Il tunnel più lungo del New Jersey è una meraviglia vecchia di oltre 100 anni

Il New Jersey ha una manciata di tunnel, la maggior parte dei quali funziona come tunnel ferroviari per treni che trasportano passeggeri o merci. Lo stato possiede anche la sua giusta quota di tunnel che possono ospitare automobili. Questi tunnel hanno dimensioni variabili dal tunnel relativamente piccolo su Arch Street a High Bridge al Lincoln Tunnel, che collega Weehawken, nel New Jersey, a Midtown Manhattan a New York City. Detto questo, qual è il tunnel più lungo del New Jersey?

Con una lunghezza di oltre 2,5 miglia, il North River Tunnel è considerato il tunnel più lungo del New Jersey. In questo articolo, ci immergeremo nella storia del North River Tunnel. Discuteremo anche di come è stato costruito, della sua posizione e dello stato attuale del tunnel. Infine, daremo un’occhiata alla fauna selvatica che puoi trovare intorno al tunnel. Continua a leggere per scoprire il tunnel più lungo del New Jersey.

Storia dei tunnel del fiume settentrionale

La rapida crescita di New York City nel 19^th secolo ha portato a chiamate per migliorare il trasporto da e per la città. Già nel 1860, sia le autorità che i residenti iniziarono a giocare con l’idea di estendere il servizio ferroviario a New York. A quel tempo non esisteva alcun servizio ferroviario sul fiume Hudson o sull’East River. I passeggeri che desideravano attraversare il New Jersey e New York sono stati costretti a trasferirsi su un traghetto, un mezzo molto più lento e meno efficace per trasportare un gran numero di passeggeri.

Nel 1871, la Pennsylvania Railroad (PRR) controllava la maggior parte del servizio ferroviario nel New Jersey. Nei decenni successivi, ha cercato di estendere il proprio controllo a New York City attraverso la costruzione di una ferrovia che collegasse il New Jersey a New York City. Dopo diversi tentativi falliti e decenni di pianificazione, il PRR ha creato alcune filiali per gestire il progetto. La Pennsylvania, New Jersey e New York Railroad (PNJ&NY) decise di gestire la costruzione di quello che si trasformò nel North River Tunnel. Dopo alcuni respingimenti da parte del New York City Board of Rapid Transit Commissioners sulla giurisdizione, nonché alcune obiezioni da parte di possibili concorrenti, il New York City Board of Alderman approvò il progetto nel dicembre 1902. Al termine, il tunnel ferroviario collegherebbe Weehawken, New Jersey a Bergen Hill con la nuova Pennsylvania Station a Manhattan.

Costruzione dei tunnel del fiume nord

In realtà, il North River Tunnel non è costituito da un tunnel ma da due. La costruzione di questi tunnel, chiamati collettivamente North River Tunnels, iniziò nel 1902. Guidata dall’ingegnere capo Charles M. Jacobs, la O’Rourke Engineering Construction Company si assunse il compito di costruire i tunnel.

La prima fase del progetto consisteva nel pugnalare due grandi pozzi, uno su ciascun lato del fiume Hudson. Il pozzo sulla sponda orientale si trovava a pochi isolati dall’11^th Avenue a Manhattan, mentre il pozzo sulla sponda occidentale usciva a Weehawken, nel New Jersey. Una volta che i pozzi misurarono circa 76 piedi di profondità, iniziò la costruzione dei tunnel veri e propri. Gli ingegneri hanno costruito il tunnel perforando e facendo saltare la roccia sotto il fiume e rinforzando i tunnel con scudi metallici. Quando hanno raggiunto le sezioni di fango, sono andati avanti usando l’aria compressa per spingere in avanti gli scudi e scavare i tunnel. Con i tunnel completati, sono stati quindi rivestiti con anelli di ghisa da 22 tonnellate imbullonati insieme e circondati da cemento.

La costruzione dei tunnel del North River terminò nel 1908. Tuttavia, i tunnel non furono aperti al traffico ferroviario fino al 1910. Da un’estremità all’altra, i tunnel misurano circa 14.575 piedi di lunghezza. Nel punto più basso vicino a Bergen Hill, i tunnel misurano oltre 175 piedi sotto la superficie.

Dove si trovano i tunnel del North River?

I North River Tunnel corrono sotto il fiume Hudson e collegano il New Jersey a New York.

I portali dei tunnel del New Jersey (ovest) si trovano a North Bergen, vicino al bordo occidentale delle New Jersey Palisades. Da lì, i tunnel corrono sotto le township di North Bergen, Union City e Weehawken.

Nel frattempo, i portali di New York (est) escono sul lato est di 10^th Viale al 32^nd Via a Manhattan, New York City. Da lì, i tunnel esistenti dei treni verso New York si aprono a ventaglio su uno dei 21 diversi binari che confluiscono nella Penn Station.

I tunnel del North River oggi

I North River Tunnels appartengono alla linea ferroviaria Northeast Corridor. Questa linea ferroviaria serve molte delle metropolitane nell’angolo nord-orientale degli Stati Uniti, tra cui Baltimora, Boston, New York City, Providence, Trenton e Washington, DC. I tunnel supportano l’Amtrak e i treni passeggeri del New Jersey Transit.

Alla massima capacità, i tunnel del North River possono facilitare 24 attraversamenti in ogni direzione all’ora. Ogni giorno della settimana, NJ Transit e Amtrak gestiscono circa 425 treni attraverso i tunnel trasportando circa 200.000 passeggeri.

A partire dagli anni ’90, iniziarono a circolare piani che proponevano la costruzione di nuovi tunnel sotto il fiume Hudson per migliorare il flusso del traffico in entrata e in uscita da New York City. Queste proposte spesso citavano il deterioramento delle condizioni dei tunnel del North River come un fattore importante per la costruzione di nuovi tunnel.

Nell’ottobre 2012, l’uragano Sandy ha allagato entrambi i tunnel del North River. L’allagamento ha danneggiato gravemente entrambi i tunnel e ha causato ritardi nel transito ferroviario dei passeggeri nei tunnel che persistono ancora oggi. Nel 2021 è stato approvato il Progetto Gateway. Questo progetto mira a costruire due nuovi tunnel sotto il fiume Hudson per espandere il transito ferroviario. I tunnel dovrebbero essere completati entro il 2035, momento in cui gli esistenti North River Tunnels saranno riabilitati.

Fauna selvatica intorno ai tunnel del fiume nord

A causa del frequente passaggio di treni, i tunnel del North River probabilmente non ospitano una popolazione animale significativa (a parte insetti e ratti). Detto questo, puoi trovare un’ampia varietà di animali nel fiume Hudson sopra i tunnel e appena fuori dai portali del New Jersey e di New York City.

Il fiume Hudson supporta un ecosistema diversificato di creature marine, inclusi granchi, pesci e cirripedi. Alcuni animali che puoi trovare sul fondo del fiume Hudson includono storioni atlantici, anguille cieche e ghiozzi rotondi.

Sul lato del New Jersey dei tunnel, puoi aspettarti di trovare cervi, orsi neri, linci rosse, castori e volpi. Nel frattempo, sul lato newyorkese dei tunnel, puoi trovare scoiattoli, procioni e un’ampia varietà di uccelli.