Il Tenessee ha molte regioni montuose e terreni difficili, e i tunnel sono il modo perfetto per attraversare tutto questo. Oggi daremo un’occhiata al tunnel più lungo del Tennessee e impareremo qualcosa sulla sua storia. Inoltre, vedremo perché questo tunnel ha contribuito a rinominare una regione precedentemente nota come “Massacre Mountain”. Iniziamo!
Il tunnel più lungo del Tennessee
Il Cumberland Gap Tunnel si trova all’interno del Cumberland Gap National Historical Park, una vasta regione forestale al confine tra Kentucky e Virginia.
©anthony heflin/Shutterstock.com
Il tunnel più lungo del Tennessee è il Cumberland Gap Tunnel che è lungo 4.600 piedi, o quasi un miglio. Il tunnel è noto come “twin-bore”, il che significa che ci sono due tunnel separati uno accanto all’altro per opporre il flusso del traffico. Ha un totale di quattro corsie e porta l’autostrada US Route 25E sotto le colline boscose del Cumberland Gap National Historical Park, proprio vicino all’incrocio tra Kentucky, Tennessee e Virginia. Attraversa il confine tra Kentucky e Tennessee, appena fuori Cumberland Gap, Tennessee.
È stato ufficialmente aperto ai veicoli nel 1996 e ha sostituito un pericoloso tratto di strada che attraversava Cumberland Gap che si era guadagnato il soprannome di “Massacre Mountain”. Il soprannome non derivava da omicidi o cose del genere, ma a causa delle cattive condizioni stradali, della segnaletica stradale e degli incidenti che tendevano a verificarsi sulla strada.
La storia del tunnel Cumberland Gap
Cumberland Gap era un luogo in cui i pionieri viaggiavano attraverso terreni montuosi difficili verso altri stati.
©iStock.com/Sam Fowler
Il Cumberland Gap Tunnel ha una storia lunga e interessante che risale all’era coloniale e si riferisce a qualcosa noto come “Massacre Mountain”.
Il Cumberland Gap è stato un’interruzione naturale nei monti Appalachi e funge da importante passaggio per pionieri, esploratori e coloni che volevano viaggiare a ovest delle montagne. Il primo europeo a scoprire il divario fu il dottor Thomas Walker nel 1750, che lo chiamò in onore del duca di Cumberland. Personaggi famosi come Daniel Boone in seguito tracciarono un sentiero attraverso il divario nel 1775, noto come Wilderness Road. In effetti, la foresta nazionale Daniel Boone (Nat’l) si trova appena a nord-ovest del sistema di tunnel. Il divario è stato anche un punto strategico durante la guerra civile, poiché entrambe le parti hanno cercato di controllarlo per i viaggi.
Tuttavia, la strada che attraversava il varco era stretta, ripida e pericolosa e si è guadagnata il soprannome di “Massacre Mountain” a causa dei frequenti incidenti e attacchi. Nel 1956, il National Park Service ha proposto un tunnel sotto il divario per migliorare la strada e preservare le caratteristiche storiche e naturali dell’area. Dopo anni di studi, progettazione e costruzione, la galleria è stata completata nel 1996 e aperta al traffico.
Oggi, più di 24.000 veicoli passano attraverso il tunnel ogni giorno.
Dove si trova il tunnel più lungo del Tennessee
Il Cumberland Gap Tunnel si trova vicino all’incrocio tra Kentucky, Tennessee e Virginia, sotto il Cumberland Gap National Historical Park. Il tunnel porta il sistema autostradale US Route 25E e SR 32 attraverso Cumberland Gap, Tennessee, e fuori a Middlesboro, Kentucky. Il tunnel è uno degli unici due tunnel di montagna (per auto) negli Stati Uniti che attraversano i confini di stato. L’altro tunnel è l’East River Mountain Tunnel che si trova vicino al confine tra Virginia e West Virginia.
Gap Creek scorre sul lato sud dell’autostrada mentre conduce al tunnel e Tipperel Road lo attraversa. Mentre ti avvicini al tunnel, sembra che scompaia nel fianco della montagna poiché è circondato da alberi e vegetazione sopra di esso, il che per molti è un’esperienza piuttosto interessante. Il tunnel è lungo 4.600 piedi e il limite di velocità è di 45 mph quasi tutti i giorni, il che significa che ci vogliono circa 1:10 secondi per attraversare l’intero tunnel senza fermarsi o rallentare.
Fauna selvatica vicino al tunnel di Cumberland Gap
Il Cumberland Gap Tunnel è circondato da un habitat naturale molto vario che attira escursionisti e animali allo stesso modo. Il Cumberland Gap National Historical Park, che copre per acri il tunnel e il vicino passo di montagna, ospita un’ampia varietà di fauna selvatica, tra cui cervi dalla coda bianca, orsi neri, linci rosse, volpi grigie, conigli, procioni, opossum, scoiattoli grigi, falchi , avvoltoi e tacchini selvatici. La regione riflette piuttosto la regione montuosa del Tennessee poiché fa parte della catena montuosa degli Appalachi.
Il parco offre le attività standard di escursionismo, campeggio e sentiero che dovrebbero essere standard in altri parchi della zona. In effetti, c’è un sentiero escursionistico che attraversa direttamente il tunnel noto come Tru-State Trail che si trova a cavallo del confine Kentucky-Tennessee. Quando si tratta dello stesso Cumberland Gap Tunnel, tuttavia, sono ammessi solo i veicoli. Non sono ammessi pedoni o biciclette all’interno del tunnel in qualsiasi momento.
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