Nel mondo delle avventure naturalistiche, Bertie Gregory sembra aver fatto tutto. Ha seguito le tracce dei puma in Patagonia, ha nuotato insieme a grandi squali bianchi senza gabbia in Sud Africa e si è accampato durante una gelida bufera di neve di sei giorni per osservare i pinguini imperatori in Antartide. Ma fino ad ora non aveva mai sperimentato la Tanzania durante la Grande Migrazione, una delle ultime migrazioni di grandi mammiferi sulla Terra.
Di seguito, Gregory ci racconta le difficoltà estreme che i ghepardi incontrano in natura, insieme alle sfide tecniche che ha incontrato durante la cattura di questi felini come non erano mai stati visti prima.
Questa intervista è stata modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.
Articoli correlati
- Le 10 specie più a rischio di estinzione sulla Terra e come aiutarle
- 10 creature del mare profondo: scopri gli animali più rari e spaventosi sotto i mari!
- I migliori 8 misteriosi animali grigi
- I 10 animali più innocui al mondo
- Quanti anni ha il Neanderthal più antico?
Come pensi che Cheetahs Up Close dipinga un quadro più preciso di questi bellissimi animali?
Poiché sono famosi come l’animale terrestre più veloce della terra e come un fantastico predatore, presumiamo che ciò significhi che sono al top. Ma la realtà è che non sono i migliori predatori. Leoni e iene sono semplicemente ad un altro livello, e ciò dimostra quanto duramente (i ghepardi) debbano lavorare per sopravvivere.
Ottieni 2 numeri bonus!
Questa offerta speciale è disponibile solo per le vacanze. Iscriviti a Nat Geo Digital + Print oggi!VEDI OPZIONI DI ABBONAMENTO
Una delle prime domande che fai nello spettacolo è: “Perché è così difficile sopravvivere per l’animale terrestre più veloce?” Quali sono alcune delle difficoltà che i ghepardi affrontano nel loro habitat?
All’interno delle aree protette, oltre ai ghepardi, ci sono anche leoni e iene. Ora, i leoni, ad esempio: molto bravi a vivere all’interno delle aree protette, molto pessimi a vivere all’esterno. E ciò significa che ci sono concentrazioni davvero elevate di leoni all’interno di molte aree protette, il che rende molto difficile la vita per i ghepardi. Quindi la maggior parte dei ghepardi in natura vive al di fuori delle aree protette. Ma quando escono dalle aree protette, si trovano ad affrontare ogni sorta di sfide, che si tratti di conflitti con il bestiame o di distruzione del loro habitat.
Dato che sono fatti per la velocità, non per combattere, la loro strategia quando si trovano nei guai è scappare. E questo significa che hanno bisogno di enormi quantità di spazio, molto più spazio di, ad esempio, un branco di leoni. E poiché tutte le nostre aree protette sono sacche isolate, i corridoi tra le aree collegate sono molto importanti. E in molti posti la connettività non c’è.
Sebbene i ghepardi siano conosciuti come gli animali terrestri più veloci, devono affrontare molte sfide in natura, soprattutto quando si tratta di cacciare. Will Greenlees, National Geographic
Cosa ritieni che distingua i ghepardi dagli altri predatori in quelle aree protette?
La maggior parte dei predatori all’interno di un parco nazionale africano sono notturni o crepuscolari. Sono più attivi all’alba e al tramonto, e questo perché è più facile avvicinarsi di soppiatto alla preda. Ma i ghepardi, poiché non possono combattere iene e leoni, devono cacciare a metà giornata. È solo che la situazione è davvero dura. Tutti rubano il loro cibo e devono cacciare in un momento davvero brutto della giornata, quando fa molto caldo.
(Rare fotografie mostrano ghepardi africani in una tempesta di neve.)
Nel documentario vediamo tre ghepardi maschi confrontarsi con uno gnu sotto la pioggia. Dimmi qualcosa in più sulla tecnologia che hai usato per filmarlo.
Alcuni ghepardi adorano usare la pioggia come copertura perché la guardia della loro preda è abbassata. Quindi abbiamo detto, okay, alle fotocamere non piace l’acqua. Come possiamo assicurarci di poter filmare sotto la pioggia o con il sole? Come avete visto nel film, Tom (Walker, il direttore della fotografia) stava usando una girandola per la pioggia, in cui l’elemento anteriore dell’obiettivo gira migliaia di volte al secondo in modo da far semplicemente girare via l’acqua. Poi ho adottato un approccio molto meno tecnologico (con il drone) e ho praticamente riempito tutti i buchi con il sigillante per il bagno.
Fortunatamente, entrambi hanno funzionato. La cosa sorprendente è che si trattava di un piano ridicolo e tutto si è riunito. I ghepardi hanno effettuato un incredibile abbattimento sotto una pioggia battente, che non era mai stata filmata dall’inizio alla fine prima d’ora.
Avevi mai riempito un drone di sigillante prima?
Mai! È un’idea stupida! Non pensavo davvero che avrebbe funzionato. Ho già pilotato droni sotto la pioggia e ho sempre pensato che fossero una specie di bomba a orologeria. Ogni volta che inviavo quel drone, pensavo che questa potesse essere una missione a senso unico. Ma ogni volta tornava indietro, molto fradicio ma con la scheda di memoria intatta.
C’è stato qualcosa che ti è rimasto impresso durante le riprese?
Una cosa che sembrava davvero importante trattare all’interno delle aree protette è l’effetto del turismo sulla fauna selvatica, in particolare su un animale come un ghepardo, che cerca di cacciare quando gli esseri umani sono attivi durante il giorno. Ci sono animali come i leoni, ad esempio, che durante il giorno possono essere infastiditi dai veicoli, ma di notte sono comunque in grado di svolgere indisturbati la maggior parte dei loro affari. Per i ghepardi non è così.
L’avevo sperimentato in prima persona quando carichi di veicoli affollavano un animale. Abbiamo visto molti esempi di cose non eseguite correttamente, di persone troppo vicine. È molto facile dare la colpa alla guida. Ma la realtà è che molte di queste guide sono sottoposte a un’enorme pressione. Non vengono pagati molto, quindi ricevere una lauta mancia è davvero importante per le loro famiglie e per il loro sostentamento. Quindi, in realtà, spetta a noi come visitatori porre più domande sull’impatto di ciò che stiamo facendo. Solo perché vedrai la fauna selvatica non significa che la stai aiutando. Potrebbe essere esattamente il contrario.
Non voglio che le persone evitino di vedere la fauna selvatica, perché se fatto bene, è un’ottima cosa. In realtà è fondamentale per la sopravvivenza degli animali: assicurarsi che questi animali abbiano un valore finanziario è molto importante per giustificare la loro protezione.
“Cheetahs Up Close with Bertie Gregory” è in streaming su Disney+ a partire dal 2 gennaio. Controlla gli elenchi locali.
Categoria: Articles