Il ponte più lungo del Tennessee

Il Tennessee è un luogo selvaggio pieno di tutto, dalle superstar della musica country alle incredibili Smoky Mountains. Lo stato ha qualcosa per il quale tutti possono divertirsi. È anche sede di alcuni ponti estremamente lunghi. Molti dei ponti del Tennessee hanno trovato casa anche nel database dei ponti storici! Il ponte più lungo nello splendido stato del Tennessee ha una bella storia di fondo, e guarda caso ha portato con sé due dei suoi amici più cari nella sua fama.

Ponte di Memphis e Arkansas – Lungo 5.222 piedi

Il ponte Memphis-Arkansas è straordinariamente lungo con i suoi 5.222 piedi, ovvero poco meno di un miglio! È davvero speciale perché il secondo e il terzo ponte più lungo del Tennessee si trovano proprio accanto ad esso. Tutti e tre i ponti hanno una storia lunga e interessante. È l’unico posto in Nord America con tre ponti nel database dei ponti storici, uno accanto all’altro! Questo è qualcosa che semplicemente non accade poiché, più comunemente, i ponti più vecchi e meno sicuri vengono demoliti una volta costruito il nuovo ponte. Nel caso dei tre storici ponti reticolari a sbalzo sul fiume Mississippi, erano semplicemente troppo favolosi per essere distrutti, e la gente del posto lo sapeva.

La storia del ponte di Memphis e dell’Arkansas

I tre ponti storici sono un punto fermo della cultura e della storia di Memphis. Sono il ponte Harahan, il ponte Frisco e il ponte Memphis-Arkansas che sono visti qui nella foto da sinistra a destra.

Il Memphis and Arkansas Bridge fu costruito nel 1949 dalla Virginia Bridge and Iron Company di Roanoke, Virginia. A loro si deve il completamento di molti ponti negli Stati Uniti durante la metà del 1900. Il ponte è un cantilever in metallo, insieme ai due ponti posti accanto ad esso. Il ponte si trova nella contea di Shelby, Memphis, e porta la I-55 sul fiume Mississippi fino alla contea di Crittenden, nell’Arkansas. La campata principale del ponte è lunga 790 piedi e la carreggiata è larga 51,8 piedi. È ancora in regola e supera i controlli di sicurezza annuali a pieni voti. Il ponte è ancora attualmente utilizzato per il traffico autostradale, che vede attraversarlo quotidianamente 62.355 veicoli.

Il ponte di Memphis e Arkansas fu costruito molto prima della nascita del sistema autostradale, quindi non fu costruito per le partenze interstatali utilizzate oggi. Non aveva la barriera di cemento tra le due direzioni di traffico che percorrevano il ponte, quindi è stato necessario aggiungerle in seguito prima che potesse essere utilizzato come tale. In origine, il ponte aveva un marciapiede su entrambi i lati del ponte che doveva essere ristrutturato per motivi di sicurezza. Ora ci sono barriere di cemento per separare il marciapiede dal traffico autostradale. Anche con le aggiunte, sul ponte resta vietata la circolazione sui marciapiedi.

La storia del ponte Frisco e Harahan

Il ponte Frisco, costruito nel 1892, è un altro esempio di ponte ristrutturato che fu quasi demolito. È stato aggiornato per renderlo un ponte molto più sicuro per il traffico ferroviario nel 2016. Sfortunatamente, gli aggiornamenti sulla sicurezza hanno fatto arrabbiare profondamente gli storici locali perché hanno degradato i valori storici del nobile ponte ferroviario. Questo storico ponte reticolare a sbalzo di grandi dimensioni veniva utilizzato molto tempo fa come ponte ferroviario. È ancora molto attivo come tale oggi.

Il ponte Harahan è l’unico ponte ferroviario tra St. Louis e il Golfo del Messico utilizzato contemporaneamente anche da pedoni e veicoli. Il completamento di questo ponte unico ebbe luogo nel 1916. Tuttavia, durante la costruzione costò la vita a numerosi lavoratori dell’acciaio. Originariamente i veicoli attraversavano su un ponte di legno che costeggiava esternamente la parte principale del ponte. Aveva solo una ringhiera corta, quindi è ovvio il motivo per cui c’era disperatamente bisogno di un ponte più sicuro!