il Thames Tideway Tunnel risolverà il problema questione inquinamento. Catturerà il 95% dei rifiuti che ora si riversano nell’estuario del Tamigi e impedirà loro di inquinare il fiume.