Il posto più piovoso del Montana è un paradiso per orsi grizzly e lupi

Essendo uno degli stati più aridi degli Stati Uniti, il Montana riceve solo circa 15 pollici di pioggia in un anno intero! Ma alcune aree del Big Sky State ricevono un po’ più di precipitazioni, con il luogo più piovoso del Montana che ottiene quasi il doppio della media annuale dello stato. Di seguito, daremo un’occhiata più da vicino alla città più piovosa del Montana, alcuni fatti interessanti sulla zona e la fauna locale.

La città più piovosa del Montana

Situato nella contea di Mineral, a sole 16 miglia dal confine con l’Idaho, il luogo più piovoso del Montana è la città di Haugan. La sua precipitazione media è di 29,92 pollici all’anno. Mentre questa è una quantità modesta di precipitazioni per la maggior parte degli altri stati degli Stati Uniti, è una grande quantità di pioggia per lo stato secco del Montana. Per riferimento, la media statale è di soli 15,2 pollici di precipitazioni all’anno.

Haugan, nel Montana, prende il nome dal dirigente bancario e ferroviario nativo norvegese HG Haugan, che visse dal 1840 al 1921. In particolare, Haugan era il commissario per la terra di Chicago, Milwaukee e St. Paul Railroad, meglio noto come Milwaukee Railroad. Questa ferrovia ha operato nel Midwest e nel nord-ovest degli Stati Uniti dal 1847 al 1986. Dopo essersi ritirato dalla sua carriera nella gestione delle ferrovie, Haugan è diventato socio e azionista della società bancaria di Chicago Haugan e Lindgren e direttore della State Bank of Chicago.

È interessante notare che Haugan è in realtà un’area priva di personalità giuridica, il che significa che è così piccola e remota che essenzialmente manca di un governo locale. Inoltre, la città fu distrutta dal Grande Incendio del 1910, un incendio che decimò tre milioni di acri di terra nell’Idaho settentrionale e nel Montana occidentale. Riuscì a riprendersi da questa tragedia, pur avendo un ufficio postale che operò per circa 70 anni dal 1911 al 1983.

Haugan, Montana Popolazione e dati demografici

Mentre Haugan ha una storia unica e leggendaria, la sua popolazione è molto scarsa oggi. Nel 2020, la sua intera popolazione era di soli 58 residenti. La sua densità di popolazione è di 90,77 per miglio quadrato o 35,05 per chilometro quadrato. L’intera città è di appena 0,64 miglia quadrate.

In termini di elevazione, Haugan si trova a circa 3.143 piedi. Confina con i comuni di Superior e Alberton. Il fiume St. Regis scorre attraverso l’area, un affluente di 32,5 miglia della Clark Fork del fiume Columbia. È inoltre circondato dalla Lolo National Forest di due milioni di acri, che vanta 12 campeggi e 700 miglia di sentieri escursionistici.

Infine, il luogo più piovoso del Montana ospita anche il Savenac Nursery Historic District, che ha operato dal 1907 al 1969 e un tempo era uno dei più antichi vivai di alberi dell’USDA Forest Service degli Stati Uniti occidentali. Nel 1999, Savenac è ​​stato persino inserito nel registro nazionale dei luoghi storici.

Fauna Selvatica Vicino Haugan, Montana

Sebbene la sua popolazione umana sia molto bassa, Haugan ospita una vasta gamma di animali, con la sua fauna locale tra cui alcuni degli animali più unici, temibili e belli del Montana. In particolare, la vicina foresta nazionale di Lolo ospita un’incredibile gamma di circa 60 specie di mammiferi, 20 diversi tipi di pesci e 300 specie di uccelli uniche. Di seguito, metteremo in evidenza tre degli animali più incredibili di Haugan!

