Il sentiero escursionistico più lungo della California

Una passeggiata nella natura a volte può essere la migliore terapia. Che si tratti di un trekking nei boschi, di una giornata in montagna o di una passeggiata mattutina lungo l’oceano, uscire per un’escursione offre molti vantaggi che promuovono mente, corpo e anima sani. E se vuoi uscire nei boschi o allontanarti dal trambusto della vita cittadina, solo pochi posti sono migliori della California. È un grande stato con molti siti interessanti da esplorare, dalle magnifiche spiagge alle isole pittoresche a una pletora di parchi nazionali.

Sebbene esista un numero apparentemente illimitato di fantastici luoghi escursionistici in tutto il paese, nessun continente offre una maggiore varietà in termini di tipi di paesaggio, biodiversità e clima della California. Questo articolo, tuttavia, esaminerà il sentiero escursionistico più lungo della California. Tratterà tutto ciò che devi sapere sul sentiero, incluso come salire sul sentiero, cosa aspettarti sul sentiero e quando iniziare la tua escursione.

Il sentiero escursionistico più lungo della California: Pacific Crest Trail

Soprannominato uno dei sentieri escursionistici più affascinanti del mondo, il Pacific Crest Trail (PCT) non riguarda solo la sua altitudine. Le quasi 300 miglia di bellezza sono state dichiarate National Scenic Trail nel 1968, che si estende dal confine tra Stati Uniti e Messico fino a poco oltre il confine tra Stati Uniti e Canada. Questo lo rende il secondo sentiero escursionistico più lungo degli Stati Uniti. Molti tratti del sentiero sono utilizzati per passeggiate a cavallo e trekking più brevi, ma gli escursionisti esperti possono percorrere il percorso nella sua interezza.

Pacific Crest Trail è noto per offrire una serie impegnativa ma mozzafiato di natura selvaggia, dalla fitta foresta al deserto, dai ruscelli punteggiati dal sole e alimentati dai ghiacciai alle montagne innevate. Esplorare qualsiasi tratto del PCT, per pochi chilometri o per una stagione, sarà un evento che non dimenticherai per tutta la vita.

Storia

Nel 1932, la Pacific Crest Trail System Conference, un’associazione di associazioni escursionistiche e gruppi di giovani guidati dal fanatico dell’escursionismo Clinton C. Clarke, ha lanciato ufficialmente l’idea di un sentiero da confine a confine e ha trascorso anni a lavorare per ottenere supporto per esso. Con l’emanazione del National Trails Act nel 1968, il Congresso approvò il Pacific Crest National Scenic Trail e fu formato un gruppo indipendente per creare il sentiero e un piano di gestione. Nel 1972 fu deciso il percorso e nel 1993 fu realizzato. La Pacific Crest Trail Association, un gruppo di attivisti per sentieri senza scopo di lucro, lavora in collaborazione con il servizio forestale degli Stati Uniti e altre organizzazioni federali per mantenere e gestire il sentiero.

Descrizione

Ufficialmente noto come Pacific Crest National Scenic Trail, il Pacific Crest Track è un sentiero selvaggio e una pista a cavallo negli Stati Uniti occidentali. Si estende per miglia 2,653 dal confine canadese vicino a Castle Peak, a nord di Washington, al confine messicano intorno a Campo, in California, da nord a sud-est. Il percorso attraversa 7 parchi nazionali, 12 aree selvagge e 25 foreste nazionali mentre segue le creste della Sierra Nevada e delle montagne Cascade attraverso Washington, Oregon e California.

Il Pacific Crest Trail offre viste sui monti Whitney, Hood, Shasta, Rainier e altri. Il percorso offre una notevole diversità naturale da nord a sud, con cinque singole sezioni che presentano piante, animali, climi e topografia diversi. Forester Pass, vicino al Monte Whitney, è il suo punto più alto. Il governo canadese ha esteso il sentiero nel Manning Provincial Park aggiungendo una sezione di 7 miglia nella Columbia Britannica.

La maggior parte delle regioni più meridionali sono piene di macchia desertica, tra cui ricche foreste di abeti, cedri, cicuta, larice e pino ponderosa. Lungo il percorso si possono trovare coyote, cervi, orsi neri, alci, volpi, procioni, marmotte e galli cedroni. La strada che attraversa Washington è tipicamente bagnata, con il risultato di centinaia di minuscoli ghiacciai e nevai. Il sentiero attraversa i parchi nazionali di North Cascades e Mount Rainier. Attraversa anche la Columbia River Gorge National Scenic Area e l’Oregon, dove attraversa lussureggianti foreste di abeti, laghi e vulcani prima di attraversare il Crater Lake National Park.

Il PCT segue il paese di disboscamento altamente boscoso della California settentrionale e il Parco nazionale vulcanico di Lassen. Attraversa catene montuose, prati e boschi di coni nella California centrale, così come i parchi nazionali di Kings Canyon, Sequoia e Yosemite e il Devils Postpile National Monument. Il sentiero attraversa il deserto del Mojave e la zona della faglia di San Andreas nel sud della California, passando vicino alle città di San Bernardino e Palm Springs.

Come raggiungere il Pacific Crest Trail

Molti aeroporti internazionali sono facilmente raggiungibili in auto dal percorso. San Diego è la più vicina al confine con il Messico e funge da capolinea meridionale per gli escursionisti diretti a nord, mentre Seattle funge da capolinea settentrionale per gli escursionisti diretti a sud. Ci sono anche altri aeroporti internazionali, come l’aeroporto di Vancouver in Canada e l’aeroporto di Tijuana in Messico. Le città di Los Angeles, San Francisco e Portland possono essere raggiunte anche attraverso aree vicine ai confini cittadini. Anche altre aree più piccole e meno frequentate hanno collegamenti con il sentiero.

Cose da aspettarsi sul Pacific Crest Trail

Sul sentiero, il terreno e l’ambiente fluttuano tanto quanto l’altezza. A un’altitudine di 9000 piedi, un giorno possono esserci 90 gradi sotto il sole cocente del deserto e quasi gelare il giorno successivo. È fondamentale pianificare ogni giorno o anche le fluttuazioni orarie. Il punto più basso del sentiero è la Columbia River Gorge al confine tra Oregon e Washington, che si trova a soli 170 piedi sopra il livello del mare. Il Forester Pass nella catena della Sierra Nevada in California è il punto più alto, con i piedi 13,200. Potresti sviluppare mal di montagna al mattino e disidratazione nel pomeriggio a causa della grande variazione.

Un altro fattore da considerare è il tempo, che a volte può essere imprevedibile. Durante il giorno, il deserto potrebbe essere torrido, ma di notte può essere gelido. Le temperature possono passare da quasi 30 gradi allo zero in Sierra Nevada e Cascades, con neve anche in estate. La varietà può essere elettrizzante, ma indipendentemente dal canale meteorologico, aspettati pioggia, neve, fulmini, nevischio, grandine e tutto il resto in qualsiasi punto del percorso, in qualsiasi momento dell’anno.

Quando iniziare la tua escursione

Il tempismo è essenziale se viaggi da sud a nord, che è il più comune, o da nord a sud. Per le persone che fanno escursioni verso nord, gli orari di inizio vanno da marzo a fine maggio o giugno. Se viaggi verso sud, le date di inizio saranno determinate dal manto nevoso nelle North Cascades di Washington, ma possono variare da inizio giugno a settembre, con una serie di restrizioni. È necessario, tuttavia, ottenere un permesso dalla Pacific Crest Trail Association prima di iniziare il viaggio sul sentiero.