Il fiume Mississippi si estende per oltre 2.000 miglia ed è il secondo fiume più grande del Nord America. A partire dal lago Itasca nel Minnesota, il fiume attraversa gli Stati Uniti e defluisce nel Golfo del Messico sotto New Orleans. Essendo una delle più grandi autostrade d’acqua del mondo, il fiume Mississippi fornisce una preziosa casa e una fonte d’acqua agli animali vicini che vivono vicino ad esso. Centinaia di animali si affidano a questo corso d’acqua per sopravvivere, ma uno tra i più interessanti è il grande dinosauro che vive nel fiume Mississippi.
Il dinosauri che vivono nel fiume Mississippi non sono alligatori e nemmeno rettili, come alcuni potrebbero pensare, ma un’antica specie di pesce chiamata storione del Golfo. Una delle più antiche specie di pesci del Nord America, lo storione del Golfo esiste da circa 200 milioni di anni ed esisteva anche nell’era dei dinosauri. Diamo un’occhiata ai dinosauri che vivono nel fiume Mississippi e perché gli storioni del Golfo sono animali così intriganti.
Storione del Golfo: il dinosauro del fiume Mississippi
Storione del Golfo
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Lo storione del Golfo è una sottospecie dello storione atlantico ed è un pesce antico che si è evoluto per 200 milioni di anni. Questi pesci sono estremamente grandi, con un peso compreso tra 150 e 300 libbre. Crescono fino a 9 piedi di lunghezza e sono ricoperti da placche ossee invece che da squame, conferendo loro un aspetto preistorico.
Gli storioni sono noti per il muso piatto e il corpo allungato. La più grande specie di storione al mondo è lo storione Beluga, che pesa oltre 3.000 libbre.
Lo storione del golfo ha una colorazione dal nero-bluastro al marrone, con il ventre bianco. Ci sono 27 specie di storione, con il loro primo fossile risalente al tardo Cretaceo. Gli storioni sono chiamati dinosauri viventi poiché sono rimasti relativamente gli stessi per circa 200 milioni di anni e hanno subito pochissimi cambiamenti evolutivi.
Dove vive lo storione del Golfo?
Il fiume Mississippi è uno dei principali habitat per lo storione del Golfo, ma si trovano anche in altri habitat simili come il fiume Pearl e Pascagoula che sfociano anche nella costa del Golfo. La primavera, da marzo a maggio, è la stagione riproduttiva per lo storione del Golfo. Si riproducono mediante la deposizione delle uova, che avviene nei fiumi e in altre acque dolci interne.
Lo storione del Golfo vive nei fiumi in cui è nato per circa 2 anni, quindi viaggia nel Mare del Golfo per maturare abbastanza da riprodursi. Questa specie vive nelle acque dal fiume Mississippi fino al fiume Suwannee in Florida. Quando sono completamente maturi, tra gli 8 ei 12 anni, gli storioni del Golfo tornano nel luogo in cui sono nati per accoppiarsi, tornando nel Mare del Golfo quando arriva l’estate.
Cosa mangia lo storione del Golfo?
Lo storione del Golfo è bentivoro e si nutre di piccoli invertebrati che si trovano sul fondo dei corpi idrici.
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Lo storione del Golfo è bentivoro e si nutre di piccoli invertebrati che si trovano sul fondo dei corpi idrici. Non avendo la vista migliore, i bilancieri sul viso li aiutano a rilevare il cibo che mangiano.
Alcuni animali che lo storione mangia includono:
- cozze d’acqua dolce
- lumache
- crostacei
- larve di insetti
- vongole
- lumache
- insetti
Lo storione del Golfo e altre specie simili non hanno denti e si nutrono aspirando il cibo come un aspirapolvere. Hanno anche elettrorecettori nella testa, che consentono loro di rilevare i segnali delle prede vicine. I pesci più giovani si nutrono più spesso, avendo bisogno dei nutrienti per crescere. Lo storione ha una lunga durata e un tasso di crescita lento, impiegando anni per maturare completamente.
Perché lo storione è in pericolo?
Lo storione di lago, noto anche come storione di roccia, è un pesce d’acqua dolce.
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