Il faro più alto della Virginia è un gigantesco colosso di 191 piedi

Con chilometri di costa, la Virginia ospita ampie vedute sull’oceano, magnifiche baie e divertenti località balneari. Una zona ricca di stile e fascino da spiaggia è Cape Charles, in Virginia. Si trova sulla baia di Chesapeake ed è stato a lungo un punto di riferimento notevole per i marinai che arrivavano in questa zona via mare e una destinazione popolare per i visitatori in cerca di divertimento rilassato in spiaggia. Il faro più alto della Virginia è il Cape Charles Light ai piedi 191.

La storia di Cape Charles Light

Il primo Cape Charles Light fu costruito nel 1828. Era alto poco meno di 60 piedi ed era ancora un importante faro di navigazione nell’area. Questo faro si trova su Smith Island, la prima delle isole e insenature della costa orientale della Virginia. Segna l’ingresso alla baia di Chesapeake. Questo è stato un importante porto commerciale per centinaia di anni. L’aggiunta del faro nel 1828 fu importante per segnare l’ingresso alla baia e garantire che i marinai rimanessero alla larga dalle isole della sponda orientale.

Tuttavia, non era abbastanza alto per la sua posizione e Virginia ha eretto un nuovo faro nella stessa posizione che era alto 150 piedi. La nuova torre, del costo di circa $ 35.000, fu costruita nel 1860 ma le truppe confederate fecero irruzione nell’area durante la guerra civile, prelevando materiali dal faro. Nel 1864 servivano altri $ 20.000 per completare e far funzionare il faro. Fu acceso nel 1864.

Il faro in ghisa

Nel 1889 il faro fu condannato a causa dell’erosione. È stato costruito troppo vicino alla riva, che si stava erodendo in modo significativo ogni anno. Il faro era in così cattive condizioni che quando fu il momento di costruirne uno nuovo nel 1895, fu completata una struttura completamente nuova. Questa volta è stato costruito in ghisa e si trova più all’interno. Il nuovo faro era più forte e più adatto al terreno.

Il faro è uno scheletro con travi e strutture di sostegno visibili all’esterno di una scala centrale. Ci sono 216 scale che conducono alla sala del generatore principale. C’è un’altra stanza sopra la stanza del generatore. Oggi l’intero faro è inaccessibile e non curato. Sebbene sia il faro più alto della Virginia, non è più utilizzato come ausilio alla navigazione.

Lo scheletro del faro è dipinto di bianco e costituisce la maggior parte della struttura visibile. Le stanze del generatore e dell’orologio sono dipinte di nero. Durante il giorno, puoi vedere chiaramente la luce di Cape Charles dall’ingresso della baia di Chesapeake. È persino visibile dal Chesapeake Bay Bridge Tunnel.

Cape Charles Light è il secondo faro più alto degli Stati Uniti. L’unica luce più alta è Cape Hatteras Light nella Carolina del Nord, che prende il titolo solo per meno di 20 piedi.

La lente di Fresnel

Molti fari hanno utilizzato un design chiamato lente di Fresnel per creare una lente potente con meno materiale. Utilizza cerchi concentrici per rendere la luce più potente e diretta. Il design è in uso dal 1800. Ora i fari sono automatizzati e molti utilizzano tecnologie più moderne.

La lente di Fresnel originale del Cape Charles Light è stata sostituita nel 1963. La lente di Fresnel originale è stata conservata ed è esposta come parte del Museo Marittimo nella vicina Newport News, in Virginia. Il faro è stato ufficialmente dismesso dalla Guardia Costiera, il servizio responsabile del monitoraggio e della manutenzione dei fari di navigazione come i fari, nel 2019.

Posso visitare Cape Charles Light?

Sfortunatamente, non puoi visitare Cape Charles Light. Non solo è pericoloso e non mantenuto, ma è anche una riserva naturale che ospita molte specie di animali selvatici della zona. Puoi vedere il faro dall’Eastern Shore of Virginia National Wildlife Refuge, situato nella città di Cape Charles.

Ci sono molte cose divertenti da fare nel parco, tra cui andare in barca, fare escursioni, pescare, osservare gli uccelli e fotografare. Ci sono persino tende per la fauna selvatica per la fotografia che ti consentono di vedere e fotografare gli animali nel loro habitat naturale senza disturbarli.

Il Visitor’s Center è il posto migliore per iniziare perché include informazioni sul parco e mostre interattive. Puoi conoscere le farfalle monarca, che sono importanti per l’ecosistema e migrano attraverso il rifugio della fauna selvatica. Ci sono anche esempi di uccelli e altre creature che potresti incontrare sulla sponda orientale. Puoi raccogliere guide che ti aiuteranno con l’identificazione durante le tue avventure. L’accesso al rifugio è libero, anche se vi sono zone non aperte al pubblico per preservare e proteggere la fauna selvatica che vi abita.

Quali animali vivono vicino a Cape Charles Light?

Molti dei residenti più importanti dell’Eastern Shore Wildlife Refuge sono migratori. Questi includono la farfalla monarca, le oche delle nevi e alcuni svassi. Altri, tra cui aquile calve, grandi aironi blu e numerose specie di anatre, rimangono nella zona tutto l’anno. Anche i cervi dalla coda bianca e le tartarughe scatola sono comuni nella zona.