La Virginia è uno stato con un ricco background storico, splendidi paesaggi e un’architettura straordinaria. Unire uno stato con una topografia così varia è stata una grande sfida. Tuttavia, ponti, tunnel e strade hanno tutti aiutato le persone ad attraversare lo stato. In particolare, alcuni dei tunnel in questo stato hanno fornito riduzioni significative dei tempi di percorrenza, incluso il tunnel più lungo della Virginia. Scopri dove si trova questo tunnel e perché il suo posto in questa lista potrebbe essere un po’ controverso.
Qual è il tunnel più lungo della Virginia?
©Ben Schumin / CC BY-SA 3.0, da Wikimedia Commons, l’archivio multimediale gratuito – Licenza
Il tunnel più lungo della Virginia è l’Hampton Roads Bridge-Tunnel (HRBT), una struttura con tunnel gemelli che misurano 7,479 piedi o 1,41 miglia di lunghezza. Nello specifico, il tunnel nell’Hampton Roads Bridge-Tunnel è il tunnel singolo più lungo della Virginia, anche se altre strutture hanno una lunghezza combinata del tunnel maggiore per tutta la loro corsa.
L’intera struttura dell’Hampton Roads Bridge-Tunnel è lunga circa 3,5 miglia compresi portali, ponti e tunnel. Tuttavia, meno della metà di quella lunghezza totale è un tunnel. Per quanto riguarda il tunnel più lungo solo in Virginia, Hampton Roads Bridge-Tunnel ha la massima lunghezza individuale di un singolo tunnel.
Quali sono le strade di Hampton?
Il ponte-tunnel di Hampton Roads attraversa le strade di Hampton, consentendo alle persone di attraversare l’acqua da Hampton a Norfolk. Anche se può sembrare confuso, Hampton Roads si riferisce a uno specchio d’acqua in Virginia. Nello specifico, Hampton Roads è un luogo in cui le foci dei fiumi Nansemond, Elizabeth e James si incontrano prima di raggiungere la baia di Chesapeake.
Come si misurano altri lunghi tunnel in Virginia?
©Khairil Azhar Junos/Shutterstock.com
Un grande malinteso sul tunnel più lungo della Virginia è che il titolo appartenga al Chesapeake Bay Bridge-Tunnel. Il Chesapeake Bay Bridge-Tunnel è una struttura continua di 17 miglia. Questo grande ponte-tunnel attraversa la baia di Chesapeake. Tuttavia, i tunnel che si tuffano nel fiume sono lunghi solo un miglio ciascuno.
Poiché un miglio equivale a 5.280 piedi e il tunnel dell’Hampton Roads Bridge Tunnel è di 7.479 piedi, quest’ultimo ha il tunnel singolo più lungo dello stato. A meno che non si considerino entrambi i tunnel come parte della stessa struttura, nonostante l’ampio divario tra loro, il Chesapeake Bay Bridge-Tunnel è il secondo tunnel più lungo della Virginia.
Altri lunghi tunnel si trovano anche in tutto lo stato. Ad esempio, il Big Walker Mountain Tunnel ha un tunnel che misura i piedi 4,229. Questo tunnel è stato costruito per aiutare i conducenti a passare sotto una parte della Big Walker Mountain.
La storia del tunnel più lungo della Virginia
©Ben Schumin, CC BY-SA 3.0, tramite Wikimedia Commons – Licenza
L’Hampton Roads Bridge-Tunnel è stato costruito per sostituire i traghetti che trasportavano veicoli attraverso l’acqua. La struttura originaria è stata inaugurata il 1 novembre 1957 ed è stata successivamente ampliata. L’espansione è iniziata nel 1972 ed è terminata nel 1976, e una nuova è in arrivo.
L’attuale progetto dell’HRBT prevede due strutture ponte-tunnel con due corsie ciascuna. Come altri ponti-tunnel, il ponte conduce un veicolo in Hampton Roads prima che la strada si immerga nel tunnel e poi emerga su un’altra sezione del ponte che completa il viaggio attraverso il fiume.
Attualmente è in corso un progetto di espansione per alleviare la congestione del traffico. In origine, la struttura ponte-tunnel serviva meno di 10.000 veicoli al giorno. Quel numero è cresciuto fino a 88.000 nel 2008 e oltre 100.000 durante i mesi estivi.
Il progetto di espansione HRBT è stato salutato come il più grande progetto di costruzione di autostrade nella storia dello stato. Questo progetto è pronto a raddoppiare il numero di terreni disponibili per i conducenti. Attualmente, il progetto dovrebbe essere completato nel 2025. In questo modo, più persone potranno attraversare Hampton Roads senza i chilometri di congestione del traffico che tipicamente riempie l’area.
Quali animali vivono in e vicino a Hampton Roads?
© David A. Litman/Shutterstock.com
Oltre 3.000 specie di animali vivono nella zona di Chesapeake Bay. Ciò include quasi 200 tipi di molluschi e quasi 350 pesci con pinne. Inoltre, la zona è famosa per il suo assortimento di uccelli e per lo strano delfino che attraversa le acque. Anche se potrebbero non viaggiare spesso nell’entroterra di Hampton Roads, è chiaro che molti animali prosperano in questa zona.
James River ospita alcuni tipi di pesci molto grandi. Il fiume è un luogo popolare per catturare il luccio dal naso lungo e il pesce gatto blu. Anche gli storioni atlantici vengono al fiume per riprodursi.
Le agenzie incaricate della nuova espansione del ponte-tunnel di Hampton Roads stanno tenendo a mente questi animali mentre alterano la regione. Tuttavia, poiché la maggior parte del lavoro comporta lo scavo di un tunnel, molti degli animali locali non subiranno alcun impatto.
Il tunnel più lungo della Virginia è lungo circa 1,41 miglia. Sebbene il Chesapeake Bay Bridge-Tunnel abbia 2 miglia di tunnel, queste strutture sono separate l’una dall’altra. L’Hampton Bay Bridge-Tunnel è sottoposto a un progetto di costruzione da 3,3 miliardi di dollari che sostanzialmente raddoppierà la capacità della struttura. Il progetto è in corso e potrebbe persino scuotere le classifiche dei tunnel più lunghi dello stato.