Il Minnesota è la terra dei laghi. Essendo uno stato con così tanta acqua, ha senso solo che abbia molti ponti! Oggi scopriamo il ponte più alto del Minnesota e altri importanti ponti dello stato. Pronto per essere un esperto di bridge del Minnesota? Iniziamo.
Il ponte più alto del Minnesota
Il ponte più alto del Minnesota è il Rouchleau Mine Bridge, situato in Virginia, Minnesota. È alto 204 piedi ed è lungo 1.125 piedi.
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Il Minnesota ha molti dati sul loro ponte più alto, il Rouchleau Mine Bridge. Si trova appena ad est della città della Virginia, nella parte nord-orientale dello stato. Il ponte della miniera di Rouchleau originariamente offriva un passaggio attraverso la miniera di Rouchleau, una vecchia miniera a cielo aperto del 1893. Dieci società sono proprietarie della miniera, l’ultima è la US Steel. Dopo che quasi 300 milioni di tonnellate lorde di minerale di ferro sono state prelevate dalla regione, sono iniziate le preoccupazioni per la sua stabilità. La miniera è stata trasformata da miniera a pozzo in miniera a cielo aperto. Alla fine fu abbandonato, lasciando un’enorme fossa nel paesaggio. Alla fine, la miniera fu riempita d’acqua e divenne la principale fonte d’acqua per Virginia, la città a est.
La costruzione delle vicine miniere ha finito per deviare la US Route 53, che alla fine ha richiesto la costruzione del Rouchleau Mine Bridge per rimediare alle cose. Oggi, il ponte ha alcuni nomi, tra cui il Rouchleau Mine Bridge, il Thomas Rukavina Memorial Bridge e il Virginia High Bridge, a seconda della fonte.
La costruzione del ponte della miniera di Rouchleau
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La Veritas Steel Company costruisce strutture per ponti e nel 2018 ha ricevuto il premio per il Rouchleau Mine Bridge. Il progettista del ponte era Parsons Corporation, una società di difesa e infrastrutture, mentre Veritas ha fornito l’acciaio. Attualmente, il ponte è di proprietà del Dipartimento dei trasporti del Minnesota.
Sul sito web dell’azienda, affermano che il ponte è stato costruito con 5.230 tonnellate di acciaio resistente agli agenti atmosferici. Da un lato all’altro, il ponte si estende per 1.125 piedi o circa un quinto di miglio. Il ponte ha un design a “trave inclinate”, con la trave più profonda alle estremità e meno profonda al centro. In sostanza, ciò consente al ponte di coprire distanze maggiori con meno materiale e di avere più spazio libero al di sotto. Sembra anche molto bello. Per il Rouchleau Mine Bridge, le travi variano da 7 ft 9 in profondità a 14 ft 6 in profondità.
Il ponte della miniera di Rouchleau oggi
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Il nome ufficiale del Rouchleau Mine Bridge è Thomas Rukavina Memorial Bridge. Prende il nome da un rappresentante statale (approvato nel 2021) ed è stato ufficialmente inaugurato il 4 settembre 2017. Oggi il ponte è un’infrastruttura essenziale per la regione e collega la US Highway 53 alla città della Virginia e oltre.
Ogni giorno il ponte trasporta circa 22.000 veicoli, rendendolo uno dei ponti più trafficati della regione. Oltre al traffico veicolare, il ponte dispone anche di una pista ciclabile e di una passerella pedonale. Inoltre, il Mesabi Trail attraversa il ponte, una pista ciclabile asfaltata di 132 miglia che va da Grand Rapids, Minnesota, a Ely.
In totale, il ponte e i progetti associati sono costati 230 milioni di dollari, di cui circa 159 dollari direttamente correlati al ponte e alla carreggiata che sono stati deviati a causa della vicina miniera. Per garantire che il ponte resistesse alla prova del tempo, lo stato ha anche acquistato il terreno sotto il ponte e le strade vicine per ulteriori 15 milioni di dollari.
Sebbene il Rouchleau Mine Bridge non sia un ponte particolarmente grazioso o decadente, il suo aspetto aspro si abbina al paesaggio e il suo design senza fronzoli riflette la storia della regione. I materiali sono passati dal minerale, al ferro, all’acciaio, al ponte.