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Il fiume Gange, conosciuto in India come Ganga, o Padma, inizia il suo corso nell’Himalaya occidentale. Viaggia attraverso l’India settentrionale come una corona prima di unirsi al fiume Brahmaputra e scaricare il suo contenuto nel Golfo del Bengala. Per portata, è il terzo sistema fluviale più grande del mondo. Oltre 400 milioni di persone vivono, adorano e muoiono sulle rive di questo fiume sacro, ma non sono le uniche a chiamare casa il Gange.
Qui scopriremo dieci dei più affascinanti serpenti del fiume Gange. Scopriremo che aspetto hanno, indipendentemente dal fatto che siano nuotatori o meno, e cosa gli piace mangiare. Impareremo anche del loro veleno, o della sua mancanza, e se sono pericolosi o meno per le persone.
Continua a leggere per saperne di più sui serpenti del fiume Gange!
1. Serpente cieco bramino
Nonostante le loro piccole dimensioni, i serpenti ciechi bramini sono diventati i rettili terrestri più diffusi al mondo.
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I serpenti bramini ciechi del fiume Gange potrebbero non essere velenosi, ma ciò non significa che non siano abbondanti. Questi minuscoli serpenti crescono fino a una lunghezza massima di soli sei pollici. Non assomigliano per niente ai lombrichi, con un colore marrone medio all-over e squame lisce e lucide. Le loro teste non sembrano diverse dalle loro code e i loro occhi sono minuscoli punti neri sui loro volti.
I serpenti ciechi bramini sono per lo più serpenti ciechi e fossoriali (che vivono dentro e sotto terra). Mangiano alcune delle più piccole creature là fuori, comprese le uova e le larve di termiti e formiche. Questi serpenti sono comuni in tutta l’India, dove vivono rigorosamente a terra.
2. Keelback a scacchi
Il keelback a scacchi imita spesso i cobra come mezzo di autodifesa.
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I serpenti a scacchiera del fiume Gange possono essere visti lungo l’intera lunghezza del fiume. Fortunatamente, questi serpenti dal design unico non sono velenosi e non rappresentano una minaccia per l’uomo. Crescono fino a 5,5 piedi di lunghezza, con corpi spessi e teste simili a pitoni. La loro caratteristica più distintiva è il loro motivo a scacchiera, composto da squame nere e gialle.
I keelback a scacchi sono altamente acquatici e trascorrono gran parte del loro tempo a cacciare in acqua dolce. Mangiano una dieta di rane e piccoli pesci. Sono anche famosi per “alzarsi in piedi” e allungare la pelle del collo imitando un cobra per spaventare i potenziali aggressori.
3. Python reticolato
Il pitone reticolato è originario del subcontinente indiano e di gran parte del sud-est asiatico.
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Potrebbero non essere i serpenti più pesanti del mondo, ma i pitoni reticolati sono sicuramente i più lunghi. Questi serpenti hanno audaci motivi marroni, gialli e neri, con muscoli potenti progettati per costringere la preda a morte. Crescono fino a 23 piedi di lunghezza e sono tra i serpenti più impressionanti e potenzialmente pericolosi dell’India.
I pitoni reticolati iniziano a mangiare uccelli e piccoli mammiferi, come ratti e pipistrelli. Man mano che crescono a lunghezze gigantesche, anche la loro preda aumenta di dimensioni. I grandi adulti possono cacciare e consumare efficacemente maiali, cervi, primati, polli, orsi solari e persino cani e gatti. Non sono velenosi, ma questo non toglie la loro scadenze.
4. Serpente di ratto
Il serpente di ratto vive in gran parte dell’India, nonché nella periferia di Nicobare e nelle isole Andamane.
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I serpenti ratto indiani del fiume Gange non sono velenosi e non rappresentano una minaccia per l’uomo. Questi serpenti crescono fino a sei piedi di lunghezza, o più, e hanno corpi snelli e di peso medio. Hanno un colore che varia dal grigio chiaro al giallo o anche marrone scuro o nero. Passano il tempo sia a terra che sugli alberi.
I serpenti di ratto sono comuni sia negli ambienti agricoli e urbani, sia nelle foreste e nelle zone umide. Mangiano praticamente tutto ciò che trovano, inclusi ratti, topi, uccelli, rane, rospi, lucertole e serpenti più piccoli. Quando vengono minacciati, possono “ringhiare” o addirittura tentare di imitare l’aspetto incappucciato di un cobra.
5. Krait comune
I krait comuni hanno un veleno estremamente potente.
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I krait comuni sono tra i serpenti più famigerati del fiume Gange. Crescono fino a sei piedi di lunghezza, con teste strette e nasi squadrati. Le loro caratteristiche più distintive sono strette bande bianche che circondano i loro corpi rosso-marroni. Questi serpenti sono in gran parte notturni e, con il loro potente veleno neurotossico, sono responsabili di molti morsi di serpente in India.
I krait comuni mangiano principalmente rettili, come serpenti ciechi e altri tipi di krait. Mangiano anche lucertole, rane, ratti, topi e, occasionalmente, altre creature, come gli scorpioni. Si attaccano principalmente al suolo, vicino all’acqua. Questi serpenti vivono in ambienti urbani, agricoli e nella giungla.
6. Serpente lupo indiano
Nonostante il loro aspetto simile a una vipera, i serpenti lupo indiani non sono velenosi.
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Grazie alla loro dentatura unica, i serpenti lupo indiani sono facilmente identificabili. Come i comuni krait, hanno un corpo rosso-marrone scuro con bande bianche. Tuttavia, i loro segni di banda sono molto più irregolari di quelli del comune krait. Le loro teste sono lunghe e strette e hanno grandi occhi neri. Questi serpenti crescono fino a 30 pollici di lunghezza e hanno denti da lupo nella parte anteriore della bocca.
I serpenti lupo indiani si trovano in tutta l’India. Sono principalmente notturni, a caccia di rane e lucertole alla luce della luna. Gli scinchi sono uno dei loro bersagli preferiti. A differenza dei krait, i serpenti lupo indiani non sono velenosi e non rappresentano una minaccia per l’uomo. Sfortunatamente, vengono spesso uccisi da umani che li identificano erroneamente come krait velenosi.
