Gli alligator gar sono pesci temibili per dimensioni e aspetto. Il loro nome scientifico è Spatola di Atractosteus e sono tra i pesci d’acqua dolce più grandi del pianeta. Sono i più grandi di tutte le specie di pesci gar. Queste fantastiche creature sono sulla Terra dal tardo periodo Giurassico, ovvero da almeno 100 milioni di anni. Non si può negare il loro aspetto preistorico e conservano alcune caratteristiche antiche, tra cui la capacità di respirare aria e un intestino con valvola a spirale simile a quello dello squalo.
Quanto sono grandi gli alligatori?
Come avrete intuito dal loro nome, questi pesci hanno molte somiglianze con un alligatore e questo include le dimensioni! Hanno un corpo e un muso molto lunghi (fino a 10 piedi) e denti affilati. La maggior parte del loro corpo è di colore grigio/verde/marrone, ma sfuma in un colore giallo/bianco nella parte inferiore dello stomaco. Questo corpo impressionante è pesantemente corazzato con squame che agiscono come una cotta di maglia protettiva.
Si tratta di pesci molto grandi e le femmine sono più grandi dei maschi. Il più grande alligatore mai catturato è stato catturato nel Mississippi. Questo bestione da 327 libbre è stato catturato accidentalmente in una rete da pesca! Ci sono anche segnalazioni di un alligatore da 300 libbre catturato in un bayou vicino a Houston, in Texas, ma non è mai stato misurato con precisione.
Perché gli alligatori diventano così grandi?
Il luccio alligatore ha bisogno di molto cibo.
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Gli alligatori hanno habitat grandi con un sacco di cibo per sostenere un corpo grande. Crescono rapidamente e raggiungono i due piedi nel loro primo anno. Quando hanno 20 anni, possono superare i sei piedi. La loro lunga durata di vita dà loro anche un sacco di tempo per crescere. Gli esperti pensano che alcuni vivano fino a oltre 100 anni.
Catturare un pesce magnifico come questo è sia una sfida che un privilegio. Rilasciando gli esemplari più grandi in acqua dopo la cattura possiamo mantenere i geni per una grande crescita all’interno della popolazione e preservare questi giganti per la prossima generazione.
Il più grande alligatore mai catturato in Oklahoma
Il lago Texoma è ricco di acqua salata, a causa del sale che filtra dal Red River.
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L’Oklahoma Department of Wildlife Conservation mantiene due divisioni di record per i pesci catturati nello stato. Il record ufficiale di canna e lenza per un alligatore nello stato è di 254 libbre. Ciò lo rende il pesce più grande mai registrato in Oklahoma. Questo pesce aveva una lunghezza di 97 3/4 pollici e una circonferenza di 44 pollici. È stato catturato da Paul Easley il 23terzo Aprile 2015 al lago Texoma che si trova a cinque miglia a est di Kingston sulla US 70. Parte del lago rientra nel Texas.
Le regole per i record di canna e lenza richiedono che il pesce sia stato catturato con canna e lenza e che sia stato agganciato e pescato da una sola persona. Esistono anche record senza restrizioni per i pesci catturati con altri mezzi legali come lance o archi e frecce. Tuttavia, non esiste un record dell’Oklahoma per un alligator gar.
Le sfide che devono affrontare i Gars
Oltre che nei laghi e nei fiumi, gli alligatori si trovano nelle paludi, nei bayou e nei bacini idrici e sono una specie nativa del sud stati Uniti e orientale Messico.
Insieme a molte altre specie selvatiche, sono minacciati dalla perdita di habitat. Gli esseri umani hanno costruito dighe e argini che impediscono loro di raggiungere le zone di riproduzione. Sono stati anche perseguitati a causa della loro reputazione di mangiare pesce di selvaggina, ma questo non è vero. I pesci predatori come il gar sono essenziali per mantenere l’equilibrio ecologico negli ambienti acquatici.