Quando pensi ai fari, probabilmente non ti viene in mente prima lo stato senza sbocco sul mare del West Virginia. Tuttavia, in realtà ospita il 48° faro più alto degli Stati Uniti. Sorprendentemente, i fari non sono sempre situati vicino all’oceano, possono essere messi in scena vicino a qualsiasi specchio d’acqua. Il faro più alto del West Virginia è anche l’unico faro dello stato. La maggior parte degli altri stati senza sbocco sul mare non ha fari, rendendo il faro del West Virginia piuttosto unico.
Il faro più alto del West Virginia è il Summersville Lake Lighthouse a 104 piedi di altezza.
Il faro più alto del West Virginia si affaccia sicuramente su uno dei laghi più belli dello stato.
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Storia del faro del lago Summersville
Il Summersville Lake Lighthouse è una nuova attrazione per lo stato. È stato costruito nel 2012 dai proprietari di Summersville Lake Retreat, Steve e Donna Keblesh. L’idea di erigere il faro in realtà è partita da uno scherzo e si è trasformata in realtà dopo discussioni con alcuni costruttori locali.
Quando l’ospite Rick Butler ha soggiornato al Summersville Lake Retreat, ha avuto una conversazione con i proprietari sul suo lavoro. Ha costruito torri eoliche nella contea vicina e ne aveva emanate parecchie di recente. I proprietari hanno scherzato con Butler dicendo che se avesse avuto una torre in più da risparmiare, gli sarebbe piaciuto trasformarla in un faro. Sebbene all’inizio fosse solo un commento disinvolto, questa idea ha dato il via all’intero progetto del faro.
Si è scoperto che la compagnia di Butler aveva una torre in più che non poteva usare per la produzione eolica. È stato danneggiato dalla caduta da un camion durante il trasporto. Quando i proprietari hanno sentito questo, hanno deciso di trasformare i loro commenti scherzosi in realtà. Acquistarono la turbina eolica e la fecero consegnare al ritiro. Ci sono volute due gru da 50 tonnellate per spostare la torre su un camion e rimetterla a terra durante la ritirata.
Aiuto della comunità
La voce si è sparsa rapidamente nella comunità sul progetto del faro e le persone sono state più che felici di aiutare i sogni dei Keblesh a diventare realtà. Studenti e istruttori di due scuole vicine hanno elaborato piani di progettazione per il faro. Gli aiutanti del Fayette Institute of Technology e del Nicholas County Career & Technical Center hanno entrambi svolto un ruolo importante nel rinnovamento del faro.
Hanno progettato piani per creare una sala lampade e una scala a chiocciola che avvolgeva l’ex turbina eolica. La luce per il faro è stata donata da Rader Airfield, un aeroporto locale che aveva un faro in più in deposito. Era un modello vintage del 1941 visibile da oltre 30 miglia di distanza. La luce non è solo per lo spettacolo, però. Ovviamente non guida i marinai al faro, ma è registrato come ausilio alla navigazione per piloti e aerei.
Il faro è stato realizzato dalla base di una turbina eolica nonostante l’idea fosse nata solo per scherzo.
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Attività del faro
Il faro è stato dedicato con una cerimonia di accensione il 20 giugno 2013, il 150° compleanno del West Virginia. Il pubblico si è presentato alla dedicazione al completo, con oltre 2.000 persone che hanno assistito all’attivazione del faro.
Con il suo completamento e le aggiunte nel 2013, la struttura ora pesa ben 77.000 libbre. Il faro di 104 piedi è una destinazione turistica attiva. Si affaccia sul lago Summersville e sulla Gauley Bridge National Recreation Area. I visitatori del ritiro possono visitare il faro e salire i suoi 122 gradini per ammirare lo splendido scenario circostante. È aperto tutti i giorni da aprile a ottobre e su prenotazione da novembre a marzo.
Ci sono tour del faro durante il giorno e la sera, oltre a tour speciali come il tramonto e i tour con la luna piena.
C’è un evento annuale chiamato Summersville Lake Lighthouse Festival and Car Show. Succede il quarto sabato di agosto e ogni anno attira grandi folle.
Il faro offre una vista sorprendentemente ampia del lago Summersville.
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