Quando ripensi alle tue lezioni di biologia al liceo, potresti ricordare che i più grandi organismi unicellulari sono generalmente piccoli. E se ti dicessimo che questi organismi unicellulari potrebbero crescere più a lungo di quanto tu sia alto pur avendo una cellula?
Con questa domanda in mente, esamineremo i più grandi organismi unicellulari del mondo. Potresti sederti per questo: la maggior parte di ciò che sai sulle dimensioni di questi organismi sta per cambiare.
Cos’è un organismo unicellulare?
Nel caso in cui non vi siate seduti a studiare biologia per un po’, prendiamoci un minuto per definire il termine: organismi unicellulari. I più grandi organismi unicellulari (o unicellulari) sono organismi costituiti da una singola cellula e possono essere procarioti o eucarioti.
I procarioti mancano di un nucleo distinto che contenga il loro materiale genetico. Gli eucarioti hanno un nucleo legato alla membrana che contiene il loro materiale genetico.
Ora che siamo tutti al corrente, esamineremo i più grandi organismi unicellulari che esistono oggi nel mondo.
I 10 più grandi organismi unicellulari
Dobbiamo affrontare il fatto che questi organismi sono elencati in base alle loro dimensioni più grandi registrate. Alcuni di loro potrebbero avere il potenziale per diventare ancora più grandi di quelli elencati qui. Per questo motivo, l’elenco è generalmente accurato in termini di ordine di questi organismi.
Tuttavia, alcuni degli organismi con dimensioni simili potrebbero essere trovati in varianti più grandi o più piccole rispetto ad altri. Pertanto, sarebbe possibile trovare una muffa melmosa più grande di un caulerpa taxifolia, Per esempio.
Inoltre, è importante riconoscere che alcuni generi, in particolare Caulerpa, hanno molte specie che sarebbero più grandi di qualsiasi altro organismo unicellulare. Piuttosto che elencare semplicemente 10 diverse specie di Caulerpa, esploreremo 10 dei più grandi organismi unicellulari per mostrarvi la diversità di questi esseri.
10. Stentore
UN Stentore può raggiungere dimensioni di circa 2 millimetri. Quella dimensione potrebbe non sembrare troppo impressionante, ma è molto grande rispetto alle dimensioni di altre creature unicellulari. Gli stentor sono organismi unicellulari con cui la maggior parte delle persone che hanno studiato biologia hanno familiarità. Di solito sono il tipo di organismo unicellulare che gli studenti vedono per la prima volta al microscopio, muovendosi usando le ciglia.
9. Spirostomus
Il Spirostomus sono in realtà nella stessa famiglia di Stentore, ma questi sono molto più grandi. Infatti, alcune delle specie possono crescere fino a 4 millimetri di lunghezza. Queste creature unicellulari sono note per il loro aspetto simile a un verme e per le loro “code” piatte, la cui estremità contiene tipicamente il vacuolo escretore.
8. Caos Carolinensis
Il Caos carolinensis può raggiungere dimensioni di 5 millimetri di lunghezza. Questi organismi sono anche noti come “ameba gigante”. È noto che si nutrono di batteri, protisti, alghe o altri piccoli invertebrati. Come molte amebe, Caos ha una membrana cellulare flessibile, quindi è possibile per l’organismo alterare costantemente la sua forma e muoversi cambiando il flusso dell’endoplasma. Questi organismi sono facilmente studiabili al microscopio a basso ingrandimento e possono avere molti nuclei, da qui il Caos soprannome.
7. Gromia Sferica
Il Boccole sferiche l’organismo può crescere fino a 38 millimetri di dimensione. Questa creatura unicellulare è una scoperta recente, trovata per la prima volta solo nel 2000. Si tratta di amebe testate, nel senso che hanno un guscio organico. Questi organismi hanno all’incirca le dimensioni di un acino d’uva e sono molto porosi. Un punto di interesse è l’apparente locomozione rotolante che consente loro di lasciare tracce, un’azione che le creature unicellulari erano ritenute incapaci di compiere.
