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Il pangolino mostra la sua difesa squamosa per evitare di diventare la cena di un branco di leoni!
Nel video toccante e impressionante in cima alla pagina, un pangolino mostra come funziona la sua difesa! Il video inizia con il pangolino già raggomitolato in una palla stretta e sopra una leonessa. La leonessa continua ad annusare e investigare il pangolino mentre un giovane leone maschio vicino si unisce. L’intero branco di leoni sembra piuttosto calmo, chiaramente non ha un disperato bisogno di cibo. Questa potrebbe essere la grazia salvifica del pangolino, dato che i grandi felini non sembrano essere molto più che curiosi. Il giovane leone maschio rimane interessato più a lungo della leonessa e mentre lei se ne va lui intensifica le sue molestie.
Il pangolino rimane forte, rifiutandosi di essere ribaltato e respingendo ogni sforzo del leone. Il video si interrompe quando i leoni hanno lasciato il pangolino da solo e questo inizia ad aprirsi per cercare di scappare. Ma non appena inizia a muoversi, le leonesse che ancora indugiano nelle vicinanze si mettono improvvisamente sull’attenti! Dopo un momento, una coppia di leoni si precipita ad attaccare di nuovo il pangolino. Ma sono troppo lenti e proprio mentre i leoni si avventano sul pangolino, questi si mette in modalità di difesa! Cadendosi su un lato e arricciando la lunga coda squamosa per coprirsi lo stomaco, diventa di nuovo impenetrabile!
Quando sono in pericolo, i pangolini possono arricciare la coda squamosa attorno a sé per diventare impenetrabili.
©Sede centrale del Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti, CC BY 2.0 – Licenza
Una delle due leonesse però persiste e cerca di mordere il bordo del guscio protettivo del pangolino. Provando una nuova strategia per aprire lo strato di guscio squamoso, si rivela inefficace quanto la precedente! La leonessa trascina il pangolino nel punto in cui si trovava originariamente, come se si rifiutasse di rinunciare a un giocattolo! Ogni volta che il pangolino si muove un po’ per cercare di scappare, i leoni gli saltano addosso di nuovo. Ma non riescono mai a superare le difese del pangolino. Alla fine si annoiano e i leoni lasciano in pace il povero pangolino. Alla fine trova un’apertura e fugge dai bulli dei grandi felini!
I pangolini sono gli unici mammiferi dotati di squame?
I pangolini sono di gran lunga l’unico mammifero dotato di squame che gli conferiscono un aspetto quasi da rettile. Esistono però altri mammiferi in scaglie, solo a livelli leggermente meno intensi. Un esempio è l’armadillo, un altro mammifero dotato di un’armatura ossea protettiva. Tecnicamente, l’armadillo ha placche ossee sotto la pelle con piccole scaglie sovrapposte sulla parte superiore.
Qual è la differenza tra un pangolino e un armadillo?
Un altro esempio di mammifero in scaglie molto diverso è lo scoiattolo volante dalla coda squamosa. Questa specie incredibilmente unica vanta un adattamento uscito direttamente dal mondo della fantascienza. La sua lunga coda presenta scaglie super uniche, che aiutano a planare nell’aria. Sapere che i mammiferi si sono adattati individualmente per avere diversi tipi di scaglie indipendenti dai rettili e anche tra loro è semplicemente fantastico! Tuttavia, i pangolini sono ancora l’unico mammifero ad avere scaglie così grandi. Sfortunatamente, questo adattamento unico li rende anche il bersaglio dei bracconieri, rendendoli gli animali più trafficati al mondo.
