Gli tsunami sono un disastro naturale piuttosto terrificante. A seconda della loro velocità e del loro volume, possono spazzare via intere città e uccidere migliaia di persone. A differenza della maggior parte dei disastri naturali, finché gli tsunami sono in acqua, non perdono velocità o energia. Quindi gli tsunami che provengono dalla sponda opposta dell’oceano rappresentano un pericolo altrettanto pericoloso di quello vicino, se non di più. Per fortuna, gli tsunami pericolosi colpiscono raramente gli Stati Uniti e solo pochi stati sono a rischio.
Anche se le spiagge possono essere bellissime e molto divertenti, il più grande tsunami che abbia mai colpito la California ricorda a tutti anche il loro potenziale pericolo.
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La California è uno degli stati in cui gli tsunami sono più diffusi. Ci sono stati cinque tsunami devastanti nello stato dal 1700, ma nessuno è paragonabile alla distruzione causata dal più grande tsunami che abbia mai colpito la California.
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Quanto sono comuni gli tsunami in California?
Gli tsunami non sono uno scherzo e in alcuni posti nel mondo se ne verificano parecchi ogni anno.
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È difficile dire esattamente quanti tsunami si verificano ogni anno in California. La maggior parte di loro sono così piccoli che non vengono considerati. Nelle ultime centinaia di anni si sono verificati circa 80 tsunami abbastanza significativi da poter essere registrati.
Sebbene qualsiasi parte costiera della California possa essere colpita, la parte settentrionale dello stato è la più a rischio. Gli tsunami provenienti dal Giappone e dall’Alaska alla fine colpirono entrambi la parte più settentrionale della California.
Quali altri stati sono soggetti a tsunami?
Le isole sono spesso più a rischio rispetto ai paesi più grandi.
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L’Oceano Pacifico è il luogo in cui si verificano la maggior parte dei terremoti sottomarini, e quindi degli tsunami. Ciò significa che gli stati degli Stati Uniti occidentali sono i più a rischio. Oltre alla California, questo include Washington, Alaska e Oregon. Anche le Hawaii devono affrontare alcuni rischi, così come i territori americani.
Anche la costa orientale è potenzialmente a rischio di tsunami, anche se la possibilità è molto minore.
Qual è stato il più grande tsunami che ha colpito la California?
La California è ricca di spiagge, il che a volte può rappresentare un problema.
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C’è stato un grande tsunami in California nel 2011 e, sebbene sia stato distruttivo, non è stato il più grande.
Dove?
Il terremoto più forte, ma non necessariamente il peggiore, ha colpito la California a Crescent City, 20 miglia a sud dell’Oregon. Quattro maremoti si sono abbattuti su Crescent City poco prima di mezzanotte. Altre città vicine furono colpite, ma non così gravemente. Ad esempio, anche la Bay Area è stata colpita,
Anche se Crescent City, in California, era la destinazione finale, non è stato l’unico stato a soffrire a causa dello tsunami. Il sud-est dell’Alaska, la Columbia Britannica, l’Oregon e Washington furono tutti colpiti e subirono danni in una certa misura.
Questo non è nemmeno vicino al primo tsunami nella sua Crescent City. Solo dal 1933, oltre 32 tsunami di varia entità hanno colpito la città. Per fortuna, tutti tranne cinque erano minori.
Quando?
Questo grande tsunami colpì la California il 28 marzo 1964.
Dopo lo tsunami, Crescent City e la California nel suo insieme hanno aggiornato i loro sistemi di allarme per i disastri naturali. Crescent City ora dispone di un sistema di allarme tsunami basato su sirene, mappe di evacuazione e segnali affissi lungo le rotte di evacuazione.
Crescent City è una delle poche città della California elencate ufficialmente come “Tsunami Ready” dal programma TsunamiReady del National Weather Service.
Misurare?
Il terremoto in Alaska che ha inviato le onde dello tsunami verso Crescent City, in California, è stato di magnitudo 9,2. Anche l’onda era veloce. Il terremoto è avvenuto nel cuore della notte in meno di cinque ore, intorno a mezzanotte ora locale, e il terremoto stava colpendo la città.
Quanto sono state brutte le conseguenze?
Non solo lo tsunami che ha colpito Crescent City è stato il peggiore nella storia della California, ma ha anche il record di essere il peggior tsunami che abbia colpito la costa occidentale nella storia documentata.
Lo tsunami aveva onde che raggiungevano la cresta alta 21 piedi. Oltre 29 isolati della città furono completamente distrutti, inclusi 289 edifici e case. Le onde erano così violente che alcune case furono sbalzate dalle fondamenta.
In totale, circa 100 persone sono morte a causa dello tsunami, di cui 11 o 12 a Crescent City. Ma gran parte del centro ha dovuto essere ricostruito e centinaia di persone sono rimaste senza casa.
Prima di quello tsunami, il peggiore potrebbe essere stato nel gennaio 1700. Sulla base della storia orale e delle prove geologiche dell’area circostante, potrebbe essercene stato uno in California, vicino a quello che oggi è Capo Mendocino, di magnitudo 8 o 9. . Questa ondata correva dalla California al Giappone.
Anche lo tsunami del 2011, che colpì anche Crescent City, fu solo un 9,0, invece di un 9,2. Tuttavia, lo tsunami del 2011 è stato probabilmente più mortale, uccidendo oltre 18.000 persone e innescando il disastro di Fukushima Daiichi. Lo tsunami ha anche causato danni per oltre 100 milioni di dollari alle coste della California, in particolare ai porti e ai porti.