6. Vallonia Ventricosa
Il vallonia ventricosa è forse l’organismo unicellulare più strano e più grande e può crescere oltre 2 pollici di diametro. Questa creatura unicellulare è anche chiamata bulbi oculari del marinaio, ma sono alghe. Anche se sembrano pietre, la loro membrana è morbida ed è facile farle scoppiare. Alcune persone le portano accidentalmente a casa nei loro acquari, queste alghe possono facilmente riprodursi e diventare dannose per altri organismi nell’acquario.
5. Spiculosiphon Oceana
Il Spiculosiphon oceana è un enorme eucariota che cresce fino a 2 pollici di lunghezza. Questo più grande organismo unicellulare sembra e si comporta in modo simile ad alcune specie di spugne. Piace Boccole sferiche, questo organismo è una scoperta relativamente nuova, trovata solo nel 2013 al largo delle coste della Spagna. Non solo sembra una spugna, ma si comporta anche come tale creando un guscio di spicole. Gli scienziati che hanno scoperto questa specie sono rimasti molto sorpresi dalle somiglianze che questa specie condivide con le spugne.
4. Acetabularia
Questo organismo è un’alga a forma di fungo che può crescere fino a 4 pollici di altezza e vive in grandi grappoli. Acetabularia è a volte chiamato Mermaids Wineglass, ed è anche un organismo multinucleato, il che significa che ha diversi nuclei in tutta la sua cellula. Questa particolare specie ha una pretesa di fama poiché è stata utilizzata da Joachim Hammerling per dimostrare che i geni sono codificati dal DNA nelle creature eucariotiche.
3. Siringhe fragili
Il Siringhe molto fragili è un’ameba che può raggiungere dimensioni di 8 pollici di diametro. Questo è un enorme organismo unicellulare! Questo particolare organismo unicellulare più grande è interessante in quanto utilizza crea un guscio chiamato test utilizzando sedimenti e sabbia dall’ambiente. Alla fine, questo organismo diventa centinaia di tubi in cui possono vivere altre creature. Non si sa molto di questo organismo e questo lo rende uno dei più unici in questo elenco. Non sappiamo nemmeno come si nutre o si riproduce!
2. Muffe melmose
Come si può immaginare, le muffe melmose non sono il nome ufficiale di questi organismi eucarioti. Tuttavia, esistono 900 specie di muffe melmose e possono raggiungere dimensioni di 3 piedi di diametro al loro massimo. Sebbene queste creature inizino come piccole creature simili a un’ameba, possono fondersi in determinate condizioni. Le muffe melmose plasmodiali, chiamate mixomiceti, non conservano nulla della loro individualità come organismo unicellulare il più grande organismo unicellulare quando si fondono; si fondono completamente in un’unica cellula multinucleare.
1. Caulerpa taxifolia
Caulerpa taxifolia ha l’onore di essere il più grande organismo unicellulare del pianeta e può raggiungere i 10 piedi di lunghezza. Questo organismo unicellulare è una forma di alga ed è noto per essere altamente invasivo e avere un impatto negativo su altri organismi e persino sugli esseri umani. L’organismo è molto resistente, in grado di sopravvivere fuori dall’acqua per giorni e in grado di riprodursi da piccoli pezzi dell’intero organismo.
Qual è il più grande organismo unicellulare?
Il più grande organismo unicellulare è il Caulerpa taxifolia. Questi organismi sono singole cellule che hanno molti nuclei diversi. Sono in grado di raggiungere i 10 piedi di lunghezza o anche di più.
Considerazioni finali sui più grandi organismi unicellulari
Un aspetto molto importante di questo articolo dovrebbe essere che stiamo ancora scoprendo alcuni dei più grandi organismi unicellulari fino ad oggi. Gli scienziati hanno scoperto nuovi organismi in questo elenco solo dieci anni fa. Ciò significa che potremmo ancora imbatterci in nuove aggiunte a questo elenco.
I futuri scienziati potrebbero persino scoprire che un organismo che credevano essere multicellulare potrebbe essere unicellulare!