Il miagolio del gatto: significato e origine rivelati

Se stai guardando qualcosa di veramente attraente, potresti chiamarlo “miagolio del gatto”. Sembra qualcosa che diresti sull’erba gatta o qualcosa del genere al negozio di animali. Ma in realtà, la frase è comunemente usata per le cose quotidiane di favore. Anche se è un sentimento un po’ più vecchio, usato più spesso negli anni ’20 e che sta svanendo, potresti ancora sentirlo di tanto in tanto.

“Il miagolio del gatto” significa qualsiasi cosa o chiunque sia fantastico, divertente o impressionante. È stato coniato più o meno nello stesso periodo di “il pigiama del gatto” e “le ginocchia dell’ape”. Entrambe queste frasi significano praticamente la stessa cosa.

Possibili origini di “The Cat’s Meow”

All’inizio del 1900, un fumettista era diventato popolare con il nome che firmava, Tad. Thomas Aloysius Dorgan, meglio noto come Tad Dorgan, è stato il creatore e l’artista dietro Sport al coperto. Sport al coperto era solo una delle tante strisce su cui ha lavorato. Durante questo periodo, ha coniato molte frasi popolari che usiamo ancora oggi.

Se hai mai sentito la frase “per gridare forte!” devi ringraziare Tad Dorgan per questo. Ha coniato questo sentimento insieme a molti altri, incluso “il miagolio del gatto”. Un altro suo gergo popolare era chiamare gli stupidi “manubri”, chiamare le sciocchezze “salsa di mele” e gli occhiali “imbroglioni”. È chiaro dal gergo che ha coniato che Tad aveva una visione creativa e non troppo seria della vita che lo ha reso un eccellente fumettista. È anche da ringraziare per “il pigiama del gatto”, un termine meno usato che significa lo stesso di “miagolio del gatto”.

Negli anni ’20, la comunità Flapper usò e rese ancora più popolare la frase “il miagolio del gatto”. Quindi, un gruppo di giovani donne iniziò a vivere uno stile di vita non accettabile dalla maggior parte della società. Bevevano alcolici illegali, indossavano abiti corti e rivelatori ed erano sessualmente promiscui. Lo facevano per una certa gioia di vivere, per paura di perdere la giovinezza se non la godevano al massimo. Ha senso, quindi, che i luoghi in cui sentiamo più spesso questo termine nel corso della storia e della letteratura siano bar, drive-in e altri luoghi in cui si riunivano i “festeggiatori”.

Da dove viene “Meow”, comunque?

Ti chiedi come il suono che fa un gatto sia diventato una parola in primo luogo? La parola “miagolio” è in realtà molto più antica, si pensa che sia nata intorno al 1842. Sebbene sia un mistero su chi abbia coniato il primo “miagolio”, esiste una poesia ancora più antica con la parola “miagolio”. Nel 1550 scrisse John Heywood Un vicino tranquillo, in cui ha detto: “I neuer pascola il tuo gatto una volta miagola”. Forse dobbiamo ringraziare Heywood per aver coniato la prima versione del termine moderno “miagolio”.

Esempi di uso quotidiano

La frase “miagolio del gatto” non è così diffusa oggi come lo era nell’era del jazz degli anni ’20, ma potresti ancora sentirla occasionalmente. Ha ancora lo stesso significato di chiamare qualcosa di “cool” o “fantastico”. Con il nuovo gergo che spunta ogni giorno, la frase probabilmente si è semplicemente persa nel passato.

Un esempio di vita reale

Essendo anch’io un amante dei gatti, mi piacerebbe prendere l’abitudine di chiamare qualcosa “il miagolio del gatto”. Molto spesso, mi sembra di aver sentito la frase usata nei vecchi film. Il personaggio principale va in un bar dove incontra il suo amico e la sua nuova macchina. La nuova macchina è scintillante ed eccessivamente fatta, portando il personaggio principale a chiamarla “il miagolio del gatto”.

In un altro film più moderno della Disney, “il miagolio del gatto” è il testo di una canzone. In Film sulla spiaggia per adolescenti, una parodia a tema anni ’60 rivolta ai bar per motociclisti e storia del lato ovest, il personaggio principale canta, “ora andiamo d’accordo, lei è il miagolio del gatto”. Dal momento che il film ritrae due bande rivali, i barboni della spiaggia ei motociclisti, e contiene temi degli anni ’50 e ’60, ha senso ascoltare la frase popolare usata in quell’ambientazione.

Pro e contro dell’utilizzo di “The Cat’s Meow”

Un vantaggio dell’uso di questo termine è che è relativamente poco utilizzato, quindi attirerà sicuramente l’attenzione se lo dici. Negli anni ’20, ci si aspettava che le persone (in particolare le donne) si comportassero in modo modesto e senza provocare scene. Frasi come “il miagolio del gatto” avevano una connotazione più promiscua che non tutta la società approvava. Ora, uomini e donne hanno la libertà di dire praticamente tutto ciò che vogliono. Usare il termine ora certamente non ti farebbe guadagnare sguardi sdegnosi, ma più probabilmente confusi.

Uno svantaggio dell’uso di questo termine nella società moderna è che alcune persone non sapranno cosa significhi. Poiché il termine ha guadagnato popolarità all’inizio degli anni ’20 e ha iniziato a svanire in seguito, non è così noto. In particolare, le generazioni più giovani e i bambini di oggi potrebbero non capire “il miagolio del gatto”. Questo può anche essere un vantaggio, però, perché ti dà l’opportunità di spiegare un vecchio sentimento a una nuova generazione che potrebbe apprezzarlo.

Ad ogni modo, non è mai stato veramente spiegato cosa avesse a che fare il gatto con tutta l’eccitazione che stava succedendo. Immagino che la società sia appena stata piena di amanti dei gatti che volevano includerli nelle loro frasi ed espressioni.