Grizzly/orso bruno nordamericano (Urso)

Forse Haugan, l’animale più feroce e mozzafiato del Montana è l’orso grizzly, noto anche come l’orso bruno nordamericano. L’origine del suo nome comune è fortemente controversa. Gli esploratori Lewis e Clark furono i primi a descriverlo come “grisley”, che alcuni storici hanno interpretato come entrambi i significati brizzolatocome avere i capelli castani con punte grigiastre, o macabroche significa orribile o raccapricciante.

L’orso grizzly come lo conosciamo oggi ha avuto origine in Eurasia e si è fatto strada verso il Nord America circa 50.000 anni fa. I biologi originariamente lo classificarono come avente 86 specie uniche nel 1800, ma negli anni ’50 rimase solo una specie.

Con un peso compreso tra 300 e 800 libbre, con i maschi circa il doppio delle femmine, il grizzly medio è un animale assolutamente massiccio. Ha una pelliccia decisamente marrone con punte grigie lungo il collo e la schiena. Solo circa 60.000 di loro rimangono in Nord America, di cui circa la metà risiede in Alaska. Circa 1.000 di loro vivono nell’area dei tre stati del Wyoming, del Montana e dell’Idaho.

Pecora dalle grandi corna (Pecore canadesi)

La pecora bighorn è uno degli animali più popolari del Montana (almeno per i grandi cacciatori di selvaggina). Ottenere una licenza e un’etichetta per cacciare uno di questi animali maestosi e agili è complicato, con solo circa 1.000 etichette emesse a livello nazionale all’anno. Ciò garantisce che le popolazioni del bighorn non vengano cacciate troppo e possano continuare a prosperare.

Veloce, muscoloso e dotato di sensi estremamente acuti, la pecora bighorn è a suo agio nell’ambiente montuoso, secco e aspro del Montana. I suoi zoccoli sono perfetti per aggrapparsi ai fianchi delle vette scoscese. Nel frattempo, i suoi occhi grandi e lontani gli conferiscono un campo visivo eccezionale. Può anche correre a velocità fino a 30 miglia all’ora e arrampicarsi su scogliere a 15 miglia all’ora.

Sebbene entrambi i sessi delle pecore bighorn abbiano le corna, solo i maschi hanno le corna grandi e arricciate apprezzate dai cacciatori di selvaggina grossa. I maschi usano anche le loro corna per speronarsi l’un l’altro mentre competono per i compagni. I loro crani sono rinforzati con uno strato di osso particolarmente spesso per assorbire l’impatto delle testate a vicenda! La foresta nazionale di Lolo è un luogo privilegiato per l’osservazione delle pecore bighorn, con la città più piovosa del Montana che si trova molto vicino al sito di osservazione delle pecore bighorn di Koo-Koo Sint.

Lupo di legno (Cane lupo di Lycaon)

Infine, diamo un’occhiata al lupo dei boschi, noto anche semplicemente come lupo orientale. È interessante notare che i tassonomisti hanno a lungo discusso la sua esatta storia genetica e tassonomia. Alcuni esperti considerano la specie una sottospecie del lupo grigio, alcuni credono che sia una sottospecie del lupo rosso, mentre altri credono che sia una specie completamente separata.

Il lupo dei boschi è in realtà diviso in due forme principali, una varietà più grande e una più piccola. La forma più grande, il lupo dei Grandi Laghi, vive principalmente nell’area dei Grandi Laghi intorno a Wisconsin, Minnesota e Michigan.

Nel frattempo, la varietà più piccola, il lupo Algonquin, risiede principalmente nel Canada orientale. Sebbene le due forme differiscano per dimensioni, sono entrambe facilmente riconoscibili dai loro cappotti bruno-grigiastri con un petto rossastro o color crema. C’è anche molta sovrapposizione negli intervalli geografici delle due forme. Entrambi possono essere trovati nell’estremo ovest dello stato di Washington.

Questi lupi sono magri e agili ma muscolosi, con un peso compreso tra 50 e 70 libbre. Come la maggior parte dei mammiferi sessualmente dimorfici, i maschi sono leggermente più grandi e più pesanti delle femmine. Possono vivere fino a 15 anni in natura, anche se la media è di circa tre o quattro anni.