Gli squali balena sono grandi! Possono crescere fino a più di 40 piedi di lunghezza (il più grande mai registrato ha raggiunto i 62 piedi) e sono i pesci più grandi del mare. A volte possono anche mettersi nei guai e spesso è colpa nostra. Qui vediamo uno squalo balena che si è impigliato in qualche corda o spago lasciato nel suo habitat dagli umani. Ma l’aiuto sta arrivando! Vediamo questo nuotatore coraggioso e capace tuffarsi verso lo squalo balena e rilasciarlo in modo che possa nuotare via. Complimenti a quel nuotatore!
Il misterioso squalo balena
Gli squali balena sono bellissime creature con segni sorprendenti. Inoltre non sono nemmeno balene: sono squali e quindi pesci. Tuttavia, non fanno a pezzi la preda allo stesso modo di un grande squalo bianco. Invece, sono alimentatori di filtri, quindi la loro dieta è composta da piccole creature. Sono anche animali molto pacifici e sembrano amare uscire con gli umani – sono spesso visti interagire con le barche. Alcuni consentono persino ai nuotatori di aggrapparsi alla loro pinna dorsale e fare un giro. Questo nuotatore, tuttavia, ha un lavoro da svolgere e non sta scherzando. Lo squalo è in guai seri ed è rimasto impigliato in una corda.
In questo video, hai una visione fantastica dei loro segni. Sono generalmente di una tonalità grigio scuro nella parte superiore con una serie di punti luce o strisce. La loro parte inferiore è più chiara. Questa colorazione aiuta a mimetizzarli mentre nuotano.
Rich Carey/Shutterstock.com
Dieta e distribuzione dello squalo balena
Gli squali balena si trovano nei mari caldi, tropicali e temperati ma non si trovano nel Mar Mediterraneo. I loro habitat principali sono al largo delle coste dell’Australia, del Belize, del Sud Africa, del Messico, dell’Ecuador e delle Filippine poiché preferiscono l’acqua tra i 70 e gli 80 gradi Fahrenheit. Possono essere trovati in acque più profonde, ma sono più spesso avvistati nelle acque costiere perché è lì che c’è più cibo per loro!
Sebbene questo sia un pesce gigante, gli animali di cui si nutrono sono piuttosto piccoli. Vivono principalmente di plancton e krill, ma mangiano anche acciughe, sardine, sgombri, piccole meduse, granchi e calamari. Si nutrono nuotando con la bocca aperta in modo che si riempia di acqua contenente questi piccoli animali. Quindi, chiudono la bocca e fanno uscire l’acqua attraverso le branchie. La preda rimane intrappolata nei filtri dei fanoni e poi inghiottita. Nonostante le enormi dimensioni dello squalo, questo nuotatore non correva alcun pericolo reale. Anche se gli squali balena hanno i denti, in realtà non li usano, e certamente non sui loro soccorritori umani!
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