Un tempo popolato da decine di milioni di esemplari nel Nord America, l’iconico bisonte fu portato sull’orlo dell’estinzione a causa della caccia eccessiva negli anni ’90 dell’Ottocento. Alcune stime collocano la popolazione totale sopravvissuta a un misero 300 animali. Il “Grande Massacro” del bisonte americano tra il 1820 e il 1880 cambiò per sempre il panorama del West americano.
Oggi, mentre circa 360.000 bisonti delle pianure sono di proprietà privata come bestiame domestico, circa 31.000 bisonti selvatici vagano liberi nei parchi nazionali e nei rifugi degli Stati Uniti e del Canada. L’Oklahoma ospita alcune grandi mandrie selvatiche. Il Wichita Mountains Wildlife Refuge nella contea di Comanche e la Tallgrass Prairie Preserve nella contea di Osage mantengono mandrie di bisonti. L’Oklahoma Historical Society gestisce anche una mandria vicino a Pawnee, OK.
L’Oklahoma ha aperto la strada nel 1972 quando ha adottato il bisonte come mammifero di stato. Nel 2016, gli Stati Uniti hanno seguito l’esempio e hanno reso il bisonte il loro mammifero nazionale. Forse nessun altro simbolo è iconico del West americano come il bisonte.
1.262 persone non sono riuscite a superare il quiz Pensi di poterlo fare? Rispondi al nostro quiz sui bisonti sugli animali della AZ
Caratteristiche del bisonte
Il mammifero più grande del Nord America è il bisonte americano.
©ahansenoutdoors/iStock tramite Getty Images
Il bisonte americano è il mammifero più grande del Nord America. Con un peso compreso tra 1.000 e 2.000 libbre, i maschi sono tipicamente sei piedi dallo zoccolo alla spalla. Le femmine sono leggermente più piccole, sono alte circa un metro e mezzo e pesano tra 800 e 1.000 libbre.
Sia ai maschi che alle femmine crescono le corna. Le loro corna iniziano a svilupparsi intorno ai due mesi. Tutti i bisonti hanno una lunga pelliccia marrone ispida. Hanno teste grandi e criniera e barba sotto il mento. I bisonti usano la loro lunga coda con un ciuffo di pelo ispido all’estremità per schiacciare mosche e altri insetti. Sono spesso identificati dalle corte corna nere e dalla gobba sulle spalle.
La durata media della vita di un bisonte è di 10-20 anni, anche se molti vivono molto più vecchi. Le femmine portano i piccoli per nove mesi prima del parto. I vitelli restano con le madri per circa un anno.
Il più grande bisonte mai catturato in Oklahoma
Il bisonte americano è il mammifero dello stato dell’Oklahoma.
©railway fx/Shutterstock.com
Secondo i registri statali delle grandi prede del Boone and Crockett Club, il bisonte più grande mai catturato in Oklahoma fu ucciso da HA Yocum l’8 dicembre 1943 a Osage, OK. La massima diffusione del bisonte era di 30 pollici e tre ottavi. Il suo spread punta a punta era di 23 e quattro ottavi, secondo la tabella dei punteggi. La lunghezza del corno destro era di 20 e tre ottavi e quella del sinistro di 20 e cinque ottavi. Alla base del corno la circonferenza era di 13 e quattro ottavi a destra e di 14 e un ottavo a sinistra.
Dai un’occhiata alla tabella dei punteggi del bisonte più grande mai catturato in Oklahoma.
