I coccodrilli d’acqua salata sono animali formidabili. Non solo sono grandi e squamosi, ma hanno anche la reputazione di essere predatori aggressivi. Quando si considerano le loro enormi dimensioni, questo li rende i veri re e regine dei loro habitat delle zone umide.
Uno di questi rettili di nome Cassius che vive al Marineland Crocodile Park in Australia detiene attualmente il record mondiale per il più grande coccodrillo in cattività. È lungo ben 18 piedi. Sulla base della sua crescita, gli esperti stimano la sua età intorno ai 120 anni. I coccodrilli d’acqua salata hanno la durata di vita più lunga tra le specie di coccodrilli, sebbene in natura sia più vicina ai 70 anni.
Cassius è stato misurato l’ultima volta nel 2011 e i suoi custodi credono che potrebbe battere il suo stesso record. Fu catturato per la prima volta nel 1984 e trasferito in un rifugio sicuro. Era entrato in battaglia ed era stato ferito, lasciandolo con pezzi mancanti nella coda e nel muso. Ciò ha influito sulla sua lunghezza fino a 10 pollici. Poiché non è stato misurato da oltre 10 anni, potrebbe aver aggiunto un pollice o due. In combinazione con la lunghezza del muso e della coda feriti, che non era inclusa nelle registrazioni precedenti, Cassius potrebbe essere significativamente più lungo ora di quanto indicano i suoi registri.
I suoi custodi stanno pensando di rimisurarlo per vedere se è cresciuto. Questo non solo aggiornerà il suo record, ma può anche aiutare i ricercatori a saperne di più sul tasso di crescita di questi enormi rettili mentre invecchiano. Dopo aver raggiunto una lunghezza di circa 16,4 piedi, la crescita tende a rallentare. Sebbene possano ancora continuare a crescere, è a un ritmo molto più lento rispetto a prima nella loro vita.
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Quanto tempo crescono i coccodrilli?
Sebbene i coccodrilli in natura possano crescere fino a 23 piedi di lunghezza, Cassius è il detentore del record per gli animali in cattività. Un altro coccodrillo nelle Filippine ha detenuto brevemente il titolo. Chiamato Lolong, questo animale misurava 20 piedi. Tuttavia, è morto nel 2013, appena un anno dopo aver spodestato Cassius come il coccodrillo in cattività più lungo del mondo e Cassius è tornato a detenere il record attuale.
I coccodrilli d’acqua salata sono il rettile più grande, superando altre specie di coccodrilli e alligatori. Questi enormi animali possono pesare fino a 2200 sterline. La maggior parte è più vicina a 1000 libbre, che è ancora molto pesante. Mangiano una dieta principalmente a base di pesce e carne che possono catturare. In cattività, i rettili ricevono una dieta costante, che contribuisce alla loro lunga durata di vita.