La maggior parte dei ragni non vive più di un anno, ma alcuni ragni vivono più a lungo di cani e gatti. Il ragno più vecchio mai registrato aveva 43 anni prima di morire! Parleremo di quel ragno, più altri tre che vivono a lungo.
I ragni vivono in quasi tutti gli ecosistemi terrestri ed esistono anche in ambienti acquatici. Ogni continente ha ragni tranne l’Antartide. Oggi i ragni sono la più grande popolazione di predatori sulla terra.
Allora, qual era il ragno più vecchio a 43 anni? Come è morto? Quali sono altri tre ragni che vivono a lungo? Ora esamineremo i dettagli.
Il ragno più vecchio di sempre aveva 43 anni
Il ragno più antico che sia mai vissuto era una femmina di ragno botola (Caio peloso) di nome Numero 16. Ha vissuto fino a 43 anni prima di essere probabilmente uccisa da una vespa ragno. Per mettere questo in prospettiva, la maggior parte delle femmine di ragno botola muore quando hanno 25 anni.
Si sospetta una vespa perché la botola che il Numero 16 aveva sopra la sua tana è stata danneggiata nello stesso modo usato dalle vespe ragno parassite. La vespa molto probabilmente ha teso un’imboscata al numero 16 nella sua casa, l’ha paralizzata e le ha deposto le uova nell’addome. La successiva vespa larvale che si schiuse consumò vivo il Numero 16.
La numero 16 viveva nell’Australia occidentale nella North Bungulla Reserve come parte di uno studio in cui era monitorata dagli scienziati. Viveva allo stato brado nel suo habitat naturale e la sua tana era la sedicesima segnata su circa 100. Sua madre, la numero 1, aveva più di 12 anni quando la numero 16 lasciò il nido.
I ragni botola femmina come il numero 16 costruiscono una tana in cui vivono per tutta la vita. Creano un tappo di seta che può essere combinato con terra o frammenti di piante che usano come una porta a battente. Quando la preda si avvicina abbastanza, il ragno salta fuori dalla porta e afferra il loro pasto, che trascinano nella loro casa per mangiare.
I ragni botola costruiscono tane individuali con una botola incernierata che li aiuta a catturare la preda.
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Perché i ragni diventano così vecchi?
Alcuni ragni raggiungono la vecchiaia perché sono per lo più sedentari e hanno un metabolismo basso. Anche i vecchi ragni sono fortunati perché hanno evitato la predazione. Rettili, mammiferi, uccelli, scorpioni e alcuni insetti sono solo una manciata di animali che mangiano i ragni come fonte di cibo.
Mentre la maggior parte dei ragni vive solo per circa un anno, ci sono delle eccezioni. Le vedove nere vivono tre anni e i tessitori di imbuti del fienile vivono fino a sette anni. Ci sono anche alcuni tipi di ragni che vivono per decenni.
Altri 3 ragni che vivono a lungo
Le femmine sono quasi sempre l’esemplare più vecchio quando i sessi vengono confrontati nei grandi ragni. È il caso del ragno botola più longevo di sempre e di alcune delle tarantole più longeve del pianeta.
Anche questi altri tre ragni vivono a lungo:
- Tarantola marrone dell’Oklahoma
- Tarantola messicana Redleg
- Tarantola nera brasiliana
Tarantola marrone dell’Oklahoma (Aphonopelma hentzi): 40 anni
Le tarantole marroni dell’Oklahoma femmina vivono fino a 40 anni. Potrebbero vivere più a lungo, ma il loro ciclo di vita completo non è stato completamente studiato. Sono anche chiamate tarantole marroni del Texas o tarantole del Missouri e vivono anche in Louisiana, Kansas, Arkansas e Messico.
Come quasi tutte le tarantole, le tarantole marroni dell’Oklahoma sono grandi. Le loro gambe hanno una campata fino a cinque pollici. Preferiscono anche ambienti aridi sebbene possano anche vivere in ambienti piuttosto umidi.
La tarantola marrone dell’Oklahoma è una delle specie di tarantole più comuni negli Stati Uniti meridionali.
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Tarantola messicana Redleg (Brachipelma emilia): 35 anni
La tarantola messicana vive fino a 35 anni in cattività. Ha preso il nome dalla colorazione arancione, rossa o rosa sotto l’articolazione della seconda gamba. Ha una lunghezza delle gambe di quasi 5 pollici.
Questo ragno fa una casa ai piedi della Sierra Madre occidentale a Nayarit e Sinaloa, in Messico. È una scelta popolare per gli animali domestici perché è passiva e più facile da gestire rispetto ad altre specie di tarantole.
Le tarantole messicane femminili possono vivere per decenni.
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